楚地南境的深山，常年被氤氲雾气笼罩，参天古木遮天蔽日，藤蔓纠葛缠绕，脚下的腐叶积了厚厚一层，踩上去绵软无声，唯有林间鸟鸣与溪涧流水，在静谧中织就一曲山野清响。此时正是暮春时节，各色野花在林间次第绽放，红的似火，白的似雪，而在一片葱郁草木间，一抹淡紫格外惹眼。

太医馆医师李肱身着粗布短褐，裤脚挽至膝间，裤管上还沾着泥点与草屑，他半蹲在那株开着紫花的植物前，身形微倾，神情专注得近乎虔诚。指尖轻缓地拨开覆在叶片上的枯枝败叶，生怕力道过重损伤了药草的根茎，目光细细打量着叶片的纹路、花瓣的形态，连叶腋间细小的绒毛都不曾放过。他身后跟着两个年轻弟子，一人挎着竹篮，一人手持削得光滑的竹简与狼毫，屏气凝神听着师父的叮嘱，笔尖悬在竹简之上，只待师父话音落定便落笔疾书。

“此草茎细叶嫩，紫花五瓣，生于阴湿山坡及溪谷之侧，名紫花地丁，三月采其全草，洗净晾晒后入药，性苦寒，善治痈肿疮毒，捣烂外敷可消红肿，煎水内服能清血热。”李肱的声音不高，却字字清晰，带着常年与药草为伴的笃定。

弟子手腕轻转，狼毫蘸饱墨汁，在竹简上稳稳落下，墨痕顺着竹纹缓缓晕开，工整的字迹一行行铺陈开来。待写完最后一字，弟子才松了口气，抬手擦了擦额角的薄汗，笑着对李肱道：“师父，算上这紫花地丁，咱们记下的药草，已是第三百零七种了。”

李肱闻言微微颔首，小心翼翼地将这株紫花地丁连根带土挖出，抖去根部多余的泥土，又细心捋顺叶片，轻轻放进身旁的竹篮中。竹篮里早已装了不少采来的药草，有叶片狭长的柴胡，有开着小黄花的蒲公英，皆是分门别类摆放，互不挤压。“算算时日，咱们这支采药队，已然在山林间跋涉半年了。”李肱望着远处层峦叠嶂的群山，语气间带着几分感慨，“自大王下令普查楚地全境药材，编撰《楚地药草志》，咱们从北境的平原沃野，走到这南境的瘴疠雨林，踏遍了楚国的山川河谷、丘壑溪涧，虽艰辛，却也值得。”

随行弟子深以为然，想起初时出发，行囊简陋，一路风餐露宿，遇过山洪阻路，也遭过毒虫叮咬，可每当寻得一味罕见药草，或是摸清一味草药的药性，所有的辛苦便都烟消云散。彼时楚地初定，历经战乱之后，百姓流离失所，疫病频发，寻常百姓染了病痛，要么无处求医，要么不识草药，只能听天由命，大王熊旅看在眼里，急在心头，遂下旨令太医馆牵头，遴选精干医师，分赴各地普查药草，编撰一部详尽易懂的药草志，让医者有据可依，让百姓有药可寻。李肱便是这支采药队的领头人，带着一众弟子与医师，扛起了这份重任。

初入山野之时，百姓们对这些背着竹篮、手持竹简的大夫们，满是好奇与疑惑。山民们世代靠山吃山，虽识得几味寻常草药，却从未见过有人这般大规模地采挖记录，每每见他们蹲在山间地头对着草木端详，便会凑上前围观。有热心的山民见他们伸手去碰一株颜色艳丽的草药，连忙上前阻拦，语气急切：“大夫当心！这草有毒，沾了皮肤都要红肿起泡，碰不得的！”

李肱总会笑着停下手中动作，耐心向山民解释，眉眼间满是温和：“老乡莫急，草木有性，毒与药本就一线之隔，有些看似剧毒的草木，只要用得得当，便是救人的良药。就像那断肠草，世人皆知其剧毒无比，误食便可断肠而亡，可若取其少量，辅以其他药草配伍，便能起到强效止痛之效，只是这剂量需拿捏得精准无比，多一分便伤身，少一分便无效。”说罢，他还会指着山间常见的草木，给山民们讲些简单的药性，教他们分辨哪些草能治腹泻，哪些草能止外伤出血，一来二去，便打消了山民们的疑虑，反倒成了他们采药路上的好帮手。

采药之路，亦是求教之路。李肱深知，民间藏着无数智慧，山民们世代居于山野，对当地草木的了解，远比居于城中的医师更为透彻。他们每到一地，必先拜访当地的老人、猎户，或是懂些医术的乡野郎中，虚心请教当地特有的草药与偏方。行至南境瑶寨时，他们听闻寨中有位年过七旬的瑶家老妪，擅治蛇咬伤，无论多凶险的蛇毒，经她之手，总能化险为夷。李肱当即带着弟子登门求教，老妪起初不愿外传秘术，见他们态度诚恳，又听闻是为了编撰药草志，让更多人免受蛇毒之苦，才松了口。

老妪带着他们深入深山最幽僻处，指着一株缠绕在古树上的青绿色藤蔓道：“此草名为蛇见怕，是蛇类最惧之物，寻常毒蛇见了便会绕行。”李肱连忙让弟子备好竹简，自己则紧随老妪身侧，仔细听她讲解，从藤蔓的形态、生长习性，到采集的时节、入药的部位，再到煎制的方法、外敷的剂量，都一一记在心上。老妪还现场演示，教他们如何辨别藤蔓的真伪，如何根据蛇咬伤的伤口形态，调整用药剂量。李肱听得认真，时不时提出疑问，还亲手采摘了几段藤蔓，反复比对记忆，最终在竹简上详细记下：“蛇见怕，藤本植物，生于南境深山古木之间，采于初夏时节，取鲜嫩藤茎，去叶洗净，加水煎沸，滤汁冷却后外敷，专治五步蛇、竹叶青等剧毒蛇伤，敷药半日可消肿痛，三日可愈。”

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