3、秘境寻丝,幽冥灵子初现世
为了确保战车改良的顺利推进,芈玉次日便亲自前往宫中宝库调取玄丝。宝库由禁军严密看守,入口处的青铜大门上雕刻着繁复的饕餮纹,透着庄严肃穆的气息。掌管宝库的宦官见皇后驾临,连忙恭敬地开启大门,引着芈玉进入。
宝库内部宽敞幽深,一排排木架上摆放着无数奇珍异宝,珠光宝气令人目不暇接。在宝库深处的一个密封石室中,果然存放着三捆玄丝。这些玄丝通体呈暗青色,散发着淡淡的光泽,入手微凉,触感细腻却异常坚韧,即便用尽全力拉扯,也不见丝毫形变。芈玉让人取出其中一捆,小心翼翼地包裹好,交由张碎谷带回工坊。
拿到玄丝后,张碎谷不敢有丝毫耽搁,立刻带着弟子们投入到准备工作中。他所选的工坊位于咸阳城西北角的一处僻静院落,这里远离市井喧嚣,且设有专门的锻造密室,便于进行特殊材料的淬炼。工坊内,炉火熊熊燃烧,映得整个房间通红一片,各种奇形怪状的锻造器具整齐排列,空气中弥漫着铁器与炭火的混合气息。
张碎谷身着粗布麻衣,挽起衣袖,露出结实的臂膀。他手持一把特制的精铁钳子,小心翼翼地夹起一缕玄丝,缓缓放入熊熊燃烧的炉火中。这炉火并非普通柴火,而是添加了硫磺、硝石等特殊矿石的猛火,温度远超寻常熔炉,足以熔化精铁。
玄丝在高温下并未像普通丝线那般燃烧殆尽,反而微微颤抖起来,表面逐渐泛起一层淡淡的青色光晕。张碎谷目不转睛地盯着玄丝的变化,额头上渗出细密的汗珠,顺着脸颊滑落。他深知此次淬炼的重要性——玄丝虽坚韧,但质地偏脆,若不经过特殊处理,根本无法承受战车的重量,更无法制成弹簧状的减震部件。
然而,淬炼过程并非一帆风顺。当炉火温度升至极致时,那缕玄丝突然发出一声清脆的“咔嚓”声,竟然从中断裂开来。张碎谷脸色一变,心中暗叫不好。他连忙用钳子取出断裂的玄丝,放在案几上仔细查看,发现断裂处的截面光滑整齐,显然是高温下韧性不足导致的脆裂。
“这玄丝质地虽好,但在高温锻造中还是过于脆弱。”张碎谷眉头紧锁,自言自语道,“若是无法解决这个问题,即便找到玄丝,也难以制成合用的部件。必须想办法增强它的耐高温性与韧性。”
他回到自己的书房,翻阅起家中珍藏的古籍。这些古籍中有不少关于奇珍异宝的记载,其中一本《山海器物录》中提到,幽冥灵子是一种蕴含着强大阴性能量的神秘物质,产自幽冥深渊,虽带有一丝阴寒之气,却能极大地增强器物的韧性与稳定性,尤其适合淬炼特殊材料。
看到这段记载,张碎谷眼前一亮。他想起三年前曾随一位江湖术士去过一次咸阳城外的黑风岭,那里有一处深不见底的洞穴,据说便是幽冥灵子的逸散之地。只是那洞穴中阴气森森,常有猛兽出没,寻常人根本不敢靠近。但为了战车改良,张碎谷已然下定决心,即便冒险也要获取幽冥灵子。
次日一早,张碎谷带着两名身手矫健的弟子,备好防身兵器与照明用具,前往黑风岭。黑风岭山势险峻,草木丛生,空气中弥漫着淡淡的腐朽气息。一路跋涉至午后,他们终于找到了那处洞穴。洞口狭窄,仅容一人通过,内部漆黑一片,阴风阵阵,吹得人汗毛倒竖。
张碎谷点燃火把,率先进入洞穴。洞穴深处越发宽阔,地面上凝结着一层厚厚的冰霜,墙壁上布满了发光的苔藓。走了约莫半个时辰,前方突然出现一片泛着淡紫色光晕的区域,空气中的阴寒之气也变得愈发浓郁——这里正是幽冥灵子聚集之地。
张碎谷取出早已准备好的玉瓶,小心翼翼地靠近光晕区域。幽冥灵子无形无质,唯有借助玉瓶的灵气才能将其收集。他屏住呼吸,将玉瓶瓶口对准光晕,同时运转体内微弱的内息(张碎谷早年曾学过粗浅的内功心法),引导着幽冥灵子缓缓流入瓶中。
就在此时,洞穴深处突然传来一阵低沉的咆哮声,一头身形庞大的黑熊从阴影中冲出,直奔几人而来。这黑熊通体漆黑,双眼泛着红光,显然是常年受阴气侵蚀而成的异兽。张碎谷的两名弟子见状,立刻手持钢刀上前阻拦,与黑熊缠斗起来。
张碎谷无暇顾及缠斗,抓紧时间继续收集幽冥灵子。片刻后,玉瓶内终于凝聚出一团淡紫色的雾气,幽冥灵子已然收集完毕。他收好玉瓶,转身加入战斗,凭借着精巧的身法与弟子合力,最终用特制的困兽网将黑熊制服,带着幽冥灵子顺利返回了工坊。
4、淬炼突破,玄丝弹簧终成型
回到工坊后,张碎谷来不及休息,立刻投入到玄丝的二次淬炼中。他将收集到的幽冥灵子玉瓶打开,小心翼翼地靠近燃烧着玄丝的炉火。淡紫色的幽冥灵子缓缓飘出,如同有生命般朝着玄丝汇聚而去,逐渐融入玄丝之中。
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