从莫高窟出来时，天刚蒙蒙亮。我怀里揣着初代帮主的手札，指尖能感受到青铜丐钵传来的微弱暖意——那是山魂石线索带来的共鸣。苏晴牵着骆驼走在我身旁，剑穗上的银铃偶尔随风轻响，打破了戈壁清晨的寂静。陈默则背着鼓鼓囊囊的行囊，时不时回头张望，警惕着可能追来的蒙古游骑。

“按照手札记载，山魂石在西夏兴庆府的皇室祖庙，可我们连西夏的国门都没进过，怎么找机会潜入祖庙？”苏晴忽然停下脚步，眉头微蹙。她的担忧并非多余，西夏与南宋虽非敌国，但皇室祖庙是禁地，外人别说靠近，就连打听都可能引来杀身之祸。

我掏出羊皮地图铺在沙地上，指尖划过标注“兴庆府”的位置：“昨天在莫高窟遇到的那个商队首领说，西夏有个‘一品堂’，是官方的武林组织，负责护卫皇室和追查江湖异动。或许我们能从一品堂入手，想办法接触到西夏皇室的人。”

陈默蹲下身，用手指在地图旁画了个圈：“我之前在情报堂看过资料，一品堂的弟子常去敦煌采购药材，他们在城西有个固定的交易点。我们可以伪装成药材商人，去那里碰碰运气。”

商量定后，我们不敢耽搁，骑着骆驼朝着敦煌城西赶去。午时刚过，就看到一片用帆布搭起的临时货摊，几个穿着青色劲装、腰佩弯刀的人正围着一个药摊盘问，腰间的腰牌上刻着“一品堂”三个字——正是我们要找的人。

我让苏晴和陈默在远处等候，自己则提着事先准备好的药材袋，慢悠悠走到旁边的空摊前，故意将一袋“天山雪莲”放在最显眼的位置。果然，没过多久，一个留着络腮胡的一品堂弟子就走了过来，拿起雪莲闻了闻：“这雪莲是真的？多少钱一斤？”

“这位兄台好眼光，”我装作憨厚的样子，搓了搓手，“这是上个月从天山脚下采的，新鲜得很，要五十两银子一斤。”

他眉头一皱，刚要开口还价，突然瞥见我腰间露出的半截青铜丐钵——我故意没把它完全藏好。他脸色骤变，伸手就要摸我的腰：“你这钵子……”

我连忙按住他的手，压低声音：“兄台，有话好说，这是家传的物件，不值钱。”其实我心里清楚，他定是认出了这钵子与丐帮有关，毕竟初代帮主曾在西夏活动过，一品堂作为官方组织，或许留有相关记载。

他警惕地看了看四周，拉着我走到僻静处：“你是丐帮的人？来西夏做什么？”

我见他没有敌意，便不再隐瞒，从怀里掏出丐帮令牌：“在下丐帮林越，此次来西夏，是为了一件与两国安危有关的事，想求见一品堂堂主，还望兄台引荐。”

他盯着令牌看了半晌，又上下打量我一番，忽然叹了口气：“实不相瞒，我叫赵虎，十年前曾在丐帮襄阳分舵待过，后来因家中变故才回了西夏，加入一品堂。你们跟我来吧，堂主最近正为蒙古人的事烦着呢，或许愿意见你们。”

没想到竟会遇到丐帮旧人，这无疑是个好消息。我连忙招呼苏晴和陈默过来，跟着赵虎朝着一品堂在敦煌的分舵走去。分舵是一座不大的院落，院内种着几棵胡杨，正屋的门帘上绣着“一品堂”三个大字。

赵虎进去通报没多久，就出来对我们说：“堂主请你们进去。”我们跟着他走进正屋，只见一个身穿紫色长袍、面容威严的中年男人坐在主位上，他就是一品堂堂主李乾。

李乾盯着我们看了片刻，开门见山：“赵虎说你们是丐帮的人，还说有关于两国安危的事要跟我说，到底是什么事？”

我从怀里掏出那封在李嵩密室中找到的幽冥教与蒙古密使的通信，递给李乾：“堂主请看，这是幽冥教与蒙古人勾结的证据。蒙古人不仅想吞并南宋，还想征服西夏，他们最近正在逼迫西夏国主臣服，若西夏真的归顺蒙古，下一步遭殃的就是你们。”

李乾接过信，越看脸色越沉，猛地一拍桌子：“好个蒙古人，竟然敢威胁我国主！难怪最近国主一直愁眉不展，原来是因为这事。”

“堂主，”苏晴上前一步，说道，“我们还得知，蒙古人正在寻找一块叫‘山魂石’的宝物，据说这石头藏在西夏皇室祖庙中。他们一旦拿到山魂石，就能增强实力，到时候西夏就更难抵挡了。”

李乾瞳孔一缩：“山魂石？我倒是听说过，那是皇室的镇国之宝，藏在祖庙的地宫深处，除了国主和少数皇室成员，没人知道具体位置。蒙古人怎么会知道这事？”

“他们与幽冥教勾结，幽冥教在江湖上势力庞大，肯定是他们查到了线索。”我说道，“堂主，我们此次来西夏，就是想阻止蒙古人拿到山魂石。只要我们两国联手，定能挫败蒙古人的阴谋。”

李乾沉默了半晌，站起身来回踱步：“此事关系重大，我做不了主，必须禀报国主。这样，你们跟我一起回兴庆府，我带你们去见国主，至于国主愿不愿与你们合作，就看你们的造化了。”

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