“去年水管裂过，你爸的旧书都泡烂了。”

她的目光落在我身后，忽然松了表情，说：“饿了吧？我给你下碗面。”

我点点头。

等到厨房飘出猪油香，我溜进父母卧室。

父亲在睡梦中咳嗽，床头的自制呼吸机“咕噜咕噜”响着。

他的病历本摊在床头柜上，我翻到最新一页——【诊断：肺部纤维化（化学污染物吸入？？？）】。

问号被描了三次。

病历夹层里露出一角蓝色卡片，抽出来是哥哥的实验室通行证，权限等级赫然印着“三级”。

小七跟在我身后跳上床头，爪子按在父亲青筋凸起的手背上。

老人突然睁眼，一张嘴，声音嘶哑得像砂纸摩擦：

“蜃楼二期，必须停止。”

我浑身发冷，这句话是哥哥失踪前夜在电话里说过的原话。

“吃面了。”

母亲的声音在背后响起。我慌忙把通行证塞回去，转身时撞翻了搪瓷杯。

母亲弯腰去捡，后颈露出一道新鲜的刮痕，像是被某种仪器灼伤的。

面条上卧着两个荷包蛋，碗筷全是崭新的不锈钢。

我搅动面条，金属碰撞声格外刺耳。

“妈，咱家以前的青花瓷碗呢？”

“收起来了，不锈钢好洗。”

母亲坐在我对面，双手平放在桌上。

我这才发现她的婚戒也没戴，指节上有细小的伤口。

后院传来“咚”的一声闷响。小七的耳朵瞬间转向声源，蹿向走廊。

透过厨房窗户，我看见母亲刚才挖的坑已经被填平，旁边多了个黑色的小型发电机，像是军用的。

我放下筷子，不锈钢碗在桌子上震出回音。

“妈，你和爸是不是早就知道蓝雪会来？”

母亲的手一抖，茶杯从指间滑落，在地上摔得粉碎。

景德镇的青花瓷碎片中，有一片上印着“TS-7年度先进工作者”，我记得这杯子是哥哥获奖那年带回来的纪念品。

“你哥用命换你自由，别辜负他！”

母亲的声音没来由地尖锐，手指深深掐进桌布，像受了很大的刺激。

我被吓得怔住。

后院响起小七凄厉的嚎叫，我和我妈同时冲向门口，但见黑猫对着新填的土坑疯狂刨抓，爪子已经渗出血来。

母亲抄起铁锹要赶它，我抢先一步抱起小七。

它在我怀里发抖，左耳缺口处的旧伤泛着不正常的红色。

“它不是故意的！我去给猫包扎。”

我转身往自己以前的卧室走，心脏狂跳。

母亲没追来，但厨房传来更多瓷器碎裂的声音。

我的卧室保持着高中时的样子，书架上还摆着《凤临九州》的样书。

小七跳到枕头上，对着空气哈气。

窗外，蓝雪下得更密了，在玻璃上蚀出蛛网般的纹路。

我拉开床头柜，里面竟然放着三盒抗生素和一支密封的注射器，这绝不是普通家庭会有的储备，哥哥也不会在我的房间放任何东西。

药盒背面印着“TS-7实验室物资”的钢印。

就在这时，困意排山倒海地袭来。

我挣扎着摸到床沿，小七温暖的躯体紧贴着我手臂。

眼皮合上前，书桌上那本《凤临九州》无风自动，翻到了国师萧烬出场的那一页。

檀香先于意识苏醒。

我站在一座燃烧的宫殿里，热浪扭曲了空气，却感受不到温度。

玄色衣袍的萧烬背对我站在殿中央，银白长发用一根木簪松松挽着，是我在《凤临九州》里描写的模样。

“国师大人。”

我下意识用了书中的称呼，声音在空旷的殿内回荡。

萧烬转身，手中托着一盏青铜灯，灯焰是诡异的蓝色。

“小蝶。”

他颔首，袖口露出缠着红线的手腕。

“令兄所托之事，恕在下未能周全。”

我心头一震：“你认识我哥？”

“蜃楼非楼，乃吞天之兽。”

萧烬讲出我不懂的语言，灯焰“啪”地爆出火星。

“令堂所埋铅箱，当于月晦时启之。”

小七的叫声从很远的地方传来。

梦境开始破碎，萧烬的身影在火光中渐渐透明。

“等等！”

我伸手去抓他的衣袖，急切地问道：

“TS-7到底是什么？”

萧烬的声音混着木材倒塌的轰响。

“戌时三刻，查令尊呼吸机暗格。切记，莫饮檐下之水——”

我猛地坐起，发现自己冷汗浸透了后背。

小七用肉垫拍着我的脸，窗外天色已暗。

手机显示18:45，屏保变成了一句古文：

【月晦之时，阴气最盛——《凤临九州·卷二》】

呼吸机的声音从主卧传来，我轻手轻脚走过去，父亲仍在昏睡，母亲不在屋里。

呼吸机侧面有个几乎看不见的缝隙，我用指甲抠开，里面藏着一支密封的玻璃管，标签写着“TS-7-07 气溶胶抑制剂”。

后院有金属的碰撞声。透过窗户，我看见母亲在掀那个铅箱的盖子，手里拿着哥哥的实验室通行证。

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