命令一下,商队伙计们立刻行动起来。有人卸下车上的米袋面粉,有人支起炉灶煮粥,有人搬出陶罐盛水,还有人专门负责安抚哭闹的孩子。短短半个时辰,一座简易却井然有序的补给站便建立起来。
百姓们纷纷下车休息,有的蹲在地上啃饼,有的围坐在火堆旁喝热汤,孩子们则围着商队带来的糖糕摊子转圈,叽叽喳喳讨要零嘴。一位老妇拉着芈璇玑的手,眼眶泛红:“姑娘啊,你们这些商人肯拿出家财帮我们,真是积德的好人……我家小子要是活着,也该有你这般大了。”
芈璇玑心头一酸,连忙握住她的手安慰几句。她知道,这场迁徙不只是地理上的移动,更是无数家庭破碎与重建的过程。有人失去亲人,有人告别祖坟,有人忍痛卖掉祖宅……但他们依然前行,因为他们相信——前方有更好的生活。
而在整个队伍的两侧,是一支特殊的巡防力量:芈瑶率领的女兵营。
三百名女子,清一色穿着轻便皮甲,背负弓箭,骑着快马,在迁徙队伍与山林之间来回穿梭。她们大多是郢都普通百姓的女儿、妻子或母亲,因家园即将远徙而自愿参军,只为守护家人一路平安。
芈瑶本人更是令人瞩目。她是楚国宗室之女,自幼习武,师从越女剑客,箭术尤为出众,曾于校场百步穿杨,引得满城惊叹。此刻她策马立于高坡之上,一身墨绿战袍猎猎作响,手中长弓随时待命。
“队长!西边山林有动静!”一名年轻女兵策马飞驰而来,语气急促。
芈瑶立即摘弓搭箭,目光如电射向西侧密林。其余女兵迅速列阵,拉弦上箭,屏息凝神。空气仿佛瞬间凝固。
片刻后,灌木丛一阵晃动,一道灰影倏然窜出——原来是一只受惊的野兔,跃过小沟,飞奔而去。
众女兵松了口气,有人低声笑了出来。
“虚惊一场。”芈瑶缓缓放下弓,嘴角微扬,“但不可掉以轻心。越是平静,越要警惕。传令下去:每十里换岗一轮,夜间加倍巡哨,绝不允许任何疏漏。”
太阳渐渐升高,阳光洒满整条官道。尘土被马蹄与车轮扬起,在空中形成淡淡的金雾,映照着这支庞大而有序的迁徙队伍。炊烟袅袅升起,孩童笑声回荡,士兵步伐坚定,工匠低声交谈,一切都在诉说着一种朴素而伟大的信念:只要团结一心,纵使千里跋涉,亦能抵达光明彼岸。
马车内,熊旅望着窗外的一切,久久不语。他的手指轻轻摩挲着短鞭的握柄,心中波澜起伏。他知道,这次迁都并非简单的搬家,而是一场政治豪赌,一次文明的跃迁。南方湿热多疫,洪水频发,限制了楚国的发展;而中原之地,地处天下之中,交通便利,文化昌盛,正是争霸天下的理想起点。
但他也清楚,此举必将引来齐、晋等大国的猜忌与阻挠。未来之路,绝非坦途。
“你在想什么?”樊姬察觉到他的沉默。
“我在想,十年之后,人们会如何评价今日之举?”熊旅低声道,“是称我为英主,还是笑我痴妄?”
樊姬轻轻握住他的手,声音柔和却坚定:“只要你心中装着百姓,历史自会给答案。你看那些笑脸,那些希望的眼神——他们才是真正的评判者。”
熊旅转头看向她,眼中终于浮现出一丝笑意。
“你说得对。”他轻叹,“只要百姓安乐,楚国的霸业,终将指日可待。”
迁徙的队伍继续向前延伸,如一条金色的长河,流淌在广袤的中原大地上。阳光洒落其上,为这支承载着希望与梦想的队伍,镀上了一层永不褪色的光辉。
前方,洛邑已在望。
而属于楚国的新篇章,才刚刚开始。
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