隧道比他们想象的要长，蜿蜒曲折，一路向下。空气越来越潮湿阴冷，石壁上凝结着水珠，脚下偶尔能踩到一些小型动物（但愿是动物）的骨骼碎片。汤姆手中的光芒是这片无边黑暗中唯一的光源。

“我不得不说，”阿布拉克萨斯的声音在空旷的隧道里带着回音，他小心地避开一滩黏糊糊的、闪着诡异磷光的苔藓，“萨拉查·斯莱特林对室内装修的品味，和他选择入口位置的品味一样令人不敢恭维。这里简直像个被废弃了千年的地下墓穴。”

“也许他追求的是实用，而非美观。”汤姆平静地回答，目光锐利地扫视着周围的石壁，寻找着任何可能的标记或异常。

“实用？”阿布拉克萨斯哼了一声，“实用到连个像样的路标都没有？我们简直像两只在迷宫里乱转的老鼠。我打赌就连格兰芬多的公共休息室都比这里更宜居，至少他们还有温暖的壁炉和不会突然滴下不明液体的天花板。”

他们走了大约半个小时，隧道终于到了尽头，前方出现了一扇巨大的、雕刻着无数盘绕蛇形的石门。石门紧闭着，上面没有任何明显的锁孔或把手。

“看来我们到了。”汤姆停下脚步，将光芒投向石门。

阿布拉克萨斯走上前，仔细观察着门上的雕刻。“嗯，典型的斯莱特林风格，到处都是蛇。我猜这不会是个简单的推拉门。”他伸出手，试图推动石门，石门纹丝不动。“显然不是。”

汤姆再次使用了蛇佬腔。【打开。】

石门毫无反应。

“看来你的口令不够友好？”阿布拉克萨斯挑眉。

汤姆微微蹙眉，尝试了其他几个可能的蛇佬腔命令，诸如【为斯莱特林的继承人敞开】、【展现隐藏的知识】等等，但石门依旧沉默地矗立着。

“好吧，计划A失败。”阿布拉克萨斯抱着手臂，开始绕着石门踱步，“让我们试试计划B。找找看有没有什么隐藏的机关、魔法阵，或者……一个被忽略的钥匙孔？”

两人开始仔细检查石门和周围的墙壁。阿布拉克萨斯甚至用魔杖敲敲打打，念了几个探测咒，但反馈回来的魔法波动非常微弱且古老，难以解析。

“一无所获。”阿布拉克萨斯有些沮丧地叹了口气，靠在对面的石壁上，“这位创始人阁下可真会给人出难题。难道要我们对着这扇门唱校歌才能打开吗？”

汤姆没有说话，他的目光依旧停留在石门的雕刻上，那些盘绕的蛇形图案似乎有着某种规律。他走近一些，伸出手，指尖轻轻拂过那些冰冷的石刻。

突然，他的手指在一个看似与其他蛇纹无异的图案上停顿了一下。那是一条比其他蛇都要小、几乎隐藏在众多蛇纹之中的小蛇，它的眼睛是两颗极其细微的、几乎与石头融为一体的凹点。

“这里。”汤姆低声道。

阿布拉克萨斯立刻凑了过来。“什么？你发现什么了？”

汤姆用指尖按住那两颗凹点，注入了一丝微弱的魔力。没有任何反应。

“也许不是魔力……”阿布拉克萨斯沉吟道，他也伸出手，抚摸着那个小蛇图案，“这形状……像不像一个卡槽？非常细小的卡槽。”

经他提醒，汤姆也注意到了，那小蛇盘旋的身体中段，确实有一个极其细微的、几乎无法察觉的凹陷，形状……

两人的目光在空中交汇，都想到了同一种可能。

“需要特定的信物。”汤姆缓缓道。

“斯莱特林的挂坠盒。”阿布拉克萨斯接上，灰蓝色的眼睛亮了起来，“萨布丽娜的笔记里反复提到它！她认为修复灵魂的关键就在挂坠盒里！它很可能就是钥匙！”

然而，兴奋只持续了短短一瞬。阿布拉克萨斯的脸色迅速沉了下来，他看向汤姆，眼神里充满了挫败和一丝恼怒。

“见鬼！我们千辛万苦找到了这里，结果钥匙是那个挂坠盒！可我们根本没有！它早就失落了，说不定已经被哪个不识货的麻瓜当成破烂熔掉了！”他烦躁地抓了抓自己那刚刚平息下去不久的乱发，“我就知道没那么顺利！萨拉查·斯莱特林就是个专门给人添堵的老……”

他的抱怨戛然而止。

因为他看到，汤姆·里德尔，在他面前，面无表情地、十分自然地从自己黑色长袍的内侧口袋里，掏出了一个东西。

那是一个沉重的、鸡蛋大小的金挂坠盒，链子也是纯金的。挂坠盒上镶嵌着一个由绿色宝石拼成的、华丽的“S”字母，周围缠绕着栩栩如生的蛇形浮雕。即使在这昏暗的光线下，它依然散发着一种不容错辨的、古老而强大的魔力波动。

斯莱特林的挂坠盒。

它就那样静静地躺在汤姆的掌心，闪烁着幽冷而诱人的光芒。

时间仿佛凝固了。

阿布拉克萨斯脸上的表情从恼怒、到惊愕、再到一种难以置信的冰冷，最后悉数化为熊熊燃烧的怒火。他死死地盯着那个挂坠盒，然后又抬起眼，死死地盯住汤姆的脸，灰蓝色的眼眸里像是瞬间凝结了来自北极冰原的风暴。

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