第十日，清晨。

林泽刚刚结束一轮晨练，正准备回绿洲稍作休息，心中微微一动。

他留在换金所附近的一个通讯术式传来了被触动的反馈。

“有消息了？”

林泽精神一振，立刻动身，再次戴上朱雀面具，悄无声息地潜向换金所。

……

换金所，柜台后的胖子看到林泽出现，连忙从柜台下取出一份薄薄的卷轴，推了过来。

“客人，你的运气不错，‘寻楼’任务，有眉目了。”

林泽不动声色地接过卷轴，快速展开。

卷轴内的信息不算特别详尽，但关键点都很清晰：

在风之国东南部，靠近川之国边境的一片巨大风蚀岩群深处，发现了一群约三百人左右的流亡族群，他们自称“楼兰遗民”，生活困苦，依靠在岩群缝隙中采集少量耐旱植物和捕捉沙蝎等小生物为生，时常受到附近砂隐巡逻队的盘剥。

情报末尾，用加粗的字迹标注：

经侧面确认，族群中确有一位名为“萨拉”的年轻女性，约十八岁年纪，被部分年长者尊称为“女王陛下”，但并未掌握实际权力，更像是精神象征。

“位置坐标，以及他们近期主要活动区域，都标记在上面了。”

胖子敲了敲柜台，“按照约定，确认了‘萨拉’的存在，并提供具体位置，报酬需支付三倍。”

林泽只是简单看过一遍，就知道这份情报的真实性很高，直接将承诺的三倍报酬放在了柜台上。

胖子验看无误，脸上露出了菊花般的笑容：“客人爽快！希望下次还有合作的机会。”

林泽微微颔首，收起情报卷轴，转身离去。

……

数小时后，一片连绵不绝、如同迷宫般的巨大风蚀岩柱群出现在林泽视野尽头。

林泽收敛气息，悄无声息地潜入岩群之中。

凭借着情报中标记的路线和自身强大的感知能力，没过多久他就看到了那群楼兰遗民。

大约三百多人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，大部分人眼神麻木，带着长期营养不良和缺乏希望的灰败。

他们居住在岩壁上开凿出的简陋洞穴里，条件极其艰苦。

林泽的目光很快锁定在了人群中央，被几位看起来年纪较大的老者隐隐护在中间的一名少女身上。

少女年纪不大，约莫十八岁，同样穿着打满补丁的粗布衣服，但洗得还算干净。

正是情报中描述的萨拉。

此刻，她正将好不容易收集到的少量清水，分给队伍中的孩童和老人。

“倒是有一颗仁爱之心，可惜，在这种环境下，光是仁慈可活不下去。”

林泽心中暗忖。

...

很快，夜晚来临。

遗民营地中央燃起了几小堆篝火，大部分人蜷缩在洞穴或窝棚里瑟瑟发抖，只有少数几个人负责守夜。

林泽如同鬼魅般，避开了所有守夜的视线，悄无声息地出现在了萨拉所在的“王室居所”。

他的出现，让守在洞穴口的两位老者吓了一跳，下意识地就想呼喊。

“嘘——”

林泽做了个噤声的手势，一股隐晦但强大的气息微微释放，瞬间让两位老者呆在原地，发不出任何声音，只能惊恐地看着这个突然出现的、戴着奇怪面具的神秘人。

洞穴内的萨拉也被惊动，虽然脸上闪过一丝慌乱，但还是强自镇定地看向林泽：

“你……你是谁？想做什么？”

她的声音带着少女特有的清亮，但更多的是紧张和戒备。

林泽没有理会那两个被他气息震慑住的老者，目光平静地看向萨拉，直接开门见山，沙哑地说道：

“萨拉女王，不必紧张，我为你，以及你的子民而来。”

“我听闻，楼兰古国掌握着一种名为‘龙脉’的强大力量，我对这股力量很感兴趣，愿意出价……购买它。”

“购买……龙脉？”

萨拉愣住了，眼中满是错愕，似乎从未听过如此荒谬的提议。

她身边的老者也面面相觑，显然被这个说法惊呆了。

林泽语气肯定道：

“我没有必要欺骗你们，开个价吧。”

萨拉沉默了片刻，眼神复杂地看着林泽。

龙脉，那是楼兰世代守护的秘密，也是招致毁灭的根源。

如今，楼兰已亡，她们这群遗民连活下去都成问题，守护一个无法动用、反而可能引来灾祸的龙脉，又有何意义？

她回想起这些年族人遭受的苦难，因为砂隐的盘剥而死去的亲人，因为缺医少药而在病痛中哀嚎逝去的同伴……

活下去，让族人更好地活下去，才是她现在最应该做的事情。

想到这里，萨拉深吸一口气，举起一只手摊开，小心翼翼地报出了一个在她看来可能已经很高的价格：

“五……五十万两？”

“噗——”

尽管林泽戴着面具，努力维持着高深莫测的形象，但在听到这个报价的瞬间，他还是差点没忍住喷出一口老血。

多……多少？五十万两？

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