经过十几天的跋涉,我们终于抵达了临安。临安是南宋的都城,繁华热闹,街道上车水马龙,商铺林立。但在这繁华的背后,却隐藏着深深的危机。主和派的官员们贪图享乐,不顾国家安危,一心只想与蒙古议和,而主战派的官员则处处受到打压,难以有所作为。
我们没有声张,找了一家偏僻的客栈住了下来。刚安顿好,就有临安府的官员找上门来,说是奉了宋理宗的旨意,邀请我明日入宫面圣。
我知道,一场硬仗即将开始。
第二天一早,我换上了一身干净的丐帮弟子服,带着赵虎,跟着临安府的官员前往皇宫。
皇宫戒备森严,侍卫林立,处处透着威严。我跟着官员穿过一道道宫门,最终来到了大殿。宋理宗坐在龙椅上,神情威严,两旁站着文武百官,主和派的官员们都用不善的眼神看着我,而主战派的官员们则面露担忧。
“草民林越,参见陛下!”我按照南宋的礼仪,跪在地上行礼。
“平身吧。”宋理宗的声音低沉而威严,“林长老,朕听说你在襄阳搞得风生水起,丐帮的势力越来越大,可有此事?”
“回陛下,确有此事。”我说道,“但丐帮势力壮大,并非为了谋反,而是为了抗击蒙古。蒙古人残暴不仁,四处烧杀抢掠,南宋的百姓深受其害。丐帮作为江湖第一大帮,有责任、有义务保护百姓,抵御蒙古人的入侵。”
“保护百姓?抵御蒙古?”主和派的首领,宰相史弥远站了出来,冷笑道,“林长老说得比唱得还好听!可据朕所知,丐帮在边境招兵买马,囤积粮草,破蒙军的战斗力甚至超过了朝廷的禁军,这难道不是谋反的迹象吗?”
“史大人此言差矣!”我反驳道,“丐帮招兵买马,是为了抗击蒙古;囤积粮草,是为了养活丐帮弟子和流离失所的流民。破蒙军的战斗力之所以强大,是因为弟子们都怀着保家卫国的决心,经过了严格的训练。要是朝廷的禁军也能像破蒙军一样刻苦训练,蒙古人何敢轻易南侵?”
史弥远脸色一变:“你竟敢污蔑朝廷禁军!”
“草民不敢。”我说道,“草民只是实话实说。蒙古人已经占领了北方大片土地,随时可能南下进攻临安。此时,朝廷应该团结一切可以团结的力量,共同抗蒙,而不是猜忌和打压丐帮这样的抗蒙中坚力量。”
“团结力量?”史弥远冷笑一声,“朕看你是想借着抗蒙的由头,扩大自己的势力,趁机夺取天下吧!还有人举报你用‘旁门左道’的方法训练弟子、整理情报,蛊惑人心,可有此事?”
“所谓的‘旁门左道’,不过是草民从民间学到的一些粗浅方法。”我说道,“比如教弟子们认字记账,是为了让他们更好地管理粮草和情报;教他们卫生知识,是为了让他们少生病,有更多的精力抗蒙;训练他们的战术配合,是为了让他们在战场上能够以少胜多,减少伤亡。这些方法,都是为了抗蒙,为了百姓,何来蛊惑人心之说?”
我顿了顿,接着说道:“陛下,草民愿意拿出丐帮的情报网和破蒙军的训练方法,与朝廷共享,帮助朝廷提升抗蒙实力。只要能打败蒙古人,保护南宋的江山社稷,丐帮愿意听从朝廷的调遣,为抗蒙大业贡献一切力量!”
宋理宗听着我的话,脸上的表情渐渐缓和下来。他看了看史弥远,又看了看旁边的主战派官员,似乎在权衡利弊。
主战派的将领曹友闻站了出来,说道:“陛下,林长老所言句句属实!丐帮在襄阳保卫战和四川之战中,都立下了赫赫战功,为朝廷抵御蒙古人做出了巨大贡献。史大人等人的举报,纯属无稽之谈,还请陛下明察!”
其他主战派官员也纷纷附和,劝说宋理宗不要轻信史弥远的谗言。
史弥远脸色铁青,还想继续辩解,却被宋理宗打断了:“好了,史宰相,朕知道了。林长老,你说的这些,朕会派人核实。丐帮是抗蒙的重要力量,朕不会轻易猜忌。不过,你也要约束好丐帮的弟子,不得擅自行动,不得与朝廷为敌。”
“草民遵旨!”我说道,“丐帮弟子一心抗蒙,绝不敢与朝廷为敌。只要朝廷有令,丐帮愿随时听候调遣!”
“好。”宋理宗点了点头,“你一路辛苦,先回客栈休息。朕会尽快查明此事,给你一个交代。”
从皇宫出来,我松了口气。虽然没有完全揭穿史弥远的阴谋,但至少暂时打消了宋理宗的疑虑,为丐帮争取了时间。
回到客栈,赵虎连忙问道:“林长老,情况怎么样?”
“还算顺利。”我说道,“宋理宗没有被史弥远完全蛊惑,只是让我暂时休息,等待调查结果。不过,史弥远肯定不会善罢甘休,接下来的几天,我们要更加小心。”
接下来的几天,我没有四处活动,而是待在客栈里,整理丐帮的抗蒙战绩和改革成果,准备交给宋理宗,让他进一步了解丐帮的真实情况。同时,我也让赵虎联系临安府的丐帮弟子,收集史弥远等主和派官员贪腐、勾结蒙古人的证据,一旦史弥远再次陷害我,就将这些证据公之于众。
果然,没过几天,史弥远就又使出了新的阴谋。他让人在临安城内散布谣言,说我在客栈里秘密联络江湖势力,准备发动叛乱,还伪造了一些所谓的“证据”,交给了宋理宗。
宋理宗再次召见我,脸色有些难看:“林长老,朕又收到举报,说你在客栈里秘密联络江湖势力,准备发动叛乱,这到底是怎么回事?”
我心里清楚,这是史弥远的栽赃陷害。我从容地说道:“陛下,这纯属无稽之谈!草民自从来到临安,一直待在客栈里,从未与任何江湖势力秘密联络。史大人所谓的‘证据’,肯定是伪造的!”
“伪造的?”史弥远站出来说道,“陛下,臣这里有证人证言,还有林越与江湖势力联络的书信,怎么可能是伪造的?林越分明是在狡辩!”
“史大人,你敢让证人当面与我对质吗?你敢让陛下派人核实书信的真伪吗?”我盯着史弥远,冷冷地说道。
史弥远脸色一变,支支吾吾地说道:“证人……证人害怕遭到报复,不敢出面。书信……书信是臣的人
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