众人齐声应和，立刻行动起来。李二带着两个华人劳工，背上背包，快步钻进了岸边的树林，他们的身影很快就消失在红叶深处。塔卡则带着印第安勇士，像猎豹一样穿梭在山林间，他们脚步轻盈，踩在落叶上几乎没有声音，始终与蒸汽船保持着一里左右的距离。朱慈兴和马库斯则走到湖边的芦苇丛里，将藏在里面的小船推了出来——那是一艘用掏空的树干制成的独木舟，能容纳两个人。

朱慈兴率先跳上船，马库斯随后也跳了上来，他拿起船桨，轻轻划入水中，小船便像一片叶子一样，悄无声息地朝着下游漂去。他们借着芦苇荡的掩护，始终跟在蒸汽船后方约一里的位置，蒸汽船的黑烟在他们头顶的天空中飘荡，汽笛声偶尔传来，却因为距离较远，变得微弱了许多。

蒸汽船行驶得并不快，显然是在探查河道的情况——英吉利人对密西西比河上游的河道并不熟悉，担心触礁。船上的士兵时不时地朝着两岸开枪，子弹打在树干上，发出“砰砰”的声响，显然是在威慑周围的土着。朱慈兴和马库斯趴在船上，尽量压低身体，避免被船上的士兵发现。

大约两个时辰后，太阳渐渐西斜，金色的阳光洒在河面上，将河水染成了一片金黄。蒸汽船突然放慢了速度，船头转向岸边，朱慈兴顺着船头的方向望去，只见岸边有一处小小的淡水泉，泉水从岩石缝里流出，汇入河道。“他们要靠岸补充淡水了。”马库斯压低声音说道，手里的船桨轻轻一划，将小船藏进了旁边的芦苇丛里。

最后，朱慈兴看向马库斯，拍了拍他的肩膀：“马库斯，你跟我走。咱们俩带着剩下的人，绕到浅滩上游的小树林里——等陷阱触发，西班牙人乱起来的时候，咱们从侧面迂回，专门打他们的火枪手。你的枪法准，正好能压制他们的火力。”

马库斯咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，从腰间摸出一把燧发枪——那是之前从法军手里缴获的，他早就擦得锃亮：“放心，只要他们敢露头，我保管一枪一个准！”

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