坐在一旁的林黛玉听了，便随口问道：“五儿呢？我记得今日是她和小红换了值的呀。”

玉钏闻言，连忙也上前一步，回道：“林姑娘，五儿她娘柳嫂子身子有些不大爽快，她心里惦记着，便告了假，过去瞧看一番了。”

“哦？”林黛玉闻言，秀眉微蹙，关切地问道，“柳嫂子前儿瞧着还好好的，怎么突然就不舒服了？”

“回姑娘的话，正是这寒冬腊月里，天气最是熬人。听说......也是不小心感了些风寒。”玉钏答道。

坐在黛玉身边的宝钗听了这话，便用帕子拭了拭嘴角，温言道：“这柳嫂子也是咱们府里头的老人了，怎地还这般不仔细，不好生看顾着自己的身子。”

“林妹妹，我看啊，许是要趁着这个机会，好好提醒一番府里上下的人了。怎地一个个的，就都跟着病了去？”

宝姐姐话音刚落，一旁的王熙凤却嗤地一声笑了出来。

她这人倒是有趣，先发笑将人注意力吸引过来，反而不说话了，非要让人先等着。

王熙凤夹起一块水晶肴肉送入口中，细细地品了，这才慢条斯理地说道：“宝妹妹，你当这些人心里头不明白么？”

“除了那黄白之物，她们最关心的，可不就是自个儿那条小命了。”

宝钗闻言，杏眼微挑，问道：“哦？听凤姐姐这话的意思，她们竟是为了忙着赚银钱，才累倒了身子不成？”

“可不是么？”王熙凤点了点头，脸上带着精明的笑容。

“这还不是三丫头做下的好事？如今这园子里头，一草一木，都分了区划，各自承包给了那些个有头有脸的婆子们。”

“凡是那地里头多产出来的瓜果蔬菜，除去上交府里的份例，余下的，可就都成了她们自个儿的油水了。”

王熙凤说到这里，又夹了一块儿肉送进嘴里，夸了句蛮好吃的，直到林黛玉都蹙眉了，这才继续道：“如今正是这大冬日里，地里头也没什么出产，可多的是那些个没人要的枯枝败叶、残花野草。”

“她们那些人，自是巴不得能将这些个东西都偷偷地运出去换几个活钱，其中少不了有些还完好的......到时候谁又能知道是死的活的？”

“这等事又不能大大方方摆在明面上做，你道她们得在什么时候才好动手脚？”

“唯有趁着夜深人静，少人看管的时候，才好行事。这三更半夜的在外面忙活，能不挨冻受凉么？”

林黛玉听了这番话，一双秀眉蹙得更紧了。

她素来不喜这等背后算计、贪图小利的行径，便反驳道：“凤姐姐少在这里胡诌了。”

“旁人或许会如此，但五儿如今也是哥哥身边有头有脸的大丫鬟，每月的月例银子，比那些个管事婆子也少不了多少。”

“她母亲柳嫂子又主管着大厨房，更是个油水丰厚的差事。她们母女二人，哪里就会缺那几个小钱，要去冒这等风险？”

王熙凤听了，却是又嗤笑一声，道：“林丫头啊，你这是饱汉子不知饿汉子饥。”

“你不曾为生计发过愁，就以为旁人也都与你一样，这般不在乎金钱了。”

她顿了顿，语气也变得认真了些：“柳家在两府里是没什么根基的，一直也算不得什么。也就是这两年，她家的女儿得了造化，寻了个好主子，这才算是渐渐地好转了起来。”

“可越是这般乍富的人家，便越是会将银钱看得比命还重。好不容易从泥潭里爬了出来，便是富裕起来，也定是要将每一个铜板都攥在手心里才觉得安稳的。”

“如今有了这般唾手可得的生财机会，别人也都在做，你道她会轻易放过不成？”

王熙凤在这方面是很有说服力的，林黛玉听了，觉得有几分道理，便也不再说了。

这时，一直默默听她们说话的林珂，才缓缓地开了口。

“二嫂子这话，或许适用于旁人，但却未必适用于柳嫂子的。”

林珂笑道：“柳嫂子是个极谨慎本分的性子，生怕自己行差踏错，做错了事，会连累了五儿的前程。”

“这等偷偷摸摸、损公肥私的事情，想来她是不敢做的。这次生病，我想大概还是不小心，偶感了风寒罢了。”

话是这么说，但他心里，其实还有一个未曾说出口的猜测。

他记得，柳嫂子之前似乎曾去过城外的牟尼院听经，回来后又去拜访过妙玉。

或许是自以为悟了什么，便有些要紧的话想避开人单独与五儿说说吧......

林珂的想法果然不错。

此刻，大观园内，一间不大却收拾得干净利落的小房子里，柳五儿正满脸无奈地听着自家母亲的唠叨。

只听柳嫂子拉着女儿的手，一脸兴奋地说道：“我的好五儿啊，娘都替你去庙里请大师算过了！大师说了，你是个有福气的，命里注定，你的头一个孩子，一定会是个哥儿！”

“娘！您......您在胡说什么呢！”五儿听了这话，脸蛋腾地一下便红了个通透，又羞又急，连忙想要将自己的手抽回来。

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