蒙古大军压境的前夜，襄阳城的灯亮了一整晚。我（林越）站在丐帮总部的演武场上，看着四派弟子围着沙盘推演战术，青铜丐钵揣在怀里，暖得像块贴身的炭火——这钵像是知道大战将至，连带着我的心也稳了不少。

“林长老，您看这样行不行？”全真教的弟子小志指着沙盘上的西城防线，“我们把二十架连弩分成五组，每组配两个丐帮情报弟子，一旦蒙古人靠近，先放烟雾箭，再用连弩扫射，昆仑派的投石机还能在后面补一波石头。”

我蹲下来，用树枝在沙盘上画了条弧线：“思路没问题，但得加个‘应急策应’。万一蒙古人从侧翼包抄，你们的连弩手容易被围。让峨眉派的弟子带些毒针弩，守在连弩阵的两侧，既能偷袭，又能掩护你们撤退。”

苏晴刚好走过来，听到这话笑着点头：“我已经让弟子们准备好了，毒针上涂的‘麻沸散’，射中了能让蒙古兵半个时辰动不了。另外，我们还做了些‘信号烟花’，不同颜色对应不同敌情——红色是蒙古人攻城，蓝色是需要支援，黄色是撤退集合，到时候各门派看到烟花，就知道该怎么配合。”

正说着，陈默拿着一叠黄色的布条跑过来：“林长老，‘身份标识’做好了！每个弟子胳膊上都系一条，正面绣着各门派的记号，反面是丐帮的暗纹，晚上用火把一照就能看清，免得打起来误伤自己人。”

我拿起一条看了看，布条缝得结实，丐帮的暗纹是个小小的青铜丐钵图案——这是我特意让绣娘加上的，一来能辨身份，二来也算是给大家提个气。“把这些布条分下去，顺便通知各门派，半个时辰后在西城门外进行‘协同演练’，就按咱们刚才推演的战术来，重点练烟雾箭、连弩和投石机的配合，还有伤员急救和撤退路线。”

半个时辰后，西城门外的空地上，四派弟子已经列队站好。丐帮的弟子们穿着短打，腰间别着短刀和布口袋（里面装着石子）；全真教的弟子背着连弩，手里拿着防火盾；峨眉派的女弟子们一身轻装，腰间挂着毒针弩和信号烟花；昆仑派的弟子则围着投石机，正检查着投石臂的齿轮。

“都听好了！”我站在高台上喊，“今天的演练不是走个过场，蒙古人明天就到，你们现在多练一遍，明天就能少流一滴血！现在，演练开始！”

随着我一声令下，扮演“蒙古兵”的丐帮弟子们举着木枪，呐喊着往西城防线冲。最先行动的是丐帮的情报弟子，他们掏出烟雾箭，“咻”地射向空中，白色的烟雾瞬间弥漫开来。紧接着，全真教的连弩手扣动扳机，“嗖嗖”的箭声密集得像下雨，木枪被射倒了一片。

就在这时，扮演“蒙古侧翼部队”的弟子从两侧包抄过来，峨眉派的弟子立刻举起毒针弩，“噗噗”几声，“侧翼部队”的弟子们纷纷捂着胳膊倒下——按规矩，中了毒针就得原地不动，代表失去战斗力。

昆仑派的投石机也没闲着，弟子们喊着号子，把石头扔进投石兜，“呼”地一声，石头落在“蒙古兵”的后方，砸倒了几个举着“回回炮模型”的弟子。我站在高台上看着，心里还算满意，但也发现了问题——连弩手射完一轮后，换箭的速度太慢，昆仑派的投石机也偶尔会偏离目标。

“停！”我喊了一声，演练暂时中止。“大家都过来，咱们说说问题。”我指着全真教的连弩手，“换箭的时候可以两个人一组，一个射一个换，这样能保证火力不中断。还有昆仑派的投石机，刚才是不是没按我教的‘三点定位法’来？瞄准的时候要先看目标的距离，再调整投石臂的角度，最后算风力，三个点对好了，才能投得准。”

昆仑派的弟子老周挠了挠头：“林长老，您说的‘三点定位’俺们还不太熟，能不能再教一遍？”

“没问题！”我走过去，拿起一根木杆，在地上画了三个点，“第一个点是投石机的位置，第二个点是目标的位置，第三个点是你站的位置。你站在第三个点上，用眼睛把这三个点连成一条线，再根据风力调整角度——比如今天风从北往南吹，就把角度往南偏一点，这样石头就不会被风吹偏了。”

老周照着我的方法试了一次，这次投石机扔出的石头，正好砸中了“蒙古兵”的阵型中央。“成了！”老周兴奋地喊，其他弟子也跟着欢呼起来。

接下来的演练顺畅了不少，连弩手的换箭速度快了一倍，峨眉派的信号烟花也试了几次，不同颜色的烟花在夜空里炸开，各门派的弟子都能准确做出反应。最让我欣慰的是伤员急救演练——丐帮的弟子用我教的“止血带包扎法”给“伤员”绑伤口，峨眉派的弟子则用草药敷在“伤口”上，动作麻利，一点都不慌乱。

演练结束时，天已经蒙蒙亮了。我让弟子们先去休息，自己则和耶律齐、丘处机、玄真道长、苏晴一起，去西城墙上最后检查一遍防御工事。城墙上，百姓志愿队的老张头正带着几个老人给连弩上油；王掌柜的伙计们扛着一捆捆防火纸，往箭楼上铺；赵员外则亲自押着粮车，把粮食送到城墙上的临时粮点。

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