“吴老爹，您经常去钱塘，有没有听说过丐帮弟子失踪的事？”我转头问船头的吴老爹。

吴老爹叹了口气，说：“怎么没听说过！上个月我去钱塘的时候，还看见丐帮的人在街头贴寻人启事，说是有十几个弟子不见了。有人说，是被海盗抓去了，也有人说，是得罪了什么大人物，被秘密处理了。还有人说，是钱塘分舵的李嵩舵主搞的鬼，说他跟海盗勾结，把失踪的弟子卖给海盗换钱呢！”

“什么？”王二虎一下子站了起来，拳头攥得咯咯响，“那李嵩也太不是东西了！都是丐帮弟子，他怎么能这么做？”

我赶紧拉住王二虎：“二虎，别激动，现在只是传言，没有证据。咱们到了钱塘，得先查清楚情况，不能打草惊蛇。”

王二虎哼了一声，坐了下来，可脸上还是满是怒气。

乌篷船顺着运河漂了三天三夜，期间我们在沿途的码头补给了几次干粮和水。吴老爹为人热情，一路上给我们讲了不少江南的风土人情，还有丐帮在江南的分布情况。我也趁机向他打听钱塘分舵的细节，比如李嵩的性格、分舵的布局、污衣派和净衣派的势力分布等等，吴老爹都一一告诉了我们，还叮嘱我们到了钱塘要小心行事，说李嵩为人阴险狡诈，不好对付。

第四天早上，我们终于到了钱塘码头。刚下船，就看见码头上人头攒动，到处都是挑着担子、推着小车的商贩，还有不少穿着破烂的乞丐在街头乞讨。空气中弥漫着鱼腥味和粮食的香气，跟苏州比起来，钱塘更热闹，也更混乱。

“林舵主，前面就是钱塘分舵了，在东街的拐角处，门口挂着一面黄色的旗子，上面绣着个‘丐’字。”周老三指着不远处的街道说。

我点了点头，说：“你们先去分舵附近找个客栈住下，打探一下消息。我先去分舵看看，跟李嵩打个招呼，顺便摸摸他的底。记住，凡事小心，不要暴露身份，有情况随时用丐帮的暗号联系。”

周老三、张诚和王二虎点了点头，转身往客栈的方向走去。我整理了一下衣服，把青铜丐钵藏在怀里，朝着钱塘分舵的方向走去。

走到东街拐角处，果然看见一座气派的院子，门口挂着一面黄色的旗子，上面绣着个大大的“丐”字。院子门口站着两个穿着干净衣服的丐帮弟子，腰间系着五袋弟子的腰带，正斜靠在门框上，眼神轻蔑地看着路过的乞丐。

我走上前，拱手道：“在下林越，来自襄阳丐帮总部，奉耶律齐帮主之命，前来钱塘分舵办事，麻烦二位通报一下李嵩舵主。”

那两个净衣派弟子上下打量着我，见我穿着普通，身上还带着点尘土，眼神里的轻蔑更浓了。其中一个瘦高个的弟子撇了撇嘴，说：“你就是林越？听说你在襄阳挺能折腾的，还得罪了柳长风长老？我们舵主忙着呢，没空见你，你就在这儿等着吧！”

另一个矮胖的弟子也附和道：“就是！一个从襄阳来的小角色，也敢让我们舵主亲自见你？等我们舵主有空了，自然会召见你！”

我心里憋着气，可脸上还是不动声色：“二位师兄，我是奉帮主之命而来，有重要的事情要跟李舵主商量，还请二位通融一下。”

瘦高个弟子不耐烦地推了我一把：“让你等着就等着，哪那么多废话？再啰嗦，别怪我们对你不客气！”

他这一推，正好碰到我怀里的青铜丐钵，钵身传来一阵温热，我心里的火气一下子就上来了。可我知道，现在不是跟他们计较的时候，得先见到李嵩，查清楚线索的事。

就在这时，院子里传来一个洪亮的声音：“外面吵什么呢？”

一个穿着锦缎长袍的中年男人从院子里走了出来，他约莫四十多岁，脸上留着山羊胡，腰间系着六袋舵主的腰带，手里拿着一把折扇，看起来气度不凡，应该就是钱塘分舵的舵主李嵩。

那两个净衣派弟子赶紧躬身行礼：“舵主！”

李嵩摆了摆手，目光落在我身上，上下打量了我一番，笑着说：“你就是林越？久仰大名！听说你在襄阳总部表现不错，还帮丐帮解决了不少难题，今日一见，果然年轻有为啊！”

我拱手道：“李舵主过奖了，在下林越，奉耶律齐帮主之命，前来钱塘分舵办事，还望李舵主多多指教。”

李嵩哈哈一笑，拍了拍我的肩膀：“指教谈不上！都是丐帮兄弟，互相帮忙是应该的。走，咱们进院子里说，外面人多眼杂。”

我跟着李嵩走进院子，院子里铺着青石板，两旁种着不少花草树木，看起来干净整洁，跟苏州分舵的杂乱形成了鲜明的对比。院子中间有一座大殿，殿门上挂着“钱塘分舵”的匾额，殿门口站着几个净衣派弟子，正挺胸抬头地站岗。

走进大殿，李嵩请我坐下，让弟子给我倒了杯茶。我端起茶杯，却没有喝，只是放在桌上，目光在大殿里扫视着。大殿的墙壁上挂着不少字画，看起来都是名家手笔，还有一些精致的瓷器摆在架子上，不像是丐帮分舵，倒像是富贵人家的客厅。

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