“你懂啥！”钱坤打断我，“编入官军才有粮饷，才有兵器！光靠乞讨，咱们拿啥抗蒙？”

“靠丐帮的本分！”我立刻反驳，“咱们丐帮弟子遍布天下，街头巷尾、茶馆酒肆，哪儿没有咱们的人？这就是最好的情报网！咱们乞讨得来的粮食，虽然不多，但省着点用，再跟百姓换些物资，也能支撑一阵子。再说，咱们跟朝廷合作，不一定非得编入官军——咱们可以帮他们传递情报，帮他们守襄阳的街巷，帮他们安置流民，但咱们得保持江湖门派的独立性，只合作，不依附！”

我顿了顿，想起历史上蒙古南侵时，南宋朝廷的昏庸无能，接着说：“各位舵主想必都知道，蒙古骑兵骁勇善战，朝廷的官军根本挡不住。要是咱们编入官军，到时候官军战败，咱们也得跟着陪葬。可要是咱们保持独立，官军打赢了，咱们能帮着安抚百姓；官军打输了，咱们还能退到民间，继续组织抗蒙，总不至于被一锅端！”

“说得好！”赵老栓第一个鼓掌，“林越这小子说到俺心坎里了！咱们丐帮就该这样，不跟朝廷绑死，也不跟他们对着干，守住自己的本分，护好百姓，这才是正经事！”

柳长风脸色铁青，刚要开口反驳，耶律齐帮主突然说话了：“林越说得有道理。丐帮从立帮那天起，就没靠过朝廷。当年萧峰帮主抗辽，郭襄女侠守襄阳，都是凭着丐帮弟子的一腔热血，凭着江湖门派的骨气。要是咱们为了粮饷和官身，丢了这份骨气，那还叫丐帮吗？”

他这话一出口，底下的舵主们都安静了。耶律齐接着说：“传我命令——丐帮与朝廷主战派合作，但只合作，不依附。情报堂负责向曹将军传递蒙古军动向；各分舵弟子协助官军守襄阳街巷，设置陷阱、传递消息；同时开放丐帮的流民安置点，接纳流离失所的百姓。粮饷咱们可以收，但只收够弟子和流民的口粮，多余的一概不要；官身咱们也不要，丐帮弟子，永远是百姓的弟子！”

议事堂里顿时响起一片叫好声，赵老栓拍着我的肩膀，笑得合不拢嘴：“好小子，有你的！今儿要是没有你，指不定被柳长风那帮人带偏了！”

我松了口气，摸了摸怀里的青铜丐钵，感觉它好像微微发热——难不成这玩意儿还能感知我的情绪？正想着，耶律齐帮主朝我招了招手：“林越，你跟我来一趟。”

我跟着耶律齐进了后堂，这是间不大的屋子，墙上挂着幅《襄阳城防图》，桌上摆着几封书信。耶律齐指着椅子让我坐，开门见山地说：“你今儿在大会上说的话，很有见地。尤其是‘保持独立，灵活抗蒙’的想法，比不少老舵主都想得透彻。”

“弟子只是实话实说。”我赶紧站起来，“都是从古籍和分舵的经历里琢磨出来的。”

耶律齐笑了笑，从抽屉里拿出个锦盒，打开一看，里面是块刻着“副舵主”字样的铁牌：“南舵是咱们丐帮的重要分舵，赵老栓年纪大了，身边需要个得力的帮手。我决定晋升你为五袋弟子，任命为襄阳南舵副舵主，协助赵老栓管理南舵事务，你可愿意？”

我又惊又喜，赶紧跪下磕头：“弟子谢帮主提拔！弟子一定尽心尽力，不辜负帮主的信任！”

“起来吧。”耶律齐扶起我，“南舵靠近襄阳城外围，蒙古要是攻过来，南舵就是第一道防线。你年轻，脑子活，又懂些新法子，正好帮赵老栓好好整顿南舵的防务。”

我刚要道谢，就见方鹤鸣长老推门进来，手里拿着个卷轴：“帮主，林越，你们都在正好。”他把卷轴递给我，“这是我从传功堂的古籍里找到的，关于青铜丐钵的线索。”

我接过卷轴，展开一看，上面画着个跟我的青铜丐钵一模一样的器物，旁边写着几行小字：“传功钵，丐帮初代信物，遗失于北宋末年。欲解其秘，需寻三大线索，其一在江南苏州分舵，藏于寒山寺钟楼之下。”

“苏州分舵？”我心里一动，想起之前在传功堂，方鹤鸣长老说过青铜丐钵可能是初代传功钵，“长老，这线索靠谱吗？”

“应该错不了。”方鹤鸣点点头，“这是南宋初年丐帮掌钵龙头留下的手札，上面明确写着传功钵的第一个线索在苏州。不过苏州分舵现在由净衣派的钱坤掌管，你去的时候，得多加小心。”

耶律齐也叮嘱道：“苏州是江南的富庶之地，也是蒙古和朝廷都想拉拢的地方。你去苏州寻找线索，切记不要声张，要是被净衣派或其他势力察觉，怕是会惹来麻烦。等你在南舵熟悉了事务，再找机会去苏州不迟。”

我把卷轴收好，郑重地说：“弟子记住了。弟子先把南舵的事务打理好，再慢慢寻找线索，绝不会给丐帮惹麻烦。”

从后堂出来，夕阳已经西斜，议事堂的舵主们都散得差不多了。赵老栓正等着我，一见我出来就迎上来：“咋样？帮主找你干啥？”

“帮主提拔我当南舵副舵主了。”我笑着晃了晃手里的铁牌。

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