他顿了顿，补充道：“刚刚入夜前，又收到帮里兄弟从后面船队传来的飞鸽，说冯将军的前锋船队，这会儿估摸着刚过临清！跟咱们一样，沿途虽然乱糟糟的，但那些溃兵流民，看到咱们这么多船、这么多兵，都躲得远远的！通行无阻！快得很！照这速度，最迟明天……估计傍晚，冯将军的主力就能到济宁城外！”

朱慈烺长长地舒了一口气，紧锁的眉头终于彻底舒展开来。冯忠这五千精锐，如同定海神针，是他立足济宁、掌控全局的最重要依仗！如今一切顺利，济宁之行，胜算大增！

“好！好！冯将军不负所托！如此，济宁无忧矣！”朱慈烺的声音带着一丝难得的轻松。

赵啸天也跟着嘿嘿笑，但随即又想起什么，眉头微皱，脸上露出一丝困惑：“殿下，还有一事……济宁城那边，刚传来的消息，有点……有点怪。”

“何事？”朱慈烺心头一动。

“就是那个工部右侍郎黄希宪！”赵啸天挠了挠下巴，“帮里的眼线说，这老小子之前闹腾得挺欢，又是调粮又是点船的，一副恨不得立刻插翅膀飞走的架势。可这两天……突然就消停了！他停在南阳新河码头的那支准备南逃的船队，没动静了！粮草没再往上装，船工也被打发了不少，好像……好像不打算走了？这……这唱的哪一出啊？”

朱慈烺闻言，眼中闪过一丝精光。黄希宪停止南逃？这与他记忆中的历史轨迹出现了偏差！历史上，此人可是跑得比兔子还快！是什么让他改变了主意？是听到了什么风声？还是……济宁城内出现了什么变故？

“哦？停止了南逃？”朱慈烺不动声色，反问道，“赵统领，依你看，这是为何？”

赵啸天被问得一愣，他一个江湖草莽，哪里懂这些官老爷的心思？他抓了抓后脑勺，一脸憨直地说道：“这个……卑职就是个跑船的粗人，哪猜得透那些大老爷的心思？卑职就觉得吧……是不是这老小子突然想开了？觉得跑也没啥意思？或者……或者被啥事儿绊住了脚？总不能是良心发现，想留下来跟济宁共存亡吧？嘿嘿……”他自己都觉得这想法好笑。

朱慈烺听着赵啸天这朴素的猜测，心中却如同电光火石般闪过无数念头。被绊住了脚？良心发现？不！绝不可能！黄希宪这种人，贪生怕死，刻在骨子里！他突然停下，必有蹊跷！最大的可能……是济宁城内，出现了让他不敢走、或者走不了的力量！是王世英？还是……其他自己尚未掌握的因素？

他沉吟片刻，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“赵统领说得对，或许……不是他‘不想’走，而是‘不能’走了呢？”

“不能走？”赵啸天瞪大了眼睛，一脸难以置信，“殿下，这……这怎么可能？他可是工部侍郎！总理漕务！在济宁城，除了您……就属他官最大！谁敢拦他？谁能让他‘不能’走？”

朱慈烺看着赵啸天那副“天老大他老二”的江湖思维，不由得失笑。官场倾轧，暗流汹涌，岂是简单的官大一级就能压死人的？他摇摇头，没有过多解释：“世事难料，人心叵测。或许……济宁城里，还藏着我们不知道的‘高人’呢？罢了，多想无益。等到了济宁，一切自见分晓！”

他抬头望向东方天际，那里已隐隐透出一丝鱼肚白，黎明将至。“眼下，养精蓄锐，静待入城便是！”

就在这时，一阵浓郁到化不开的、混合着油脂焦香、孜然辛香和肉食本身醇厚气息的霸道香味，如同无形的钩子，猛地钻入两人的鼻腔！这香味是如此浓烈、如此诱人，瞬间冲散了河风的清冷和夜色的沉寂，勾得人腹中馋虫大动！

“嘿！公子！赵头儿！快来尝尝！刚出炉的！热乎着呐！”一个带着兴奋和邀功意味的大嗓门在船舱门口响起。

朱慈烺和赵啸天同时转头望去。只见吴六子（那个机灵又带点痞气的漕帮汉子）正咧着嘴，露出两排大白牙，双手小心翼翼地捧着一个巨大的、还在滋滋作响的木质托盘，从船舱里钻了出来！托盘上，赫然是一只烤得通体金黄、油光锃亮、散发着致命诱惑香气的——烤全羊！

那羊体型不算特别巨大，但烤工极其精湛！表皮被烤得酥脆焦黄，如同刷了一层亮晶晶的蜜糖，在船舱透出的昏黄灯光和渐渐亮起的晨曦微光下，闪烁着诱人的油光！浓郁的肉香混合着炭火的气息扑面而来，其中更夹杂着花椒、八角、小茴香等香料被高温激发出的复合辛香，霸道地钻进每一个毛孔！

羊身上均匀地撒着一层细细的孜然粉和辣椒面，红黄相间，更添几分视觉冲击！油脂从烤得微微绽开的皮肉缝隙中不断渗出，滴落在托盘上，发出“滋啦滋啦”令人心痒的声响！

“我的老天爷！真他娘的香！”赵啸天忍不住咽了口唾沫，眼睛都直了，刚才讨论的什么黄希宪、王世英，瞬间被抛到了九霄云外！

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