老周头那张饱经风霜的脸笑成了一朵菊花，推着吱吱作响的独轮蒸笼车，嗓门比阵地上的铜锣还响：“开饭了开饭了！刚出锅的白面馒头嘿！热乎着呢！咱们大帅发话了，这一仗打到北京城前，顿顿白面馒头管够！死了的弟兄家里给十块大洋的抚恤，伤了的都有洋大夫给治！主打一个后顾无忧！”

他身后跟着几个炊事兵，一人一个大铁桶，里面是冒着热气的土豆炖牛肉，肉块给得那叫一个实在，勺子下去都得用点劲才能搅动。

士兵们“哄”地一声围了上来，与其说是领饭，不如说是抢。

一个满脸络腮胡的老兵一口咬掉半个馒头，含糊不清地嚷嚷：“还得是咱大帅！吹过的牛，就没一个不兑现的！说吃肉就吃肉，说发饷就发饷！”

旁边一个刚入伍没多久的新兵蛋子，一边狼吞虎咽，一边偷偷拿馒头蘸着罐头里的油水。

那罐头是锃亮的铁皮罐，上面印着他看不懂的洋文，但他知道里面的德国香肠是真香。

他小声嘀咕：“我爹送我来的时候还哭呢，说军阀没一个好东西，克扣军饷跟喝水似的。可咱这儿……这剧本不对啊？这日子比地主家还好。”

老兵拍了他后脑勺一巴掌，嘿嘿直乐：“小子，你算是跟对人了！在大帅手底下当兵，只要你敢拼命，荣华富贵就敢给你！看见没，那头还有德国顾问团呢，咱这叫什么？这叫国际化部队，懂不懂？”

一墙之隔的直军阵地，气氛则像是提前办了丧事。

士兵们蜷缩在冰冷的战壕里，手里攥着一块能当板砖使的发霉杂粮饼，费劲地啃着，还得时不时吐掉里面的沙子。

一个负责了望的哨兵举着望远镜，正好看见对面奉军营地里那热气腾腾的蒸笼，甚至能闻到顺风飘来的、若有若无的肉香。

他狠狠地啐了一口，骂骂咧咧：“妈的，张作霖那边吃白面馒头配洋罐头，咱们在这儿啃发霉的饼子喝西北风？凭啥啊？就为了给吴大帅守这破关隘？他自个儿在保定府里搂着小老婆呢！”

“啪！”一个黑影踹在他屁股上，是他们连长。

连长压低了声音，眼里冒着火：“你他娘的想死是不是？再敢动摇军心，老子现在就毙了你！军法从事！”

哨兵吓得一哆嗦，不敢再吭声，可那双眼睛里的怨气，却怎么也藏不住。

连长心里也堵得慌，他自己晚上吃的也是这玩意儿，骂有屁用，上头就是这么配给的。

当天晚上，怨气终于找到了宣泄口。

三个直军士兵趁着换防的空当，用绑腿布结成绳子，悄无声息地翻过了阵地后方的土墙，一头扎进了黑夜里。

他们带去的不仅仅是三条活生生的人命，还有一个让直军军官们心惊胆战的口信：“对面说了，只要带枪投诚，当场发十块大洋，还管一顿热乎乎的肉汤白面馒头。”

消息像瘟疫一样在直军的底层士兵中悄然蔓延。

凌晨时分，天像是漏了个窟窿，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在帐篷上，噼啪作响，仿佛是为即将到来的杀戮奏响了前奏。

郭松龄一身雨水，快步冲进张作霖的指挥帐，语气急切：“大帅，刚接到的侦察报告，加上那三个投诚士兵的口供，可以确认，直军右翼的三团已经军心涣散，大雨之下，他们的哨位至少空了三分之一！机不可失！”

张作霖正盘腿坐在地图前，慢悠悠地抽着烟，烟雾缭绕中，他那双小眼睛里闪烁着狼一般的精光。

他弹了弹烟灰，不紧不慢地说道：“茂宸，老子打仗，从来不打没把握的仗。”

郭松龄心里一沉，以为大帅要稳一手。

谁知张作霖下一句紧跟着就来了，声音陡然拔高：“——但老子更不打没气势的仗！他妈了个巴子，天赐良机，不抓住就是王八蛋！”

他猛地站起身，将烟头往地上一扔，用军靴狠狠碾灭，翻身上了一匹早已备好的战马，对着郭松龄吼道：“你带步兵跟上！我去给你们砸开一个口子！”

话音未落，他已策马冲入雨幕，直奔不远处的装甲营。

那里，十二台从德国佬手里高价买来的EIII轻型坦克，正像史前巨兽一样静静地趴窝着。

一个金发碧眼的德国佬，外号“汉斯”的顾问，正带着手下给坦克做最后的检查。

“汉斯！”张作霖的声音穿透雨声，“你这十二个铁疙瘩，能不能蹚过这片烂泥地？”

汉斯抹了一把脸上的雨水，咧开大嘴，露出白森森的牙齿，用一口怪腔怪调的中文回答：“元帅阁下，请放心！它们不是娇贵的汽车，它们是犁！专门用来犁开这片烂泥地里所有腐烂的根茎！”

午夜，电闪雷鸣。一道惨白的闪电划破天际，瞬间照亮了整个战场。

十二辆坦克在泥泞的土地上，如幽灵般匍匐前进。

它们的引擎被雨声完美掩盖，只有那宽大的履带碾过水坑时，发出的“咯吱”声，像是死神的低语。

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