蒙古军退去的第二天清晨,我被城墙上的脚步声吵醒。一睁眼,就看见王小五蹲在我旁边,手里拿着个硬邦邦的麦饼,见我醒了,赶紧递过来:“长老,快吃点吧,今天一早曹将军派人来说,想跟你商量点事。”
我接过麦饼,咬了一口,干得剌嗓子,就着水囊喝了两口才咽下去。抬头往城外看,蒙古军的营地还在,只是比昨天远了些,帐篷密密麻麻的,像一片黑色的蘑菇,看得人心里发沉。“曹将军?是曹友闻将军吗?”我问,昨天就是他带的宋军援军,跟我们内外夹击打退了蒙古军。
王小五点头:“对,就是他,现在在城主府等着呢,耶律帮主也过去了。”
我赶紧起身,拍了拍身上的灰尘,又摸了摸怀里的青铜丐钵——这玩意儿昨晚安安静静的,没什么动静,大概是昨天打了胜仗,连它都松了口气。跟着王小五往城主府走,路上能看到不少丐帮弟子和宋军士兵在收拾战场,城墙上的血迹还没清理干净,有的地方还留着被回回炮砸出的坑,几个工匠正忙着用石头和泥土修补。
百姓们也出来了,有的给士兵送水,有的帮忙搬运物资,脸上虽然带着疲惫,但比昨天多了点笑容。一个老婆婆拉着我的袖子,塞给我两个热乎乎的馒头:“林长老,你们辛苦了,要是没有你们,我们这些老百姓早就遭殃了。”
我接过馒头,心里暖烘烘的,跟老婆婆说了声谢谢。其实我知道,这只是开始,蒙古军不会就这么算了,接下来的仗,只会更难打。
到了城主府,耶律帮主和曹友闻将军已经在大厅里等着了。曹友闻穿着一身铠甲,脸上带着几道伤疤,看着很威严,见我进来,站起来抱了抱拳:“林长老,昨天多亏了你指挥有方,不然这西城墙怕是守不住。”
“曹将军客气了,都是大家齐心协力的结果。”我回了一礼,在耶律帮主旁边坐下。
耶律帮主叹了口气,说:“现在不是说客套话的时候,曹将军今天来,是有急事跟我们商量。”
曹友闻点点头,脸色沉了下来:“实不相瞒,我刚收到消息,蒙古军昨天退去后,并没有撤走,而是派了一支骑兵绕到了襄阳东边,把我们的粮道给断了。”
“什么?”我心里“咯噔”一下,粮道被断可不是小事,襄阳城里虽然有储备粮,但要是一直断着,用不了多久就会缺粮,到时候不用蒙古军攻城,城里自己就乱了。
耶律帮主也皱起了眉头:“东边的粮道?那是我们从随州运粮过来的主要路线,怎么会被断了?”
“蒙古军派了大概五千骑兵,都是精锐,专门袭击运粮队,昨天已经有三队粮车被他们劫了。”曹友闻说,手里的拳头攥得紧紧的,“我已经派了两千士兵过去,想把粮道抢回来,可蒙古骑兵太灵活,打不过就跑,根本抓不住他们,反而折损了不少人手。”
我沉默了,脑子里飞快地转着。蒙古军这是想打持久战啊,他们知道襄阳城防坚固,硬攻不行,就想断了我们的粮道,把我们困死在城里。这种战术在现代战争里很常见,没想到阔端这小子还挺懂用兵。
“林长老,你有什么办法吗?”曹友闻看着我,眼里带着期待。昨天我用火攻打退蒙古军,他大概是觉得我有办法。
我摸了摸下巴,想了想说:“曹将军,蒙古骑兵的优势是速度快,机动性强,我们的步兵跟他们硬拼肯定不行。不如这样,我们先派人去摸清他们的活动规律,看看他们一般在什么地方埋伏,什么时候袭击运粮队,然后再想对策。”
耶律帮主点点头:“这个主意好,丐帮情报堂的弟子擅长侦查,让陈默带几个人去,应该能摸清情况。”
提到陈默,我心里有点担心,昨天他刚从城外回来,还没歇多久,又要去冒险。但现在情况紧急,也没别的办法。“陈默确实合适,不过得让他多带点人,注意安全,蒙古骑兵下手狠,别被他们包了饺子。”我说。
曹友闻也同意:“好,那就麻烦丐帮的兄弟了,我这边也会派几个斥候跟着,帮他们打掩护。”
事情就这么定了,陈默接到命令后,很快就准备好了,带了五个情报堂的弟子,都是身手好、脑子灵活的,换上了老百姓的衣服,趁着中午蒙古军防备松懈的时候,从东门悄悄溜了出去。
接下来的两天,我们都在等陈默的消息。这两天蒙古军没再攻城,只是偶尔用回回炮往城里砸几块石头,像是在试探我们的反应。城里的气氛却越来越紧张,粮道被断的消息虽然没公开,但不少士兵和百姓已经有所察觉,市面上的粮食价格开始上涨,有的商铺甚至开始囤粮,不卖了。
我跟耶律帮主商量,先从丐帮的粮仓里调出一部分粮食,低价卖给百姓,稳住人心。同时让弟子们在城里巡逻,防止有人趁机哄抬物价,扰乱秩序。忙到第三天下午,陈默终于回来了,只是脸色不太好,衣服上还沾着血。
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