炎赤血随手一抖，力道蛮横，直接将火烈重重丢在干裂的地面上，任由其瘫坐原地，不再多看一眼。

他独自迈步上前，身姿恭敬，双膝一曲，重重单膝跪地，语气肃穆虔诚：“属下炎赤血，拜见太初族老！”

火烈顺着炎赤血跪拜的方向望去，终于看清了这位炎族高层的模样。

老者身形样貌大体与炎赤血一脉相承，同样是赤红鎏金的皮肤，眼眸为竖瞳熔浆赤色，自带炎族血脉特征。

但他却没有炎赤血那般魁梧壮硕、肌肉隆起的霸道体魄，身躯清瘦佝偻，和寻常人族老者别无二致，看起来苍老孱弱，毫无威慑力。

可若是仔细观察便能发现，这位太初族老的气息，远比炎赤血深邃浩瀚，内敛无痕，深不可测。

而他最特殊的地方，便是额头之上的火焰纹路。

其余炎族族人的火焰纹路，皆是简单单一、线条朴素，唯独炎太初眉心的纹路错综复杂、层层缠绕，布满古老神秘的炎族道印，纹路流转淡淡的流光，尊贵绝伦，显然身份地位远超普通族人。

炎太初抬手，动作轻柔，一股温和的力量将跪地的炎赤血缓缓扶起。

做完这一切，他那双深邃古老的眼眸，缓缓落在了地上的火烈身上。

四目相对的瞬间，火烈心神猛地巨震，浑身血液都仿佛停滞一瞬！

这是一双极为恐怖的眸子！

眼底沉淀着万古岁月的沧桑与无尽智慧，理性冷静到极致，仿佛能洞穿一切虚妄、看透人心所有秘密。

可在这份沉稳理性的深处，又潜藏着近乎疯狂的野心与极致贪婪，欲望暗藏，蛰伏眼底，让人不寒而栗。

仅仅是对视一眼，火烈便感觉自己所有心思、所有底牌，都险些被对方彻底看穿。

炎太初丝毫没有理会火烈内心的震惊波澜，目光重新落回炎赤血身上，声音苍老低沉，缓缓开口：“外界情况如何？”

炎赤血躬身垂首，恭敬回话：“回太初族老，此次破开空间抵达的并非真正外界大地，而是一处人族称之为离火秘境的特殊空间。”

“不过属下仔细探查过，此处秘境的山川地貌、火道本源、天地脉络，与族中古籍记载的上古炎族祖地完全一致。”

“属下推测，当年那名人族强者布下的离火封天大阵，直接将我炎族整片祖地一同封印剥离，久而久之，便形成了如今的离火秘境！”

炎太初闻言，缓缓点头，眼底闪过一丝了然：“不错。”

“如今我等虽侥幸破开部分封印，挣脱桎梏，但族群元气大伤、底蕴耗尽，远未恢复巅峰。”

“若是此刻正面抗衡人族的玄域境、玄尊境老牌强者，我炎族必然吃亏，得不偿失。”

“这秘境空间，恰好给了我们休养生息、暗中发育的缓冲时间。”

他沉默片刻，苍老的眼眸中精光一闪，沉声吩咐道：“赤血。”

“你带领一批玄灵境族人，先行离开这片封印之地，踏入秘境外界。”

“借助秘境充沛的火灵灵气快速修复损耗、冲击更高修为，一边寻找族中记载的关键禁地，一边彻底摸清如今人族的势力格局。”

“将此次进入秘境的所有人族天骄实力、底牌、底细，全部探查清楚，汇总上报！”

“属下遵命！”炎赤血沉声领命，随即抬头请示，眼神凛冽，“族老，若是途中再遇其他人族修士，该如何处置？是否全部留活口？”

炎太初目光再度扫过地上的火烈，语气淡漠，带着不容置疑的杀伐之意：“像他这般天赋出众、血脉优异、实力尚可的天骄，可以留一命。”

话音一转，他眼底瞬间掠过一抹极致残忍的寒芒，杀意凛冽：“至于那些资质平庸、毫无价值的人族杂鱼，尽数斩杀！”

“数万载囚禁之苦，数万载封印之怨，总要有人来偿还。便用这些人族蝼蚁的性命，祭奠我炎族万古屈辱！”

冰冷的话语落下，整片死寂的封印之地，温度骤然骤降，凛冽的杀机弥漫全场。

炎赤血躬身抱拳，语气坚定冰冷：“属下明白！”

——

花开两朵，各表一枝。

另一边，陆离带着两名九霄剑宗师弟、以及火烈麾下的两名地火宗弟子，拼尽全力一路狂奔逃窜，丝毫不敢停歇。

众人一路掠出数千里，径直远离了那片恐怖的岩浆峡谷，直至身后彻底消失了那股令人窒息的玄灵境威压，才纷纷放缓身形，停落半空。

风停寂静，身后空空如也。

预想中的追杀、破空声、火焰碾压，一概全无。

确认身后没有任何追兵赶来，五人皆是身形一松，悬在嗓子眼的那颗心终于重重落地，大口喘着粗气，紧绷的身躯彻底松弛下来。

能从一尊玄灵境异族强者手中活着逃出，已然是天大的侥幸。

可众人脸上，没有半分逃生后的喜悦，取而代之的是一片极致的沉重与复杂。

不止是那名自称炎族的恐怖强者没有追来，最让他们揪心的是——断后的火烈，自始至终，再也没有现身。

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