话音未落，庄颜已牵着一条红绳走来，绳上拴着一长串游魂。待他在殿外站定，众鬼差细看之下，不禁面露异色。

共计二百七十六名游魂，裴珏递上一本名册，姓名籍贯皆已登记在册。

为首的鬼差略显诧异，收下名册纳入袖中，只朝裴珏微微颔首。

众鬼差接过绳头，押着游魂消失在浓雾里。

望着渐散的阴雾，裴珏静立不语。直到庄颜走近，他才叹道：到底是阴司差役，与阳世之人迥异，寡言少语。

庄颜笑道：这些可是九品阴神，虽品阶最低，终究是正经神灵。他们惜字如金，或许只是瞧不上你。

裴珏讶然：不至于吧？神灵也会如凡人般势利眼？

神亦由人修成，庄颜意味深长道，尤其这等低阶神灵，自有其处世之道。

裴珏默然片刻，摇头道：没曾想，神仙也逃不过人情世故。

沉吟半晌，他忽然说道：看来得想法子赚些紫钱了。

庄颜接话：那便只能接些私活了。

如何接法？裴珏好奇道。

凭你如今的身份，替修士精怪办些私事。庄颜说着压低声音，正巧有个差事——城外余水涧住着只蛤蟆精，近日需用人血。若送活人过去，每名可换一枚紫钱。

裴珏连连摆手：万万不可！虽说妖怪食人算不得大事，但我身为城隍，岂能拿活人喂妖？此事断不可为。

庄颜不慌不忙道：那蛤蟆精又不挑食。何不专送十恶不赦之徒？既能得利又可除害，岂非两全其美？

休要再提！裴珏斩钉截铁道，罪犯自有王法制裁。我既为城隍，一不可僭越阳间律法，二不能违背本心。贩人饲妖之事，绝无商量余地！

顿了顿，他突然反应过来：听你这意思，那蛤蟆精颇为阔绰？

庄颜道：“多半如此。它原本在佛寺修行，后来寺庙遭婆罗门教焚毁，只得逃出来。”

“原来如此。”裴珏颔首，忽而起身道：“稍候片刻。”

话音未落，他已踏风远去。约莫一个时辰后，庄颜见他提着玄铁槊归来，衣袍破损，周身血迹斑斑，显然经历了一场恶战。

“你这是作甚？”庄颜愕然。

裴珏咧嘴一笑，从袖中排出三十枚紫钱：“方才痛揍了那蛤蟆精，收了这笔保护费。”

庄颜摇头失笑：“倒是开窍了。拐卖人口哪比得上明抢痛快？”

裴珏将紫钱叮当一抛：“我先运功疗伤，有事明日再议。”

“去吧。”庄颜目送他步入精舍，夜色中传来悠长的吐纳声。

寒月如钩，十月的夜风沁着凉意。

蒲玉城某间民宅内，窗纸透出摇曳的烛火。撕心裂肺的喊叫声刺破夜空，院中老少坐立不安。青年频频踮脚张望，直到屋内骤现赤芒——

“哇！”清亮啼哭划破寂静。

“生了！生了！”青年喜极而泣。身后老者却盯着未散的红光颤声道：“老婆子，方才那道光......”

老妇拭泪笑道：“天降祥瑞，咱们孙儿必是人中龙凤！”

老者猛然警醒：“多给稳婆封口费，此事不得外传！”正说着，产房突然爆出惨叫。

众人惊回首，只见稳婆夺门狂奔：“有鬼啊！”

青年冲进内室，赫然撞见满地血泊中蜷着个额生犄角、赤面獠牙的婴孩。更骇人的是，那婴孩正疯狂吞噬周遭鲜血，转瞬已长成青年模样。

当它直立起身，青年看清了那双刀锋般的利爪。

“我...我的孩儿呢？”青年瘫软在地。

怪物躬身行礼：“父亲，孩儿在此。”又向床上昏迷的产妇叩首：“母亲保重，待孩儿了结要事，再尽孝道。”

怪物大步迈出屋子，男子慌忙闪避，连抬头看它一眼都不敢。

屋外守候的老夫妇猛然瞧见一个通体赤红、头生犄角、指甲似刀的狰狞怪物走出来，顿时吓得双腿发软。那怪物却咧嘴一笑，朝他们行礼道：孙儿给祖父祖母请安。

老妇人一声栽倒在地，老汉颤巍巍扶住老伴，哆嗦着退到墙根。怪物浑不在意，大摇大摆穿过庭院离去。

这一夜，蒲玉城所有临盆的人家都经历了相同场景。不到一个时辰，十余个形貌相同的怪物从城中各处涌出，齐刷刷朝着善德寺聚集。

善德寺内很快响起凄厉惨叫。怪物们破门而入，见人就杀。僧人根本无力抵抗，转眼间尸横遍地。闻讯赶来的守军同样伤亡惨重，那些利爪切金断玉，铠甲在它们面前如同薄纸。

全城很快被惊动。王宫灯火通明，金轮王连夜召集百官。禁军层层布防，将宫城围得铁桶一般。

正在调息的裴珏忽听急促叩门声，连忙收功出门。见庄颜站在神案前，她急问：发生何事？

城里出乱子了。庄颜指向殿外。

裴珏冲出门槛，扑面而来的血腥气混着冲天妖雾令她神色骤变：好重的煞气！莫非有妖王攻城？抬眼望去，善德寺方向烈焰焚天，映得夜空亮如白昼。

（善德寺化作修罗场时，整座蒲玉城已陷入混乱。

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