他记得，祠堂除名那夜，陆坤摔出的族谱被蟋蟀啃噬过“除名”字样的页面……他凭借记忆，迅速翻到那一页！

果然！被蟋蟀啃穿的破洞还在。而在那破洞旁，一行蝇头小楷清晰地记录着：

“万历元年，癸酉科，陆坤，三房，中应天府乡试第七名……”

等等！万历元年癸酉科？不对！陆子铭目光如电，死死盯着“癸酉”二字！那墨色……似乎比周围的新鲜一些？他伸出指甲，在那“癸酉”二字上狠狠一刮！

一层薄薄的墨迹被刮开！露出了下面两个被刻意覆盖的、更小的、但依旧清晰可辨的篆字：

壬午！

“万历元年……壬午？！”陆子铭瞳孔骤缩！壬午年是……隆庆六年！也就是万历皇帝登基前一年！那一年，陆坤根本不在应天！他应该在……

“隆庆六年，壬午科！”陆子铭猛地转身，声音如同寒冰炸裂，响彻整个祠堂！“三叔！你根本不是万历元年的癸酉科进士！你是隆庆六年，壬午科，在北直隶顺天府中的进士！你伪造了科考记录！壬午年，你在京城！锦衣卫北镇抚司失窃的那把绣春刀……就是你偷的！或者说，是你替背后的人偷的！对不对？！”

“轰！”

祠堂内彻底炸开了锅！族老们震惊得无以复加！伪造科名！窃取御用兵器！这是抄家灭族的滔天大罪！

陆坤面无人色，身体抖得像筛糠，最后一丝精气神也彻底被抽空。

就在这时！

祠堂高窗的窗纸猛地被撕裂！一道快如鬼魅的黑色身影，如同倒挂的蝙蝠般翻窗而入！手中一柄狭长的绣春刀，在祠堂烛火的映照下，闪烁着淬毒的幽光！刀柄末端，“壬午”二字清晰可见！正是金蟾密室中的那个杀手！

他目标明确，刀光如匹练，带着必杀的决绝，直刺被按在地上、面如死灰的陆坤的咽喉！他要灭口！

“住手！”陆子铭厉喝，想扑上去已来不及！

刀光太快！

就在这生死一瞬，一个意想不到的身影突然从祠堂的阴影角落扑了出来，用身体挡在了陆坤身前！

是陆子谦！陆子铭那懦弱的嫡长兄！

“噗嗤！”

刀锋入肉的声音令人牙酸！

陆子谦发出一声短促的惨叫，肩膀被刀锋贯穿！鲜血瞬间染红了他华贵的衣袍！

那杀手显然没料到会有人挡刀，动作一滞！

就是这一滞！

“嗷——！”王婶的哭丧棒如同金色闪电，带着破空之声，狠狠砸向杀手的手腕！同时，几个虫股东也怒吼着扑了上去！

杀手一击不中，又被围攻，无心恋战。他猛地抽刀，带出一蓬血雨，身体如同泥鳅般滑开，脚尖在供桌上一蹬，借力向后急退，再次撞破高窗，消失在浓重的夜色中！

祠堂内一片狼藉！陆坤被吓晕过去，陆子谦捂着肩膀的伤口痛苦呻吟，鲜血染红了祠堂的青砖地面。

陆子铭看着这混乱血腥的一幕，肋下的幻痛如同冰锥刺骨。壬午叛徒的真身仍未揭晓！但他知道，陆坤这个关键活口，暂时保住了！而陆子谦这意外的一挡……

陆子谦倒在血泊中，痛苦地喘息着，目光却死死盯着地上那把杀手遗落的、染血的绣春刀，刀柄末端的“壬午”二字在血光中分外狰狞。他嘴唇哆嗦着，仿佛想说什么，眼中充满了极度的恐惧和……一丝难以置信的熟悉感？

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