赴宴当日,夏明朗依旧是一身洗得发白的青袍,那朴素的衣着在人群中并不起眼。他未着官服,也未佩兵器,只身带着王栓子和两名亲兵,迈着从容不迫的步伐,走向位于龙渊关内城核心区域的“醉仙楼”。
醉仙楼是龙渊关内最负盛名的酒楼,三层飞檐高耸入云,如同展翅欲飞的雄鹰;雕梁画栋,精美的雕刻仿佛在诉说着古老的故事。平日里,这里是边军将领和往来富商宴饮的主要场所,热闹非凡。此刻华灯初上,酒楼门前车马络绎不绝,马蹄声、车轮声、人们的谈笑声交织在一起,显得格外热闹。
夏明朗的到来,立刻引来了不少目光。他如今在龙渊关内可谓是名声赫赫,毁誉参半。有人钦佩他的战功,视他为英雄;有人忌惮他的手段,对他敬而远之;更有人视其为破坏规则的异类,心中充满了敌意。
在酒楼伙计热情的引导下,夏明朗步入二楼一间极为宽敞华丽的雅间。雅间内早已坐满了人,皆是锦衣华服的年轻将领,正是那几位发出请柬的将门子弟。主位尚且空着,显然是为李崇预留。见到夏明朗进来,众人纷纷起身,脸上堆起热情的笑容,只是那笑容背后,多少都带着几分审视与不易察觉的轻慢,如同隐藏在华丽面具下的真实表情。
“夏将军!大驾光临,真是让这小小的雅间蓬荜生辉啊!”
“久仰夏将军大名,今日得见,果然风采不凡,气宇轩昂!”
“将军黑风峡一战,真是令我辈汗颜,佩服,佩服得五体投地!”
众人纷纷上前见礼,言辞客气,甚至有些过分热情,仿佛他们是多年未见的老友。夏明朗面色平静,如同一潭深不见底的湖水,一一还礼,举止从容,不卑不亢,尽显大将风度。
他在预留的客位坐下,王栓子与两名亲兵则依令留在楼下等候。
雅间内丝竹悦耳,仿佛潺潺流水,让人心旷神怡;美酒飘香,那浓郁的香气弥漫在空气中,令人陶醉;侍女穿梭其间,如同美丽的蝴蝶在花丛中飞舞,一派歌舞升平的景象。然而,在这看似和谐的氛围中,夏明朗却能清晰地感受到那一道道或明或暗投来的目光,如同隐藏在锦缎下的针尖,虽不显眼,却让人隐隐作痛。
他知道,这场宴席,从他踏入这个门的那一刻开始,便已经正式拉开了帷幕。而他,便要在这看似繁华,实则杀机四伏的宴席之上,亲眼看看这些边军嫡系子弟的成色,也看看那位李崇将军,今日又会扮演怎样的角色,是朋友,还是敌人……
关内非沙场,然博弈之凶险,尤胜刀兵。在这没有硝烟的战场上,夏明朗已经做好了迎接一切挑战的准备。
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