父亲把账册和赵老头的证词递上去：“陛下，这是三皇子表兄和柳成的账册，还有老吏赵老头的证词，他亲眼看见柳成运私粮。”

太监把账册和证词呈给陛下。陛下翻看着，脸色越来越沉。三皇子站在一旁，脸色发白，却强装镇定：“父皇！儿臣冤枉！这都是靖安侯陷害儿臣！他因为儿臣弹劾他调度不力，就怀恨在心，捏造证据害儿臣！”

“你还敢狡辩！”父亲怒道，“赵老头就在殿外，陛下可以传他进来对质！”

“传赵老头！”陛下喊道。

赵老头被带进来，吓得浑身发抖，却还是把那天看到的事说了一遍。三皇子急了：“你胡说！你收了靖安侯的钱，才污蔑我！”

“儿臣可以作证！”忽然，太子从百官中走出来，对陛下行了一礼，“儿臣近日也查到些线索，三皇弟的粮铺确实有问题，上个月有百姓举报，说他们卖的粮食是陈粮，吃了拉肚子。儿臣派人去查，却被三皇弟的人拦了回来。”

三皇子没想到太子会帮我们，气得脸都红了：“太子哥哥！你怎么能和靖安侯联手害我！”

“朕看你是真糊涂！”陛下把账册扔在三皇子面前，“证据确凿，你还敢狡辩！来人！把三皇子押下去，禁足在府中，没有朕的允许，不准出来！”

侍卫上前，把三皇子押了下去。三皇子一边挣扎一边喊：“父皇！儿臣冤枉！是他们陷害我！”

陛下看着他被押走，叹了口气，对父亲说：“靖安侯，委屈你了。即日起，恢复你的卫戍权，南城的兵也还给你。”

“谢陛下！”父亲连忙磕头。

陛下又看向我：“沈微婉，你虽女子，却有胆识，有智谋。朕赏你黄金百两，绸缎千匹，再赐你‘巾帼慧心’匾额一块，以彰你的功绩。”

“谢陛下隆恩！”我磕头谢恩。

从太极殿出来，父亲握着我的手，激动得说不出话。阳光照在宫墙上，金灿灿的，我心里也松了口气。

刚走到宫门口，就见谢景行站在那里，穿着公服，手里拿着个食盒。见我们出来，他笑着迎上来：“侯爷，沈小姐，恭喜你们。”

“多谢谢大人。”父亲对他拱了拱手，“若不是你帮忙，我们也查不到这么多证据。”

“举手之劳。”谢景行把食盒递给我，“知道你们没吃早饭，买了些点心。”

我接过食盒，心里暖暖的。父亲看了看我们，笑了笑：“老夫先回府安排事，微婉，你和谢大人说说话吧。”

父亲走后，我和谢景行沿着宫墙慢慢走。春风吹过，带着花香。

“没想到太子会帮 我们。”我捏着食盒的提手，指尖还带着点心盒传来的温软，“我原以为他向来懦弱，不愿掺和这些事。”

谢景行望着宫墙内探出的那枝桃花，花瓣被风卷得轻轻晃：“太子虽性子柔，但不傻。三皇子势大，早晚会威胁到他的储位，他借这次机会扳倒三皇子的羽翼，也是为自己铺路。”他转头看我，眼尾的笑纹浅淡，“不过说到底，还是你找到的证据扎实，他才有底气开口。”

我被他看得耳尖发烫，低头掀开食盒——里面是几样精致的梅花糕，糕上的糖霜还闪着光，正是我昨日在赵老头家附近那家老字号铺子里瞧见的。“你怎么知道我爱吃这个？”

“上次赏花宴，见你捏着块梅花糕没舍得吃。”他说得自然，像只是随口记着的小事，可我却想起那日暖阁里人多手杂，他竟连这点细节都留意了。

正说着，远处传来脚步声，是吏部侍郎。他瞧见我们，脚步顿了顿，脸色灰败地往宫门走——想来是三皇子倒了，他这棵依附的树也摇了。我想起柳姨娘，心里微动，对谢景行道：“柳姨娘还被禁足在西跨院，她虽有错，可清瑶和小石头是无辜的……”

“侯爷心里有数。”谢景行打断我，声音放轻，“柳姨娘是被三皇子的人挑唆，又贪了些小利，罪不至死。等这事平息，侯爷或许会罚她，但不会苛待孩子。”他顿了顿，补充道，“我已让人去查柳成，他运私粮的罪证确凿，跑不了。”

我点点头，心里松了些。走到宫门时，谢景行忽然停脚：“明日休沐，城南的桃花该开得正好了。”

我想起昨夜他说要请我看桃花的话，心跳漏了一拍，轻轻“嗯”了一声。他眼里的光亮了亮，像落了碎星：“那我明日辰时在侯府门口等你。”

回府时，父亲已让人把“巾帼慧心”的匾额挂在了正厅，府里的下人都喜气洋洋的。柳姨娘依旧在西跨院，只是听说三皇子被禁足后，她就没再哭闹，倒是清瑶托丫鬟递了张纸条来，上面歪歪扭扭写着“姐姐，我知道错了”，字迹旁边还画了个哭脸，看得我心里软了软。

夜里刚躺下，挽月忽然进来，手里拿着个小布包：“小姐，这是谢大人让人送来的，说是给您的。”

打开布包，里面是支木簪，簪头刻着朵小小的桃花，纹路算不上精致，却透着股笨拙的认真。挽月凑过来看：“这定是谢大人自己刻的，您看这手艺，倒比首饰铺里的多了几分心意。”

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