周一的魔药课教室,气氛比往常更加凝重。空气里弥漫着不仅仅是各种药材的古怪气味,还有一种无形的、令人窒息的竞争压力。斯拉格霍恩教授挺着他的大肚子,脸上却不见往日的红光,而是带着一种罕见的严肃。
“今天,我们将学习配制一种非常复杂、也非常危险的药剂——”斯拉格霍恩的声音在寂静的教室里回荡,“——缩身药水。”
教室里响起一阵细微的抽气声。缩身药水,这可是O.W.Ls考试级别的高难度魔药,对于一年级和二年级混班上课的大多数学生来说,这无疑是一个巨大的挑战。
“配方和步骤已经发给你们了。”斯拉格霍恩指了指每个人桌上新出现的、写满密密麻麻小字的羊皮纸,“我需要提醒诸位,每一步都必须极其精确!称量不能有丝毫差错,搅拌方向和次数必须严格遵循要求,火候控制更是关键中的关键!任何微小的失误,都可能导致……嗯,不那么愉快的后果。”他圆胖的脸上挤出一丝勉强的笑容,“当然,我相信我们斯莱特林的学生,能够应对这个挑战。那么,开始吧!梅林保佑你们!”
汤姆·里德尔迅速浏览了一遍配方,大脑已经开始飞速运转,计算着每个步骤的最佳时间和魔力投入。他喜欢这种挑战,这能让他忘记其他烦心事,完全沉浸在逻辑与精确的世界里。他的搭档是一个名叫赫克托·弗利的二年级斯莱特林,一个沉默但手法稳健的男生,看起来是个不错的合作对象。
教室另一头,阿布拉克萨斯·马尔福正和克里斯·塞尔温一组。阿布拉克萨斯看起来心不在焉,正用银质小刀百无聊赖地削着一根姜根,把它削成了一个个完美但毫无必要的小圆片,而克里斯则手忙脚乱地处理着更加麻烦的缩皱无花果。
汤姆收回目光,专注于自己面前的坩埚。他负责处理更精细的材料,比如雏菊根和毛虫切片,而弗利则负责搭建基础魔药框架和控温。
一切进展顺利。汤姆的动作精准得像时钟,每一次称量,每一次切割,都恰到好处。他的坩埚里,药液正呈现出一种稳定的、令人安心的浅黄色。
然而,平静没有持续多久。
“梅林啊!塞尔温先生!你的火!”斯拉格霍恩教授的惊呼声在旁边响起。
只见克里斯·塞尔温那边的坩埚下的火焰突然窜高,坩埚里的药液剧烈沸腾,冒出不祥的紫色烟雾,并且发出刺鼻的酸味。
“我……我只是想让它热得快一点……”克里斯结结巴巴地解释,脸吓得煞白。
阿布拉克萨斯叹了口气,放下手里那堆姜根圆片,懒洋洋地挥动魔杖,试图稳定火势,但似乎为时已晚。那锅药液眼看就要彻底报废。
斯拉格霍恩教授焦急地踱步过去:“缩皱无花果遇到突然的高温会释放出腐蚀性气体!这锅不能要了!清理一新!快!”
就在这时,也许是过于慌乱,克里斯在后退时不小心撞到了旁边一个赫奇帕奇女生的桌子,那个女生正端着一碗刚刚精确称量好的姜粉。碗被打翻,白色的姜粉如同雪花般飞扬起来,大部分撒进了她自己和同伴的坩埚,也有一小部分,像被命运指引一样,飘飘扬扬地落进了……汤姆·里德尔那锅近乎完美的浅黄色药液里。
事情发生得太快,汤姆甚至来不及反应。他看着那星星点点的白色粉末落入他的坩埚,与浅黄色的药液接触——
嗤!
一声轻微的、如同冷水滴入热油的声音响起。汤姆坩埚里原本稳定的药液瞬间改变了颜色,从浅黄变成了浑浊的、带着斑驳白点的灰绿色,并且开始冒起细密、令人不安的气泡。
全教室的目光都集中了过来。
斯拉格霍恩教授刚处理完塞尔温那边的烂摊子,转头就看到这一幕,顿时发出一声痛心疾首的呻吟:“哦!不!汤姆!你的药液!”
汤姆僵在原地,看着自己辛苦了近一个小时的成果在几秒钟内毁于一旦。一股冰冷的怒火从心底窜起,几乎要将他吞噬。他紧紧攥住了手中的搅拌棒,指节发白。他的目光如同淬了毒的匕首,射向那个吓得呆若木鸡的赫奇帕奇女生,又扫过一脸无辜(至少看起来是)的克里斯·塞尔温,最后,落在了罪魁祸首身边那个正用指尖轻轻敲打着桌面的阿布拉克萨斯·马尔福身上。
阿布拉克萨斯迎上他的目光,灰蓝色的眼睛里没有歉意,也没有幸灾乐祸,只有一种……饶有兴味的观察,仿佛在等待他的反应。
“对……对不起!”那个赫奇帕奇女生带着哭腔道歉。
“意、意外!纯属意外!”克里斯·塞尔温也连忙摆手。
斯拉格霍恩教授快步走过来,检查了一下汤姆的坩埚,痛惜地摇摇头:“完了,彻底完了。姜粉的意外加入,与雏菊根发生了不可预知的反应……这锅药液已经没救了。汤姆,弗利,我很抱歉,但你们需要重头开始。时间可能不够了……”
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