他颤抖着手，从怀中摸出一个东西，轻轻放在海防图上那个圈的中心。那是一个半个巴掌大的、带着奇异螺旋纹路的白色贝壳——正是奇袭玳瑁屿时，朱慈兴从岩缝中撬出、后被高山族战士认出带有“巫毒符”的那一枚！
烛光下，贝壳内壁用暗褐色干涸血迹绘制的缠绕毒蛇图腾，显得格外狰狞邪异。
“陈泽…勾结红毛，此物便是…信物之一。”郑成功眼中闪烁着复杂的光芒，既有痛恨，也有一丝孤注一掷的疯狂，“番社巫医识得此符…言其乃…‘血蛇缚魂咒’，歹毒非常…需特定血脉为引，方能激发反噬…臣…咳咳…臣斗胆，请陛下…行险招！以此符为饵，假意…假意沟通红毛，诱其分兵入礁…再于礁内，以彼之道…还施彼身！”
“反施诅咒？”朱慈兴拿起那枚冰凉诡异的贝壳，指腹摩挲着内壁那干涸的血蛇纹路，一股阴冷的气息仿佛顺着指尖缠绕上来。他目光锐利地看向郑成功，“如何施？谁的血脉为引？又如何确保能反噬其主？”
郑成功深吸一口气，压下翻涌的气血，声音压得更低，带着一种破釜沉舟的意味：“此符…需施咒者仇敌之血为引…方具效力。陈泽已死，其血无用…然此符最初…必是为陛下…或为臣所备！”他眼中寒光一闪，“陛下万金之躯，不可轻动。臣…愿献此残躯之血为引！巫医有法…可将此符邪力，暂时封入特制药箭…待红毛主将入彀，近身而发！纵不能真取其性命，乱其心神…足矣！此计凶险…然敌强我弱…唯有…行此诡道！置之死地…而后生！”
殿内死寂。只有郑成功压抑的喘息声和灯花偶尔爆裂的噼啪声。朱慈兴紧紧攥着那枚邪异的贝壳，指节因用力而泛白。他看着郑成功蜡黄如金纸的脸、嘴角未擦净的血迹，还有那眼中燃烧的、近乎献祭般的决绝火焰。良久，朱慈兴猛地将贝壳重重拍在海防图上，发出“啪”的一声脆响。
“好！”一个斩钉截铁的字眼从他牙缝中迸出，带着血腥的铁锈味，“就用这‘血蛇’，咬死那些红毛豺狼！王弟，取血！”
***
腊月十八，子夜。无星无月，海天如墨。凛冽刺骨的咸腥海风，如同无数冰冷的鞭子，抽打着安平港外漆黑的海面。朱慈兴站在一艘经过特殊改装的荷兰式商船“飞蛟号”的船头，褪色的赤龙纹斗篷在狂风中疯狂鼓荡，猎猎作响，仿佛一头欲挣脱束缚的怒龙。他身后，十二艘精选的明军战船如同蛰伏的巨兽，熄灭了所有灯火，只依靠最熟悉这片暗礁险滩的番民水手操舵，紧贴着狰狞的鬼牙礁边缘，悄无声息地破浪前行。
船舱里，堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，散发出新稻谷特有的干燥清香。然而，每一个麻袋之下，都巧妙地隐藏着三门精心保养、涂抹了厚厚防锈油脂的折叠式弗朗机炮！冰冷的炮管在黑暗中沉默着，等待着咆哮的时刻。
郑成功裹着厚厚的裘氅，由两名亲兵搀扶着，艰难地登上“飞蛟号”船舷。他脸色在昏暗中更显灰败，每一次呼吸都带着沉重的杂音，如同破损的风箱。
“陛下…”他刚开口，又是一阵压抑不住的呛咳，好容易平复，声音虚弱却急切，“万…咳咳…万不可亲临锋镝！礁区凶险…伏击之事，交予…交予陈泽旧部副将周瑞即可…陛下身系东宁…”
话音未落，朱慈兴已转过身。他手中托着一方沉重之物，在昏暗的船灯下，那物事散发出温润而内敛的光泽——正是那道裂痕如台湾山川的玉玺！
“接着！”朱慈兴的声音斩钉截铁，不容置疑，将玉玺稳稳地塞进郑成功冰冷的手中。玉玺入手沉重，那道裂痕的触感清晰无比。“此战若有不测，”朱慈兴的目光穿透黑暗，望向未知的前方，带着一种托付江山的沉重，“立鲁王后裔！持此玺，护我东宁！”
郑成功浑身剧震，捧着玉玺的手颤抖得几乎无法控制，眼眶瞬间通红，千言万语堵在喉头，最终只化作一声沉痛沙哑的哽咽：“…臣…领旨！陛下…珍重！”
朱慈兴不再多言，猛地一挥手。“飞蛟号”连同十二艘战船，如同融入墨汁的幽灵，悄无声息地滑入鬼牙礁迷宫般的水道，消失在前方更加浓重的黑暗与惊涛之中。
***
涨潮时分，海流变得异常汹涌。玳瑁屿那座新筑的荷兰炮台，巨大的探照灯如同地狱恶魔的独眼，惨白的光柱在漆黑的海面和嶙峋的礁石间来回扫视，发出令人心悸的嗡嗡声。
“飞蛟号”如同鬼魅般从一块形如巨兽獠牙的礁石阴影后猛然冲出！几乎就在同时，那道惨白的光柱如同宿命的锁链，不偏不倚，正正地罩住了船头昂然挺立的朱慈兴！
刺眼的白光将他和他身后鼓荡的赤龙斗篷照得毫发毕现！就在这被强光吞噬的一刹那，朱慈兴的目光穿透光幕，死死锁定了炮台了望口后一个惊愕的身影——金发，鹰钩鼻，深陷的眼窝中那双熟悉的、充满怨毒和野心的蓝色眼睛！正是三年前从热兰遮城如丧家之犬般逃走的荷兰总督秘书，范德林！
炮火轰鸣前的死寂，仿佛被无限拉长。朱慈兴能清晰地看到范德林脸上因极度震惊而扭曲的表情。强光同样照亮了范德林胸前——一枚样式古怪的银质十字架吊坠在炮台灯光下反射着刺眼的光芒，那十字架的横杆末端，赫然是两枚被巧妙熔铸进去的“万历通宝”铜钱！
两人隔着一片被照得惨白、波涛翻涌的死亡之海，目光如同实质的刀剑般狠狠撞在一起！炮火的闪光在朱慈兴眼中炸开，也映亮了他为了轻便行动而敞开外甲下露出的内衬——那并非绫罗绸缎，而是一块由无数颜色、质地各异的碎布拼缀而成的“百家衣”！粗麻、土布、葛衣…甚至夹杂着几缕染色的藤甲纤维！那是东宁军民，无论汉番，最卑微也最坚韧的底色！
也就在这一瞬，范德林胸前那枚熔铸了万历通宝的异教十字架，在炮火的映照下，反射出一道诡异而冰冷的光，仿佛带着某种亵渎的诅咒。
“开炮——！”朱慈兴的咆哮如同惊雷炸响，撕碎了短暂的死寂！
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