东部局势愈乱,曹操愈能从中渔利。
此等局面,正是李牧为曹操精心设计。
解除东顾之忧后,曹操将目光转向西方。
赴长安半载的毛阶终于传回密报:正月伊始,樊稠欲出兵关东求增兵,李傕忌其勇武得军心,设鸿门宴诛杀之。
樊稠之死引发郭汜、张济不满。张济退守陕地拒听调遣,郭汜更以复仇之名举兵讨李傕。
献帝刘协欲遣公卿调解,李傕郭汜却藐视皇权。郭汜联合杨定欲劫持天子未果,反被李傕抢先掳走献帝,焚毁长安宫室。
昔日董卓焚洛阳,今朝李傕毁长安,两代帝都俱成焦土。
太尉杨彪等十余名公卿赴郭汜营求和反遭扣押。天子与群臣威严,尽丧于西凉武夫之手。
毛阶曾力劝杨彪护驾东归,公卿们却妄想诛杀李傕郭汜即可重掌长安。直至身陷囹圄宫阙尽毁,方忆毛阶谏言。
杨彪遂诈称弘农富庶,诱郭汜护送献帝东行。二月仲春,这支狼狈的东归队伍终于启程。毛阶星夜遣使,将天子行程密报曹操。
“志才,孝先送来了东归的路线图。”
“从京兆尹出发,沿渭水至华阴,再经潼关进入弘农郡,向东抵达函谷关,希望我们能在函谷关接应。”
曹操心中暗自庆幸。
若先前听从戏志才的建议,奇袭徐州,便无法赶赴函谷关接应。
如今,曹操的主力兵马大多驻扎在许县,只需经河南尹进入函谷关,一个月内即可抵达。
“京兆尹至函谷关,路程七百里,按正常行军速度,一个月足够抵达,但……”戏志才扫了一眼路线图,忽然眼前一黑,身形摇晃。
曹操大惊:“志才!”
……
濮阳。
李牧再次踏入清泉小筑。
虽然离开了数月,但僮仆每日清扫打理,小筑依旧整洁如新。
“先生,你这清泉小筑,比我家的邬堡还要奢华。”
离开山阳郡后,许褚对李牧的称呼也变了。
并非许褚不敬,而是李牧严令禁止再称他为山阳郡太守,违者关禁闭。
不能称太守,许褚又不能直呼其名,便以“先生”相称。
望着清泉小筑的水车、冰窖、花田、荷池……
许褚不禁感叹,读书人果然讲究,李牧太懂得享受了!
李牧对许褚的反应早已习以为常:“虎贲军可驻扎在附近,但清泉小筑每日最多只能有两名虎贲驻守,包括你在内。”
“先生,清泉小筑地方不小,两名虎贲驻守没问题,但我能不能在这儿也占个地方?”许褚两眼放光,“韩浩说过,清泉小筑冬暖夏凉,蚊虫不侵,是濮阳乃至天下最宜居之地。”
“你觉得可能吗?”李牧轻摇折扇,笑意盈盈,“若非需要两名虎贲拦阻闲人闯入,我连这两人都不想留。”
许褚一愣:“闲人?这濮阳城还有谁敢擅闯先生的小筑?”
话音刚落。
清泉小筑外传来一阵洪亮的嗓音:“显谋,听说你回濮阳了!怎么也不提前知会一声,我好亲自去迎你啊!”
许褚眼神古怪:“先生,这就是你说的闲人?”
李牧听到这声音,笑容愈发和善:“许褚,我改主意了。你若能把外面那人揍一顿,我便许你在清泉小筑独占一屋。”
许褚虎目一亮:“当真?”
“当真!就怕你不敢动手。”李牧合上折扇,似笑非笑。
许褚活动着结实的臂膀,咧嘴道:不敢打?还有我许褚不敢动的人?先生稍候,我这就去教训那个大嗓门。
见许褚赤膊扛着铁棍往外走,蔡文姬掩口轻笑:李郎,你让许褚去打夏侯惇,不怕事后夏侯惇找他麻烦?
李牧轻摇羽扇:能有什么麻烦?许褚将来要担任主公的贴身护卫,提前和夏侯惇过过招,正好熟悉职责。至于夏侯惇......
他忽然沉下脸:这厮趁我们不在濮阳,竟敢私自占用了清泉小筑的房间!倒是会享受!
留守的仆役根本拦不住夏侯惇,这些日子他在小筑里住得逍遥自在。
李牧本就因山阳郡之行憋着火气——那里条件简陋,冬寒夏暑,蚊虫肆虐。再加上这个时代卫生条件差,习惯了清泉小筑舒适环境的他,心中难免不快。
连想和蔡文姬安静沐浴都找不到合适地方。
而夏侯惇却在他外出期间,在小筑过着神仙般的日子。李牧早就想收拾他了。
正好许褚想在小筑落脚,这差事自然落在他头上。
一箭双雕,李牧乐得清闲。
小筑外,夏侯惇警惕地打量着眼前的彪形大汉。
赤膊的许褚肌肉虬结,粗壮的臂膀堪比常人腿粗。
胖子,报上名来。夏侯惇眯眼问道。
许褚本就虎背熊腰,圆脸大腹,这称呼倒也不算错。但他岂会忍让?活动着手腕喝道:细胳膊,问别人名字前,不该先自报家门?
细胳膊?夏侯惇瞪大眼睛,下意识对比两人的手臂,怒道:你敢叫我细胳膊?
这个称呼给了他当头一棒。虽然军旅中人说话粗鲁,战场上什么脏话都骂得出口,但被称作细胳膊还是头一遭。
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