狼狈的林谈好不容易拦下一辆出租车，在司机有些奇怪和嫌弃的目光下，林谈瘫坐在了后座上。雨刮器规律地摆动，扫过挡风玻璃上的水痕。林谈望着车窗外模糊的“唐宫宴”招牌，想起昨夜那个装满星图的牛皮纸袋，想起曲哲最后那通沾满杂音的电话。他摸出加密手机，屏幕上依旧跳动着紊乱的信号波纹，却在某个瞬间突然清晰，一条未读信息静静躺在收件箱里，发件人显示为一串乱码。

“星图即牢笼，镜中藏真身。”

字迹简短，林谈盯着屏幕，直到雨珠在玻璃上聚成蜿蜒的血痕状水纹，才猛地挂挡提速，轮胎在积水中划出锋利的弧线。后视镜里，那辆黑色奔驰始终没有出现，却又像无处不在的阴影，贴着他的后颈，吐着冰冷的信子。

暴雨冲刷着车顶，像无数双手在敲打铁皮棺材。林谈摸向腰间的匕首，指腹擦过刃口的缺口，那是今早砍断槐树根时留下的痕迹。前方的红绿灯在雨幕中化作妖异的血色，他忽然笑了，笑声混着引擎轰鸣散进雨里，惊飞了几只躲在路牌下的乌鸦。

“来啊。”他对着车窗外轻声说，雨水顺着睫毛滴落，在眼底映出跳动的霓虹，“我就在这里。”

铅灰色的天幕沉沉地压着长安城，暮色如同污浊的墨汁，从鳞次栉比的楼宇缝隙间无声地渗透、蔓延。雨水虽歇，但空气里那股湿冷粘腻的气息却挥之不去，混合着城市特有的尘埃和尾气的味道，沉甸甸地压在胸口。

现在的林谈像一头刚从泥沼里挣扎出来的困兽，浑身散发着下水道的恶臭、荒林的腐朽气息，还有那深入骨髓的疲惫与冰冷。身上的衣物早就多处撕裂，露出底下同样污浊的衣物，脸颊上被荆棘划破的伤口早已结痂，凝固的血迹在惨白的路灯下呈现出暗褐色。唯有那双眼睛，布满血丝，却燃烧着一种近乎偏执的、被逼到悬崖边缘的锐利光芒。

钥匙插入锁孔，发出干涩的摩擦声。推开公寓那扇老旧铁门的瞬间，一股熟悉的、混合着旧纸张、灰尘和一丝若有若无川菜油腻的气息扑面而来。这本该是他“阵地”的气息，此刻却像一张冰冷的、等待猎物落网的蛛网，让他浑身的肌肉瞬间绷紧。

没有开灯。他反手关上沉重的铁门，插好插销，又搬过门后一把沉重的实木椅子死死顶住。黑暗中，他背靠着冰冷坚硬的门板，大口喘息着，每一次吸气都牵扯着冻僵的肺腑和身上各处隐隐作痛的撞击伤。外面世界的喧嚣被隔绝，屋内只剩下自己压抑的呼吸和心脏在胸腔里沉重擂动的闷响。

确认暂时没有异样后，他才摸索着走到墙边，“啪嗒”一声按下了开关。

昏黄的白炽灯光瞬间洒满这间不大的公寓。凌乱依旧。办公桌被各种卷宗、照片、快递盒和那个巨大的烟灰缸占据，烟灰缸里塞满的烟蒂如同焦黑的微型森林。墙角顶到天花板的铁皮文件柜沉默矗立，斑驳的蓝漆下露出深褐锈迹。

他的目光，如同被磁石吸引，瞬间钉在了办公桌最底层那个带锁的抽屉上。

铅盒！锁着星图皮卷和渗血铜镜的铅盒！

一股冰冷的寒意，比门外湿冷的空气更甚，顺着脊椎悄然爬升。疯老人那嘶哑绝望的警告如同魔咒般在脑中炸响：“莫追星图！魂归虚无！”曲哲临死前扭曲的嘶吼也同时回响：“不能看！钥匙！陷阱！”还有义庄那棵瞬间疯长、根须如毒蟒般噬人的小槐树……所有这一切，都与抽屉里那两件邪物有着千丝万缕、令人毛骨悚然的联系！

它们……还在里面吗？会不会……

林谈强迫自己移开视线，不敢再想。当务之急是处理自己这一身污秽和伤口。他拖着疲惫的身体走向狭小的卫生间，拧开锈迹斑斑的水龙头。冰冷刺骨的自来水哗哗流下，冲刷着手臂和脸上的泥垢与血痂。寒意让他打了个激灵，也带来一丝短暂的清醒。

就在他掬起一捧冷水，准备泼在脸上时，“笃……笃笃……”极其轻微、带着某种试探性犹豫的敲门声，如同细小的冰粒，骤然敲打在寂静的空气里。声音很轻，却清晰得如同直接叩击在林谈紧绷的神经末梢上。

又是它！和那个送来灾厄包裹的雨夜，一模一样的敲门声！

林谈的动作瞬间凝固！全身的血液仿佛在刹那间冻结！他猛地关掉水龙头，卫生间里只剩下水珠滴落水槽的“滴答”声，单调得令人心慌。他屏住呼吸，侧耳倾听。门外，再无任何声息。死寂。

一股难以言喻的冰冷预感，如同毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏，越收越紧。他悄无声息地退后一步，反手关上了卫生间的门，只留下一条极窄的缝隙。目光如同鹰隼，透过缝隙死死盯着外面客厅通往大门的方向。

时间在死寂中粘稠地流淌。每一秒都像一个世纪般漫长。突然！没有任何征兆！没有任何开门或破门的声响！

三个身影，如同从门板的阴影里直接“渗”出来一般，突兀地、悄无声息地出现在了客厅中央！昏黄的灯光清晰地勾勒出它们的轮廓。

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