他看出这汉子筋骨强健,若真动手,伙计早已倒地不起。
宁愿挨打也不愿恃强凌弱,这份近乎愚蠢的淳朴,反倒显出一种难得的赤子之心。
刘备取出银钱交给摊贩,郑重赔礼:小哥息怒,饼钱我替他付了,多有惊扰,还请海涵。
待伙计退开,他这才转向那愣在原地的汉子,指了指不远处正在生火造饭的军伍,眼神真诚:“壮士,我那边正在生火,可愿帮忙搭把手?若是不弃,随某一同用些饭食可好?”
那汉子怔了怔,听着这句,帮忙搭把手,竟真鬼使神差地跟着刘备回到营地,老老实实地埋头苦干。
待到炊烟袅袅,热腾腾的饭菜端上,汉子再也顾不得什么体面,如同饿死鬼投胎般狼吞虎咽。
刘备丝毫不以为意,只是温和地将一碗水递到他手边:“慢些吃,莫噎着。”
待到那汉子风卷残云般的吃相稍稍缓和,刘备才看着他,关切道:“这位壮士,我观你体魄雄健,非是池中之物,何以落魄至此?”
那汉子闻言一愣,他行走江湖多年,因没个响亮名号,又不善交际奉承,到处投人不着,受尽白眼与驱赶。
何曾有人如此尊重地待他?不仅替他解围付账,保全了他的颜面,更邀他同席,问他何以至此!
这个挨拳脚都不吭一声的汉子,只觉得一股热流猛地冲上鼻腔,眼眶瞬间就红了。
他猛地抱拳,声音哽咽:“不瞒恩人,在下焦挺,空有一身相扑的力气,久闻梁山泊替天行道,是个英雄去处,心向往之,但……”
焦挺语气陡然低落,面露惭色:“想我这般没面目,谁肯收留?只怕连山门都叩不开。故而一直不敢前往。想去投奔枯树山的鲍旭,只求一口饭吃。”
刘备脸色一肃,立刻拉住他的手劝道:“焦挺兄弟,万万不可!那鲍旭屠村灭户,恶贯满盈!兄弟你有此一身本事,岂能明珠暗投,与此等禽兽为伍!”
看着焦挺茫然的眼睛,刘备真诚相邀:“我便是梁山泊之主王伦。若兄弟不嫌我梁山浅陋,可愿随我回去?不敢说大富大贵,但必有兄弟一碗安稳饭吃,一片立足之地!”
焦挺猛地抬起头,巨大的惊喜瞬间冲散了他脸上所有的迷茫与自卑!
他苦寻不至的门路,不敢仰望的归宿,此刻竟以这样一种方式,向他敞开了大门。
这突如其来的知遇之恩,让这个铁打的汉子情绪决堤,噗通一声跪倒在地。
“今日得遇头领,一饼之恩,解我饥渴。一语之重,救我尊严。焦挺虽是粗人,也知恩义。若头领不嫌我蠢笨,焦挺愿追随左右,以报今日之恩!”
刘备欣然扶起这个憨厚的汉子,心中亦是欢喜:“我得一虎贲,何愁妖氛不靖!”
他见焦挺目光仍不时瞟向饭锅,温声道:“焦挺兄弟可吃饱了?要不再添一碗!”
焦挺憨憨一笑,重重点头,原来他怕吃多讨嫌,刚才一直收着肚子。
看着刘备亲手为他盛上满满一碗饭,这个没面目的汉子脸上,第一次焕发出别样的光彩。
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