跟着李默走进皇宫,穿过几座庭院,终于来到大殿前。大殿门口站着几个侍卫,个个身材魁梧,眼神锐利。李默上前通报了一声,很快就有人出来,引我们进去。
大殿里很宽敞,正中间的宝座上坐着一个中年男人,穿着黄色龙袍,面容威严,应该就是西夏国主李安全。宝座两侧站着不少大臣,左边为首的是个穿着紫色官服的老头,脸上没什么表情,想必就是主和派的丞相张谦。
“草民林越、苏晴,见过国主!”我和苏晴赶紧行礼,按照李默教的西夏礼仪,微微躬身。
李安全摆了摆手,声音洪亮:“免礼。李默已经跟朕说了,你们是南宋丐帮的人,愿意帮朕对抗蒙古?还知道祖庙里‘奇石’的下落?”
“回国主,正是。”我抬起头,直视着李安全的眼睛,“草民不仅知道奇石的下落,还知道蒙古想要它的目的——他们想利用奇石控制丐帮,瓦解南宋的江湖势力,然后一举南下,吞并南宋和西夏。国主若是把奇石交给蒙古,不仅保不住西夏,还会让华夏陷入战乱。”
我故意把“华夏”两个字说得很重——西夏虽然是少数民族建立的政权,但长期受中原文化影响,国主和不少大臣都认同华夏正统,这么说应该能触动他们。
果然,李安全的脸色变了变,旁边的大臣们也开始小声议论起来。张谦却突然站出来,冷冷地看着我:“你一个南宋丐帮的小弟子,也敢在这里危言耸听?蒙古大汗已经承诺,只要国主臣服,就封国主为西夏王,保西夏百姓平安。你要是再敢挑拨,休怪本官对你不客气!”
“张大人这话就错了。”我毫不示弱地回视他,“蒙古人的话能信吗?他们灭了金国,承诺过善待金国民众吗?没有!他们走到哪里,烧杀抢掠到哪里,要是西夏臣服,迟早会落得和金国一样的下场!草民这里有蒙古游骑在敦煌附近烧杀牧民的证据,国主要是不信,可以问问李默兄弟,问问一品堂的兄弟,他们是不是亲眼所见!”
李默立刻站出来,躬身道:“国主,林长老说得是。前几天我们在敦煌城外,亲眼看到蒙古游骑抢走牧民的牛羊,还杀了三个反抗的牧民,尸体扔在戈壁上,惨不忍睹。巴图密使嘴上说要和咱们友好,背地里却在打探祖庙的消息,显然没安好心!”
大殿里的议论声更大了,不少大臣都看向张谦,眼神里带着不满。张谦脸色发白,还想辩解,李安全却抬手制止了他:“好了,张丞相,朕知道你的意思。但蒙古人的野心,朕也不是不知道。林长老,你说丐帮愿意和西夏合作,那你们能帮朕做什么?又想要什么?”
“草民只有两个请求。”我赶紧说,“第一,希望西夏能和南宋、丐帮结成抗蒙联盟,共享情报,互相支援;第二,希望国主能允许我们进入祖庙,取回奇石——这奇石是丐帮的传家宝,对我们对抗蒙古至关重要,只要拿到它,丐帮愿意派出弟子,协助西夏防守边境。”
张谦又想插话,李安全却没理他,沉思了一会儿,对身边的太监说:“去把祖庙的掌事叫来,问问祖庙里是不是真有一块奇石。”
太监很快就回来了,身后跟着一个穿着红色长袍的老和尚——正是祖庙的掌事慧能大师。慧能大师走到大殿中央,躬身道:“回国主,祖庙的密室里确实有一块奇石,是太祖皇帝开国时传下来的,据说能增强武功,历代国主都不许外人靠近。”
李安全点了点头,看着我:“林长老,既然奇石是丐帮的传家宝,朕可以让你们去取。但朕有个条件——你们拿到奇石后,必须立刻派丐帮弟子来西夏,协助朕防守北部边境。另外,要是蒙古真的打过来,南宋朝廷必须出兵支援西夏,不能坐视不管。”
我心里一喜,赶紧答应:“国主放心!草民回去后,立刻让帮主派弟子来西夏;至于南宋朝廷,草民会让丐帮在朝廷的眼线,劝说主战派官员出兵支援。只要西夏和南宋、丐帮联手,一定能挡住蒙古的进攻!”
张谦还想说什么,李安全却摆了摆手:“就这么定了!张丞相,你要是再敢阻挠抗蒙大计,休怪朕不念旧情!慧能大师,你现在就带林长老和苏姑娘去祖庙,协助他们取回奇石。李默,你带一品堂的弟子跟着,保护他们的安全。”
慧能大师和李默赶紧应下。我们跟着慧能大师走出大殿,张谦站在原地,脸色铁青地看着我们,眼神里满是敌意——我知道,这老狐狸肯定不会善罢甘休,说不定会在祖庙附近搞小动作,得多加小心。
祖庙在皇宫的东侧,是一座宏伟的建筑群,里面古木参天,香烟缭绕。慧能大师带着我们走进一座偏僻的大殿,大殿的地面上有一块石板,上面刻着西夏的符文。慧能大师从怀里掏出一把金色的钥匙,插入石板上的凹槽,石板缓缓打开,露出一个黑漆漆的密道入口。
“奇石就在密道尽头的石室里。”慧能大师说,“里面有机关,你们跟我来,小心脚下。”
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