腊月二十五，雪停了。太阳从云层里钻出来，照在雪地上，亮得刺眼。院子里的雪开始化了，屋檐下滴答滴答地滴水，像是谁在不停地敲着木鱼。小月拿着竹竿打屋檐下的冰凌，一根一根地敲下来，刘小乙在下面接着，两人配合默契，一敲一接，一敲一接，不一会儿就接了一怀。

狄仁杰站在廊下，看着他们。那两棵小树上的雪已经化了，枝丫湿漉漉的，滴着水。小月给它们解了草绳，说天暖了，不用缠了。狄仁杰觉得有道理。

张屠户的案子已经结了，移交刑部，等着秋后问斩。他老婆来大理寺闹过一回，跪在门口哭，说家里还有三个孩子要养，男人死了她活不了。苏无名让人把她劝走了，给了她几两银子，让她先回去。她走了，再也没来。

刘大的老婆从娘家回来了，哭了一场，把刘大葬了。刘大的儿子也从外地赶回来了，披麻戴孝，摔了盆，磕了头。出殡那天，雪下得很大，送葬的人不多，几个邻居，几个亲戚，稀稀拉拉地跟在后面。狄仁杰站在远处看着，没有上前。

案子结了，可日子还要过。年关到了，大理寺也该歇歇了。

腊月二十六，苏无名来报，说牢里的犯人都安顿好了，该放的放了，该关的关着。过年的吃食也备齐了，每人加了一碗肉，一壶酒。狄仁杰点点头，说辛苦你了。苏无名笑了笑，说不辛苦，应该的。

腊月二十七，如燕带着小月蒸馒头、包饺子，蒸了好几锅，够吃好几天的。小月学着包，包得歪歪扭扭的，馅都露出来了。如燕也不嫌，说多练练就好了。小月点头，又包了一个，还是歪的。

腊月二十八，狄仁杰去了一趟郑福家。郑福正在贴对联，看见狄仁杰，连忙从梯子上下来。他闺女郑芸在屋里包饺子，见狄仁杰来，红着脸叫了声“狄公”，就躲进去了。

“郑福，年货备齐了？”

郑福咧嘴笑。“备齐了。今年托您的福，生意不错，过个好年。”

狄仁杰点点头。“你闺女定亲的事，定了？”

“定了。明年三月办事。到时候请您来喝喜酒。”

狄仁杰笑了笑。“好。”

他走出郑福家，站在街上。街上到处都是办年货的人，提着篮子，背着包袱，挤挤挨挨的。卖糖葫芦的、卖年画的、卖爆竹的，吆喝声此起彼伏。他看了一会儿，转身回了大理寺。

腊月二十九，狄仁杰在书房里写了一天的信。给刘杲写，问他黑水城的事查得怎么样了。给柳依依写，问她身体好不好，孩子什么时候生。给薛讷写，问他边关的情况，周大牛那小子怎么样了。信写好了，交给狄春，让他找驿差送出去。

傍晚的时候，张环从外面进来，手里拿着一个小布包。“狄公，这是在刘大家灶台底下找到的。藏在灶膛最里面，用油纸包了好几层。”

狄仁杰接过布包，打开。里面是一块玉佩，不大，巴掌大小，上面刻着一朵莲花。白色的。和柳依依药铺幡子上的那朵一模一样。

他的手微微一顿。白莲花。血神教的标记。刘大也有白莲花玉佩？他是血神教的人？可他只是个卖豆腐的，怎么会是血神教的人？他想起之前的那些案子，那些死去的人，也都有这样的玉佩。张有财有黑莲花，周小娥有银簪子，刘大有白莲花。这些人，都跟那些案子有关？还是碰巧？

“张环，你在哪儿找到的？”

“在灶膛里，塞在砖缝里。要不是拆了灶台，根本发现不了。”

狄仁杰盯着那块玉佩。白莲花，花瓣舒展，脉络分明。和柳依依那朵一模一样。刘大不是血神教的人，他只是一个卖豆腐的。他怎么会有一块血神教的玉佩？是谁给他的？他为什么要藏在灶膛里？他不知道。但他知道，这个案子，还没完。

“苏无名，你去查查刘大的底细。他以前是做什么的，从哪儿来的，有没有去过西域。”

苏无名领命去了。狄仁杰把那块玉佩收进抽屉里，和那些黑莲花、银簪子放在一起。抽屉里已经有好几样东西了，玉佩、簪子、信、账册，还有那朵干枯的黑莲花。它们都是证据，都是线索，都在告诉他，那些案子，还没完。

除夕夜，大理寺里摆了桌酒席。狄仁杰、如燕、小月、刘小乙、苏无名、张环、李朗、狄春，还有几个没回家的衙役，围坐在一起。桌上摆满了菜，有鱼有肉，有饺子有丸子，热气腾腾的。小月给每人倒了一杯酒，自己也倒了一杯，抿了一口，辣得直咧嘴。

狄仁杰端起酒杯。“来，喝一杯。”

众人举杯，一饮而尽。

窗外，爆竹声响起来了，噼里啪啦的，震得窗户嗡嗡响。烟花在天上炸开，红的、绿的、紫的，一朵一朵，把夜空照得亮堂堂的。小月趴在窗口看，看得眼睛都直了。刘小乙站在她旁边，也在看，不说话。

狄仁杰坐在桌前，看着他们。那两棵小树在烟花的光里忽明忽暗，枝丫交错，分不清你我。它们会慢慢长大，长出新的叶子，开出新的花。就像这些人一样，好好活着。可有些人，再也活不过来了。他们死了，死在那些案子里，死在那些人的手里。他们的头被砍下来，做成了药；他们的身子被埋在荒地里，泡在渠水里。他们回不来了。

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