“冰霜杯”的余威如同湖面冰层下的暗流，在斯莱特林内部持续涌动了整整一周。汤姆·里德尔这个名字，不再仅仅与“天赋”和“马尔福的关注”挂钩。低年级生看他时带着敬畏，高年级生则多了几分平等的审视和潜在的忌惮。

汤姆对这种变化泰然处之，甚至有些享受。他需要这种威慑力，这能为他省去很多不必要的麻烦。但他内心深处那根弦始终紧绷着。他知道，声望是一把双刃剑，它能带来便利，也能引来更猛烈的风暴。他必须更快地强大起来。

连续的高强度学习和魔法练习，加上“冰霜杯”的消耗，让汤姆感到一种精神上的疲惫。尽管他的魔力日益深厚，但精密控制所带来的精神负荷，远非单纯的魔力增长可以抵消。在一个特别寒冷的周五夜晚，当公共休息室里充满了学生们关于周末计划的嘈杂议论时，汤姆决定暂时逃离这片令人烦躁的喧嚣。

他想起入学时级长曾随口提过，拥有特殊贡献或得到院长特许的学生，有时可以使用位于城堡六楼一座雕像后面的级长浴室。汤姆不确定自己是否符合条件，但他决定去碰碰运气。他需要一点真正的独处和放松。

凭借着记忆和一点运气，他找到了那扇隐藏的、光洁的桃花心木门。门上没有锁孔，只有一个银色的蛇形门环。汤姆迟疑了一下，尝试着用蛇佬腔低声嘶嘶道：“需要安静。”

令他有些意外的是，门悄无声息地滑开了。

门后的景象让他短暂地怔了一下。这是一个极其宽敞的浴室，与其说是浴室，不如说是一个小型的罗马浴场。整个房间由白色大理石砌成，墙壁上镶嵌着华丽的壁灯，散发出柔和的金色光芒。房间中央是一个堪比小型游泳池的浴池，池水呈现出清澈的、泛着珍珠光泽的奶白色，蒸腾着带着浓郁香氛的热气。池边立着几个金色的、造型奇特的出水口，显然是不同功效的魔法浴液。空气中弥漫着一种混合了薄荷、樟木和某种不知名花香的舒缓气息。

浴室里空无一人，只有水流轻轻拍打池壁的细微声响。

汤姆松了口气。他需要的就是这个。他反手关上门，脱下袍子和衣物，整齐地叠放在池边一张铺着厚绒垫的长椅上，然后缓缓步入温暖的池水中。

恰到好处的热水瞬间包裹了他，驱散了地窖带来的寒意和连日积累的疲惫。他靠在光滑的池壁上，闭上眼，感受着温暖的水流按摩着酸胀的肌肉，那富含魔力的浴液似乎也在悄然滋润着他有些透支的精神。他放任自己的思绪放空，暂时将那些关于魔法、权力、阿布拉克萨斯的算计都抛在脑后。

然而，宁静总是短暂的。

大约过了十几分钟，浴室的门再次悄无声息地滑开。

汤姆猛地睁开眼，身体瞬间进入戒备状态，尽管他此刻赤身裸体地泡在水里。

进来的人是阿布拉克萨斯·马尔福。

他显然也没预料到浴室里有人，脚步在门口顿了一下。他穿着一件深紫色的丝绸浴袍，腰带松松地系着，露出线条优美的锁骨和一小片胸膛。铂金色的头发有些潮湿，几缕不听话地贴在他光洁的额角，似乎刚进行过什么活动。他手里拿着一个精致的玻璃瓶，里面装着某种金色的液体。

看到池中的汤姆，阿布拉克萨斯灰蓝色的眼睛里闪过一丝极快的错愕，随即被一种更深沉的、混合着玩味和兴趣的光芒所取代。

“看来伟大的霍格沃茨在分配资源时，出现了一点小小的……重叠？”阿布拉克萨斯的声音带着一丝刚运动后的微哑，和他平时那种慵懒的腔调略有不同。他踱步走到池边，居高临下地看着水中的汤姆。

汤姆的身体瞬间绷紧，一种被侵犯领地的恼怒和一丝难以言喻的窘迫涌上心头。他下意识地将身体往水里沉了沉，只露出肩膀以上，黑色的眼眸警惕而冰冷地盯着阿布拉克萨斯。然而，他的目光却不由自主地、极其短暂地扫过对方浴袍敞开的领口下那片白皙的肌肤，以及浴袍下摆下笔直修长的小腿。一种陌生的、与战斗警觉不同的紧绷感，顺着他的脊椎悄然爬升。

“我不知道学长也会来这里。”汤姆的声音因戒备而显得有些生硬，他强迫自己将视线固定在阿布拉克萨斯的脸上，忽略那莫名吸引他注意力的身体线条。

“偶尔。”阿布拉克萨斯随意地在池边坐下，将手中的玻璃瓶放在一旁，修长的双腿交叠。这个动作让他浴袍的下摆分开得更多了些。“尤其是在魁地奇训练之后。这里的‘活力之源’浴液，对缓解肌肉疲劳有奇效。”他指了指池水，“看来你享受的是‘宁静思绪’系列？很适合你，亲爱的汤姆，你确实需要……放松一下。”

他的语气带着一种亲昵的调侃，仿佛他们是在某个沙龙里偶遇的朋友，而不是在这样一个充满氤氲水汽和微妙尴尬的私密空间。汤姆注意到他说话时喉结的滚动，以及那松木香气混合着刚运动后的、极淡的汗味，与浴室的香氛交织在一起，形成一种奇异的、令人心神不宁的气息。

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