副官嗓音哑了，像生锈的齿轮在转。他摸了摸额头，那里冷汗黏腻。

他的双眼盯住死寂星图，没法移开。他声音抖着，问：“那些……铁甲兵……就这么……停了？”

“停了？”

诺灵顿唇角，拉出一条硬绷绷的弧线。

那不是笑。那是亢奋过头，肌肉自己抽搐。

他的双眼钉死在星图上那片大红地盘。

他喉结上下滚动，像已尝到那要来的血肉大餐。

他慢慢走到那面大大的全息星图前。

那片地盘，红得刺眼。

它的主力舰队没了。所以它乱了套。

现在，它不是威胁，而是像具大大的还有点热气，没人吃过的尸体。

它在等着他去撕咬。

诺灵顿知道他发财了。

他看到无数财富在向他招手。

他也清楚，他这小命，早已和帝国这辆疯战车绑在一起。

现在，命暂时保住了。

他还有利用的价值。

“不。”

他轻摇了头。他的目光从星图上移开，落到那个还呆在劫后余生里的年轻副官身上。

他用教训小孩的口气，纠正这年轻人天真的错。

“仗没完。”

“是帝皇赢了。”诺灵顿声音里有对强者的低头。

“而我们，”他顿了顿。他的脸上露出一个又谦卑又狡猾的笑，“只是帝皇手下，扫战场的小厮。”

他打开了“风暴之牙”所有部门的公共通话。

他那张平时俊俏的脸，立马换上悲悯又正义的圣人样。这脸，是给傻子们看的戏。

“‘风暴之牙’的子民们！”

他的声音通过扩音器，传遍空间站每一个角落。

他刻意让声音激昂又沉痛。

这声音，是号召，也是压迫。

“自由贸易联盟的凶残统治，已被帝皇的铁拳，彻底打碎了！”他高声宣告帝国胜利，掩盖着背后血腥。

“但是！”他声音一转，急切起来，“仗，还远没打完！”

“那些被压迫的可怜人，还在盼着我们去救！”诺灵顿嘴里的“救”，就是帝国那一套强占。

“那些被坏头头偷走的、本该是大家的东西，还在等着我们去拿！”他这话，像给所有贪心鬼的许诺。

“现在！”

他张开双臂，像个要上圣战的领队。

他的影子拉长，盖住星图，像个大大的野兽。

“我以帝国税务总督的名头，宣布！”

“——‘黄金航道战后财产重整与救济小组’，马上成立！”这小组的名字，是包着肉块的糖衣。

“所有想加入我们，为救同胞、立新规矩而战的勇士！”

“都会得到帝国最厚重的奖赏！”诺灵顿知道，这奖赏，能让任何凡人为它卖命。

菲利普斯大口喘着粗气，他的胸膛起伏。

肺部传来的火烧疼，才让他那缺氧发白的大脑，重新转动。

他还活着。

这是他最清楚，也最难信的感觉。

他摸了摸还在狂跳的心脏，又看一眼旗舰舰桥上那道凶恶的裂口，几乎把船撕成两半。

劫后余生的狂喜，像最烈的酒，一下冲上头顶。

他忍不住大笑。

那笑声里，透着神经发疯的癫狂。

他活下来了。

更让他吃惊的是，他竟从那个恶魔般的税务官嘴里，得到一份他做梦都不敢想的新活。

黄金航道战后财产重整与救济小组，执行部头头。

一个听起来挺好听的官名。菲利普斯心里亮堂堂。

这不过是套在脖子上的链子，让他带着一群也投降的海盗，打着“合法”旗号，去抢那些没了抵抗力的肥羊。

这是他的新权，也是他的新锁。

“老大！”

一个也活下来的海盗头子，跌跌撞撞跑到他面前。

那海盗脸上又贪婪又兴奋，喘着粗气。

“诺灵顿大人发来了新的‘帮扶’单子！”他递上数据板，手指因激动发抖。

“是‘星辰’矿场！他们是自由贸易联盟最大的矿物供货商！

他们的仓库里，至少还存着够咱们所有兄弟，吃十年高纯晶体！”

那海盗的话，像给菲利普斯打了一针兴奋剂。

“甚好。”

菲利普斯眼中，闪着野兽捕食的光，又野又直。

他舌尖扫过发干的嘴唇，喉咙里发出野兽般低吼。

他早已忘了自己曾是个“文明人”。

那些道德规矩，在战锤这宇宙里，是可笑的弱点。

现在，他只想用最原始、最血腥的法子，去补回自己在这场仗里失去的一切。

也要给他的新主子，献上最丰厚的“见面礼”。

他要用血和钱，证明他有用。

“所有兄弟！”

他对着通讯器，发出了他当上“海盗王”后的第一个命令。

他声音里，带着前所未有的威严和嗜血。

“准备登船！”

“去‘解放’我们那些，还在被‘星辰’矿场压迫的……矿石！”

他这话，赤裸裸的透着抢劫心，和对帝国新规矩的熟练运用。

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