从西夏兴庆府启程返回襄阳时,黄沙漫天,我勒住骆驼缰绳,回头望了一眼这座曾让我们历经生死的城池,青铜丐钵在怀中微微发烫——山魂石已成功嵌入钵身,符文点亮的光芒透过衣料,在沙地上映出细碎的光斑。苏晴将紫霞剑归鞘,剑穗上的银铃被风吹得轻响:“再不走,蒙古的追兵就要赶上了。”
陈默早已将蒙古密使的信物收好,此刻正检查着骆驼背上的水袋:“林长老,我们走哪条路回襄阳?若走原路,恐怕会遇到蒙古游骑;若绕路经昆仑山脉,又怕耽误时间——耶律帮主还在等我们汇报西夏的情况。”
我掏出羊皮地图,指尖划过“昆仑山”的标注:“就走昆仑山脉。一来能避开蒙古主力,二来我正好想顺路去昆仑派一趟。耶律帮主之前说过,想联合江湖正派共同抗蒙,昆仑派作为西域武林的重要力量,若能加入联盟,对后续防御大有裨益。”
苏晴闻言,眼中闪过一丝担忧:“昆仑派向来独来独往,且与峨眉派虽无仇怨,却也少有往来,他们会愿意与我们合作吗?”
“试试才知道。”我将地图折好,“我们以丐帮的名义拜访,再带上西夏国主赠予的特产作为礼物,诚意足够,或许能打动他们。”
三日后,我们进入昆仑山脉腹地。这里与西夏的荒漠截然不同,山峰巍峨,终年积雪,山间云雾缭绕,偶尔能看到几只雄鹰掠过。陈默自幼在山中长大,对地形格外敏感,他指着前方一处被云雾笼罩的山谷:“前面就是昆仑派的山门了,听说他们的总坛设在‘昆仑秘境’中,需经三道关卡才能进入。”
果然,行至山谷入口,两名手持长剑、身穿白色劲装的昆仑弟子拦住了我们的去路,其中一人冷声道:“来者何人?擅闯昆仑秘境,可知是死罪?”
我上前一步,拱手道:“在下丐帮执法长老林越,身旁两位是峨眉派弟子苏晴、丐帮情报堂弟子陈默。我们此次前来,是奉丐帮耶律帮主之命,想拜访昆仑派掌门,商议联合抗蒙之事,还望二位通报一声。”
那两名弟子对视一眼,眼中满是不屑:“抗蒙?不过是你们丐帮想借联合之名,吞并其他门派罢了。前些日子,已有江湖人士来报,说丐帮在襄阳招兵买马,意图称霸武林,我们掌门怎会与你们同流合污?”
苏晴闻言,脸色一沉:“阁下这话是什么意思?丐帮向来以‘扶危济困’为宗旨,此次联合抗蒙,是为了抵御外敌,保护百姓,何来‘称霸武林’之说?”
“是不是,你们心里清楚。”另一名弟子拔出长剑,“再敢往前走一步,休怪我们不客气!”
陈默悄悄拉了拉我的衣袖,低声道:“林长老,他们像是被人挑拨了,我们硬闯肯定不行,不如先退回去,从长计议。”
我点了点头,刚要开口,突然听到身后传来一阵脚步声,只见三名身穿黑衣、面带煞气的人快步走来,为首一人阴笑道:“林长老,别来无恙啊?没想到你也会有被人拒之门外的一天。”
我回头一看,认出此人是幽冥教的护法——之前在峨眉后山陷阱中,我们曾交过手,他被苏晴一剑刺伤,没想到竟会在此处遇到。我握紧手中的铁棍:“幽冥教的人,怎么会出现在这里?莫非是你们在背后挑拨昆仑派与丐帮的关系?”
那护法哈哈大笑:“没错,是我们又如何?昆仑派掌门本就对丐帮心存芥蒂,我们只是添了几句‘实话’,他便信了。林长老,你以为凭你们丐帮,能联合江湖门派抗蒙?别做梦了,再过不久,蒙古大军就会南下,到时候整个南宋都会被蒙古占领,你们这些所谓的‘正派人士’,都得死!”
“放肆!”苏晴拔出紫霞剑,剑尖直指那护法,“幽冥教与蒙古勾结,残害武林同道,今日若不除了你,难解心头之恨!”
那护法身后的两名教徒也拔出武器,双方剑拔弩张,眼看就要动手。就在这时,山谷内传来一阵钟声,一名身穿青色长袍、须发皆白的老者快步走出,身后跟着几名昆仑弟子。老者目光如炬,扫过众人:“住手!昆仑秘境岂容尔等在此打斗?”
两名昆仑弟子连忙上前,恭敬地行礼:“掌门。”
原来此人就是昆仑派掌门玄真道长。我收起铁棍,再次拱手:“玄真道长,在下丐帮林越,方才之事,想必您也听到了。幽冥教与蒙古勾结,挑拨昆仑派与丐帮的关系,目的是阻止我们联合抗蒙,还望您明察。”
玄真道长看了看我,又看了看那幽冥教护法,眉头微皱:“林长老,幽冥教的人说,丐帮想借联合抗蒙之名,吞并其他门派,此事是否属实?”
“当然是假的!”我从怀中掏出丐帮令牌,“玄真道长,您看这是丐帮的令牌。丐帮自建立以来,始终以‘守护百姓、抵御外敌’为己任。之前蒙古突袭襄阳,若不是丐帮弟子与宋军联手,襄阳早已沦陷。此次前来拜访,是真心想与昆仑派合作,共同抵御蒙古,保护武林,保护南宋的百姓。”
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