杨延昭又看向张耆,脸上甚至挤出了一丝淡淡的笑容:“张制置使,不,现在该称张宣抚了。北疆防务,今后就有劳张宣抚多费心了。”
张耆连忙躬身,态度依旧恭谨无比:“太尉言重了!下官才疏学浅,只是暂代,暂代而已。一切还需太尉遥控指挥,下官必定恪尽职守,凡事皆以太尉马首是瞻!”
话说得漂亮,但那“暂代宣抚大使职”和“权负责定州、雄州一线日常防务”的职权,却是实实在在的。
旨意迅速传开,原本欢欣鼓舞的北疆,顿时蒙上了一层阴影。士卒们议论纷纷,不解为何立下大功,反而要被调往更加艰苦的西线,而且老家还被一个“外人”看管。军中弥漫着一股压抑和不满的情绪。
深夜,宣抚使司书房。
只有杨延昭与杨延光两人。
“六郎,难道我们真要……”杨延光脸上满是不甘。
“圣旨已下,无可更改。”杨延昭打断他,语气冷静得可怕,“但我们不能把所有底牌都交出去。”
他走到地图前,手指划过北疆防线:“你西征带走的两万人,可以从各军抽调,但核心骨干,尤其是善于守城的将领,必须留下。锐士营,一兵一卒都不能动,交给王贵,我有大用。”
“那张耆那边……”
“让他管。”杨延昭冷笑一声,“定州、雄州的城防图、兵力部署、粮草储备,按制给他一份。但各军具体的作战预案、烽燧联络暗号、以及……我设在辽境的那几条暗线,绝不能让他染指。”
他顿了顿,眼中闪过一丝厉色:“你西行之后,我会以养伤为名,暂时留在定州。倒要看看,这位张宣抚,能玩出什么花样来!”
杨延光明白了杨延昭的意图——以退为进,明修栈道,暗度陈仓。表面上服从朝廷安排,分兵西援,交出部分权力,但实际上,北疆的核心力量和真正的指挥权,依然牢牢掌握在杨延昭手中。张耆得到的,不过是一个看似风光、实则烫手的空架子,一旦边境有变,他根本无力应对。
“我明白了。”杨延光重重地点了点头,“西线之事,我会尽快解决。北疆……就交给你了。”
兄弟二人对视一眼,一切尽在不言中。
凯旋的荣耀尚未冷却,冰冷的暗礁已然浮现。杨延昭知道,与汴梁朝堂那无形战场的较量,从现在起,进入了更加凶险的阶段。他必须比以往任何时候,都更加小心,更加警惕。
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