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身为冀州牧，不思保境安民，只顾攻城略地，与那些山贼何异？如今又以军械粮饷为饵，驱使常山义兵对抗黑山军，表面施恩，实则让这些乡勇送死！

所谓义兵，不过临时征召的农夫。

平日耕作，战时执戈。

未经正规操练，更无系统战法。

这般乌合之众，只能凭血气之勇与黑山军拼命。

可恨至极！

赵云愤然掷下锄头，不顾阿虎呼唤，独自返回家中。说是家，实则只剩他孑然一身——父母兄长皆已离世，兄长未曾娶妻，自然没有子嗣延续香火。

默默向父兄灵位行礼后，赵云抄起倚墙而立的龙胆枪，在院中挥枪泄愤。银枪如蛟龙出海，似凤凰翔空，枪尖破空之声宛若百鸟争鸣。随着枪势渐稳，胸中郁结之气也慢慢散去。

马厩里，通体雪白的爱马发出欢快嘶鸣。老伙计，只剩你陪着我了。赵云轻抚马颈，白马亲热地蹭着他的肩膀。

不多时，院外传来急促脚步声：子龙！阿虎说你怒气冲冲回来，谁惹着你了？告诉为兄，定替你出气！来者正是赵云生死之交的同乡夏侯兰。

子文可知郡府新令？见到挚友，赵云神色稍霁。

夏侯兰会意摆手：袁本初向来如此，咱们又不是今日才知晓，否则当初也不会投奔公孙瓒。与其生这闲气，不如想想如何应对。虽说袁绍居心叵测，但至少让义兵多了几分自保之力。

赵云目光渐坚：我决意离开常山。

要去青州投奔玄德公？夏侯兰了然道：不过依我之见，不妨先往许都走一遭。

赵云略显诧异：“去许都？子文说的是投奔曹操？”

夏侯兰笑道：“袁绍、公孙瓒、刘备我们都见识过了，若不去会会曹操，岂非美中不足？”

赵云眉头微皱：“曹操在徐州屠戮百姓，这不正说明他与袁绍、公孙瓒乃一丘之貉？”

夏侯兰摇头道：“子龙，乱世之中谁人不染血？当初我们在刘备帐下，自然将曹操视为仇寇。就像投奔公孙瓒前，谁又知道他跟袁绍并无二致？”

“说实话，曹操征讨徐州时，我也认为他是为私欲兴兵。但他迎奉天子、讨灭袁术，倒让我对他有所改观。”

“不如同去许都亲眼看看？若曹操非明主，我们再转投青州不迟。倘若他真能匡扶汉室，岂不比跟随刘备更容易平定乱世？”

“你当初拒绝刘备，不也是觉得他势单力薄吗？”

赵云沉吟片刻：“子文此言在理。玄德公虽为人杰，但终究难与曹操抗衡。好，我便随你走一遭许都！”

许都，清泉小筑内琴音袅袅。

李牧望着眼前这对绝色佳人，却暗自叹息。桥蕤趁他未归，竟让夫人带着大小乔来投蔡文姬。这对名动江南的 ，此刻正俏生生立在庭前。

李牧素来行事谨慎，从不与桥蕤这类掌兵将领结亲。

他在曹操帐下的特殊地位，很大程度上源于远离兵权。

平日深居简出，极少与人往来，更遑论同桥蕤这样的武将深交。

夫君可是恼我擅自做主？

只是你出征时，妾身实在孤寂难耐。乔家姐妹精通音律舞蹈，天真烂漫，与妾甚是投缘。

她们出身名门，知书达理，桥夫人又再三提及报恩之事，妾身一时心软应下，绝非存心为之。

蔡文姬此刻宛如寻常犯错的小妇人，纤纤玉手轻握李牧手掌，明眸含雾地望着他。

见李牧沉默，她低眉轻叹：既如此，妾身这就去将乔家姐妹送回。

李牧摇头苦笑：送回？可知桥蕤现今何处？

蔡文姬茫然眨眼。

那桥蕤唯恐我退回他两个女儿，今晨已随主公前往长安，举家搬迁。李牧瞪了妻子一眼。

蔡文姬转忧为喜：如此说来，乔家姐妹已无处可去？夫君定不会这般狠心吧？清泉小筑本就需要侍女照料。

哎呀，夫君轻些。她忽然捂住额头，却调皮地将李牧的手指拉到唇边。

李牧心知妻子必是参与其中，只是宠溺地轻点她额头，不再追问。

望向惴惴不安的乔家姐妹，李牧温雅一笑。

要说对这对姐妹毫不动心，自是假话。

他并非不近女色的圣人，只是素来律己甚严，不会因美色而失态。

袁术的冯夫人何等绝色？

因他一句话，便被袁术妻妾勒毙。

那些见美色便急色之人，何曾想过夜间安寝时是否会遭不测？

择妻选妾，首重品性。

若强纳他 室，遇上如王异这般刚烈女子，只怕当夜就要同归于尽。

李牧轻挥折扇：记得与乔家姐妹讲明规矩：不该见的亲戚不见，不该问的事不问，不该收的礼不收，否则休怪我无情。

这番温文尔雅的举动，却令不远处的乔家姐妹心旌摇曳。

虽言语严厉，李牧并未显露厉色。

内宅之事，全权交由蔡文姬打理，她的主母地位不可动摇。

毕竟，唯有蔡文姬是他能完全托付真心之人。

至于大乔和小乔，或许将来会是，但眼下还不是。

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