汤姆·里德尔在决斗俱乐部那日的“长发魔王”形象，如同在霍格沃茨平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪持续了整整一周。学生们私下里议论纷纷，各种版本的猜测和传言甚嚣尘上。

有人认为里德尔只是单纯脾气恶劣，受不得半点冒犯；有人则认为他是在借机立威，展示他那远超同龄人的、令人不安的强大实力；还有一小部分心思细腻的，则将目光投向了当时在看台上、后来又被里德尔用眼神“锁定”过的阿布拉克萨斯·马尔福。

毕竟，里德尔那头诡异的长发，最初就是顶着马尔福的“手艺”出现的。而马尔福对此事的态度，也从最初的戏谑，到后来的维护（不让剪），再到决斗俱乐部事件后，那种毫不掩饰的…满意？

这其中的关联，足以让霍格沃茨的八卦系统全速运转。

“我听说，”魔咒课下课后，芙莱拉·帕金森挤到阿布拉克萨斯身边，压低声音，脸上带着兴奋的红晕，“里德尔是因为你给他编的辫子被弄散了才发那么大的火？真的吗，阿布拉克萨斯？”

阿布拉克萨斯正慢条斯理地整理着自己的书页，闻言，连眼皮都没抬一下，语气淡漠：“帕金森，如果你把打听无聊传闻的精力用在练习无声咒上，弗立维教授或许就不会在刚才的课上对你露出那种…饱含同情与无奈的表情了。”

芙莱拉的脸一下子涨红了，悻悻地闭了嘴。

另一边，几个格兰芬多的学生也在走廊上窃窃私语。

“肯定是马尔福搞的鬼！”一个名叫弗兰克·隆巴顿的七年级男生对他的朋友吉迪翁·普威特说，语气笃定，“我敢打赌，里德尔那头发就是他弄出来的！他最喜欢这种华而不实的把戏！”

“哦，得了吧，弗兰克，”吉迪翁搂住朋友的肩膀，“不管是谁弄的，关键是结果！你看到博恩飞出去的样子了吗？像一只被扔出去的土豆袋！真带劲！”

“而且，”吉迪翁的兄弟费比安接口，模仿着某种夸张的语调，“注意，这证明了永远不要招惹一个…嗯…‘发型精致’的斯莱特林，尤其是当他的发型师是另一位斯莱特林的时候。这里面有我们不懂的、复杂的纯血统礼仪。”

弗兰克嘟囔着：“我看是复杂的神经病。”

流言同样传到了教师们的耳朵里。斯拉格霍恩教授在一次魔药课后，特意留下汤姆，圆滑地询问他是否需要一些“生发剂的逆向应用”方面的帮助，并暗示他“年轻人之间的玩笑要懂得适可而止”。汤姆只是礼貌地表示感谢，并声称“问题已经解决了”，至于如何解决的，他闭口不谈。

麦格教授则更加直接，她在变形术办公室对邓布利多说：“阿不思，里德尔那孩子…我总觉得他身上有种…过于强烈的占有欲和报复心。为了一条辫子？这不太正常。”

邓布利多透过半月形的眼镜片望着窗外，蓝色的眼睛里闪烁着若有所思的光芒：“米勒娃，有时候，年轻人表达情感的方式，在我们看来可能显得…比较激烈。关键在于引导，而非简单的压制。而且，”他顿了顿，语气变得有些飘忽，“有时候，我们看到的‘因’，未必是真正的‘因’。”

对于外界的纷纷扰扰，两位当事人却展现出一种惊人的漠然。阿布拉克萨斯依旧履行着他级长的职责，优雅、刻薄、效率极高，偶尔会用他那种特有的、带着点恶意的幽默感讽刺那些试图探听口风的人。而汤姆，在解药（他自己熬制的，效果立竿见影）作用下，头发恢复了正常长度，他又变回了那个成绩优异、彬彬有礼却难以接近的汤姆·里德尔，仿佛决斗俱乐部那日的暴怒只是众人的集体幻觉。

只有他们自己知道，某些东西已经不同了。

周五晚上，宵禁前一个小时。城堡八楼，巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面。阿布拉克萨斯按照某种无声的约定来到这里，心中默念着需要一个“能安静待着的地方”。一扇光滑、古朴的门悄然出现在墙上。

他推门进去。这是一个舒适的房间，不大，但应有尽有。壁炉里燃着温暖的火焰，两张看起来极其舒适的高背扶手椅相对摆放，中间隔着一个小茶几，上面放着一套精致的茶具和一盘小点心。空气中弥漫着旧书和淡淡檀木的香气。这里就是有求必应屋为他们呈现的“静谧时光”。

汤姆已经在了，他坐在其中一张扶手椅上，手里拿着一本《尖端黑魔法揭秘》（禁书区的书，不知他是如何弄出来的），炉火在他轮廓分明的侧脸上投下跳动的光影。

阿布拉克萨斯脱下校袍，随意搭在另一张椅子的扶手上，然后坐了下来，发出一声舒适的叹息。他没有说话，只是拿起茶壶，给自己倒了一杯热气腾腾的红茶，又夹起一块柠檬蛋糕。

房间里只剩下书页翻动、火焰噼啪和瓷器轻微的碰撞声。

过了许久，阿布拉克萨斯才开口，声音因为放松而显得有些慵懒：“我假设，你那本枯燥的读物，比外面那些关于我们关系的…创造性解读，要有趣得多？”

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