方鹤鸣长老指尖抚过刻着“钱塘潮”的玉佩,皱纹堆起的眉头渐渐舒展,浑浊的眼睛里泛起一丝光亮。他将玉佩凑近烛火,光影下,玉佩边缘那些几乎看不见的纹路突然变得清晰,像极了丐帮传功堂古籍里记载的“三魂石”图腾。
“没错,这就是‘潮魂石’的碎片。”方鹤鸣长老的声音带着一丝颤抖,他抬头看向我,语气郑重,“林越,你可知这三魂石凑齐意味着什么?传功钵一旦被完全激活,不仅能抗衡蒙古的邪术,更能稳定江湖气运。可现在,蒙古和幽冥教联手要抢,咱们得比他们快一步找到另外两块。”
耶律齐帮主坐在主位上,手指敲击着桌面,沉声道:“蒙古南侵的计划已经明确,嘉定十四年,也就是明年,他们就要对襄阳动手。现在江南分舵刚遭重创,我们必须尽快稳住局面。”他看向我,“林越,你刚从钱塘过来,那边的情况你最清楚,接下来你打算怎么做?”
我攥紧手中的青铜丐钵,钵身传来的温热感让我定了定神:“帮主,方长老,我有两个想法。第一,尽快派人联络江南其他分舵,确认他们是否也有幽冥教的细作,尤其是苏州分舵的钱坤,他之前对幽冥教的态度很暧昧,必须盯紧;第二,李嵩密室里的密信提到,幽冥教在江南有个秘密据点,专门用来转运被贩卖的丐帮弟子,我想带人去查,说不定能顺藤摸瓜找到他们和蒙古勾结的证据。”
“好,就按你说的办。”耶律齐帮主点头,“我让情报堂调配人手给你,另外,你刚接管钱塘分舵,那边的残局也得处理。钱塘是江南重镇,不能乱。”
方鹤鸣长老突然开口:“等等,林越,你这青铜丐钵现在能感应到其他魂石的位置吗?之前在寒山寺,它可是帮你找到了潮魂石。”
我将丐钵放在桌上,集中精神去感应,可除了一丝微弱的温热,什么都感觉不到。“不行,长老,可能是潮魂石碎片太小,还不足以激活它的感应能力。”
方鹤鸣叹了口气:“也是,急不来。你记住,三魂石分别对应‘潮、山、魂’,潮魂石在江南,山魂石极有可能在西北,至于魂晶……怕是在蒙古人的手里。你这次去查幽冥教据点,一定要小心,他们现在有蒙古人撑腰,手段肯定更狠。”
我起身抱拳道:“请帮主和长老放心,我一定不负所托。”
离开丐帮总部时,天已经蒙蒙亮。街上的早点铺子开始冒烟,挑着担子的货郎边走边吆喝,可谁能想到,这片平静之下,藏着多少刀光剑影。我回到临时住处,张猛和王勇已经在门口等着,他们身后跟着几个钱塘分舵幸存的弟子,每个人脸上都带着疲惫,但眼神依旧坚定。
“林舵主,我们都准备好了,什么时候出发去查幽冥教的据点?”张猛搓着手,恨不得立刻就去报仇。
我拍了拍他的肩膀:“别急,我们先去钱塘分舵处理后事,然后再找据点。对了,你们有没有听说过,幽冥教在江南有个专门转运人的地方?”
王勇皱着眉想了想:“好像听人说过,在钱塘江边的一个废弃码头,半夜总有人影晃动,还有船偷偷摸摸地进出。之前李嵩不让我们去查,说那是官府的地盘,现在想来,肯定有问题。”
“废弃码头……”我心里一动,“走,我们先去钱塘分舵,路上再详细说。”
一行人骑马赶往钱塘,路上,我把密信里的内容和丐帮总部的决定告诉了他们。张猛听得咬牙切齿:“李嵩这个叛徒,竟然把弟兄们卖给海盗换钱,还勾结蒙古人,真是死有余辜!”
王勇沉默了一会儿,说道:“林舵主,我总觉得事情没那么简单。幽冥教要这么多丐帮弟子干什么?他们又不是海盗,要人手抢东西。”
我点头:“你说得对,这里面肯定有更大的阴谋。说不定他们是想利用丐帮弟子的身份,混入各个分舵当细作,就像之前苏州河的那个幽冥教教徒一样。”
快到钱塘分舵时,远远就看到一片狼藉。断壁残垣之间,几个弟子正在清理尸体,脸上满是悲痛。我走过去,拍了拍一个年轻弟子的肩膀:“辛苦你们了,一定要好好安葬死去的弟兄,他们都是丐帮的英雄。”
那弟子红着眼眶点头:“林舵主,我们知道。只是……只是想到他们死得这么惨,我就……”
我深吸一口气,压下心里的酸楚:“报仇的事交给我们,你们先把分舵的物资清点一下,能带走的尽量带走,这里暂时不能住了,我们先去杭州分舵落脚。”
处理完分舵的事,已经是下午。我带着张猛、王勇和十几个精锐弟子,悄悄赶往钱塘江边的废弃码头。码头周围杂草丛生,破旧的船只歪歪斜斜地停在岸边,看起来确实很久没人用了。
“林舵主,这里真的有问题吗?怎么看都像是个普通的废弃码头。”一个弟子小声问道。
我示意大家别出声,从怀里掏出青铜丐钵。之前在寒山寺,它能感应到潮魂石,说不定现在也能感应到幽冥教的邪气。果然,刚靠近码头深处,丐钵就开始微微发烫,钵身的符文隐约闪烁。
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