【中立土着星球-希望星-首都圣城-贫民窟神迹广场】

视线的焦点，此刻切换至窃取者教派的大祭司，莉莉安的身上。

她此刻的感受，宛如一个在风暴眼中心挣扎的溺水者。

在她的四周，一片由数以万计狂信徒汇聚成的海洋正在翻涌，他们的理智早已被贪婪与绝望焚烧殆尽。

这些人曾是她最为虔诚的羔羊，但此刻，他们却蜕变为一群只想从她躯体上撕扯下血肉的疯狼。

“圣血！”

“把圣血交给我们！”

“只要饮下圣女的血，我们就能得救！”

混杂着贪婪与疯狂的咆哮声浪从四面八方袭来，将一切理性的声音尽数淹没。

莉莉安的视线中，那些一度对她顶礼膜拜的信徒，此刻正显露出野兽般的姿态，向她探出了无数贪婪的手。

在她那张始终维持着自信与优雅的面容上，第一次浮现出了被称作恐惧的阴影。

她的算计出了偏差。

她严重错估了那个潜藏于下水道的魔鬼所具备的阴险，也同样错估了人性中潜藏的丑陋。

她本以为自己是引导羊群的牧羊人，却未曾料到，自己早已在不知不觉间，沦为了被魔鬼和羊群共同觊觎的祭品。

【不。】

她的心底响起一个声音。

【我尚未落败。】

【只要一息尚存。】

【我就仍有扭转局势的可能！】

她缓缓抬起了自己的双手，准备调动体内所剩无几的生命能量，为自己强行辟开一条血路。

但就在这个瞬间。

嗡——

一阵交织着腐朽与慈悲，散发着令人作呕气息的绿色光芒，从那些早已被瘟疫折磨到不似人形的病人躯体上升腾而起。

视角转移到一个名为老约翰，正濒临死亡的病人身上。

他感觉自己只是一块正在腐败的肉，瘫在混合着雨水和污秽的泥沼里，感受着刺骨的寒意。

他那双浑浊的眼睛，只是无神地投向那片被酸雨与工业废气染成灰黄色的，永恒不变的天幕。

他已然忘却了自己究竟在此地躺了多久。

是一天？

还是两天？

抑或更久？

时间这个概念，对他而言早已失去了意义。

他唯一能感知到的，只剩下那仿佛有亿万颗无形利齿在啃噬五脏六腑的剧痛，以及那如同跗骨之蛆般纠缠着灵魂不散的绝望。

他曾经，也是一个体魄强壮的石匠。

他曾用自己那双布满老茧的粗糙大手，为那些高高在上的贵族阶层，修筑起一座又一座金碧辉煌的宫殿。

他也曾拥有过一个幸福的家庭，有温柔的妻子，还有一个如同天使般可爱的女儿。

但时至今日，他已一无所有。

他的妻子因积劳成疾，病死在了那间毫无温度的工坊之中。

他的女儿只为了一块黑面包，就被贵族的卫兵在肮脏的小巷里活活打死。

至于他自己，则在一次矿难中被砸断了双腿，随后便被他那“仁慈”的主人，像丢弃一条无用老狗般，扔进了这个连垃圾场都不如的贫民窟。

紧接着，瘟疫降临了。

一种他此生未见的，极其恐怖的瘟疫。

无数的绿色脓疱，仿佛春笋破土，从他的皮肤下疯狂钻出，接着便是溃烂与流脓，空气中弥漫开一股腐烂奶酪般的恶臭。

他能感觉到，自己的身躯正一点一滴地，化为一滩毫无意义的烂泥。

他渴求一死，却连了结自己性命的气力都已丧失。

他只能无力地躺着，静候死亡的最终到来。

就在此时，他听见了一个声音。

他听见了那个如天使般圣洁的，圣女莉莉安的呼喊。

他听见了那场裹挟着神圣与复仇之名的圣战号角。

他拼命挣扎，试图从那冰冷的泥沼中撑起身体。

他渴望加入那股人潮。

他要向那些夺走他一切的贵族，施行他最后的复仇。

然而，他失败了。

他那具早已腐朽不堪的躯壳，再也无法回应他那充满了仇恨与不甘的灵魂的驱使。

他只能睁大双眼，目送着那股交织着希望与狂热的洪流，从自己身边呼啸而过。

随之而来的，是那场荒诞且讽刺的自相残杀，以及最终笼罩一切的死寂与绝望。

老约翰，笑了。

那笑容比哭泣还要扭曲难看。

从他那双浑浊的眼眶中，滑落出两行同样浑浊的泪水。

【神啊……】

他在内心深处，发出了绝望的哀嚎。

【你若真的存在。】

【为何要这般玩弄我们这些可悲的蝼蚁？】

就在这一刻。

一个声音，在他的耳畔缓缓回荡。

那声音充斥着慈悲与暖意，仿若祖父般和蔼，却又夹杂着一丝仿佛亿万苍蝇振翅般的嗡嗡杂音。

【我听见了你的祈祷，我的孩子。】

【我感受到了你的苦痛。】

【也理解你的绝望。】

【来吧。】

【拥抱生命。】

【拥抱这腐朽的新生。】

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