对于李掌柜夸下的海口，何太叔并未立即驳斥，而是慢条斯理地端起灵茶，轻啜一口，随后斜睨了他一眼，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，缓缓道：

“李掌柜，好大的口气啊。”

他的语调不疾不徐，却透着一股无形的威压，筑基中期的灵压虽未刻意释放，却仍让李掌柜心头一凛。

“本座如今已是筑基中期，以我的资质，不出五十年，必能踏入筑基后期。” 何太叔指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光如炬，似笑非笑地反问道，“你说，我缺什么？”

这一问，直击要害。

李掌柜闻言，额角瞬间渗出细密的汗珠，后背更是冷汗涔涔。他慌忙掏出一方锦帕，擦拭着额头上的虚汗，脸上挤出一丝勉强的笑容，却掩饰不住眼底的慌乱。

——他这才意识到自己方才的失言。

何太叔这等人物，筑基后期不过是水到渠成之事，真正稀缺的，自然是结丹所需的灵物和丹药。而他区区一个炼器坊掌柜，哪来这等通天手段？方才夸下的海口，此刻倒成了笑话。

见李掌柜面色涨红，支支吾吾说不出话来，何太叔倒也没有咄咄逼人，只是轻哼一声，放下茶杯，语气缓和了几分：

“罢了，我也知道，以你的能耐，确实拿不出我要的东西。”

他略一沉吟，随即话锋一转：

“不如这样，那个坐标，我可以卖给你们。但作为交换，你们需替我搜集一切与结丹有关的消息——无论是灵药、秘法，还是上古洞府的线索，但凡有价值，我都要。”

说到此处，他忽然似想起什么，眸光微闪，语气认真了几分：

“对了，听闻三日后，珍藏阁将举办一场拍卖会？”

他微微前倾身子，目光紧锁李掌柜：

“不知李掌柜，能否替我弄到一张请柬？”

这一番话，既给了李掌柜台阶下，又提出了切实可行的条件，既不失威严，又不至于让对方彻底难堪。而最后关于拍卖会的询问，更是暗示此事尚有转圜余地——若李掌柜能办成此事，双方的合作，或许还能继续谈下去。

何前辈放心，此事包在在下身上！ 李掌柜闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙拱手应下，语气中透着几分如释重负的意味。

他整了整衣襟，脸上堆起殷勤的笑容，解释道：这内城区所有做买卖的，都归商会统一管辖。以我们玄兵阁在商会的地位，弄一张珍藏阁的请柬，倒也不算难事。

见何太叔主动降低了要求，李掌柜心中暗喜。打探消息这种事，说难也难，说易也易。

眼下最要紧的，是先把这个珍贵坐标拿到手。至于结丹消息，大不了多派些人手去搜集，总归能找到些有价值的线索。

当然，他也不敢随意糊弄一位筑基前辈，毕竟对方修为摆在那里，若是被发现敷衍了事，后果不堪设想。

想到这里，李掌柜脸上的笑容更盛，语气愈发恭敬：前辈放心，三日内，在下定将请柬送到您府上。至于结丹消息，我们玄兵阁定当竭尽全力，为您搜集最有价值的情报。

待交易谈妥，何太叔在李掌柜热切的目光中，缓缓道出了坐标的具体位置。

李掌柜听罢，顿时喜形于色，连忙唤来自己的心腹下属，低声吩咐了几句。

那下属领命而去，想必用不了几日，就会有一艘满载矿工的灵舟飞往坐标所在地，展开勘探和清理工作。

虽然没能直接得到想要的结丹消息，但何太叔对这笔交易还算满意。玄兵阁得到了梦寐以求的坐标，自然会尽心尽力为他打探消息。更何况......

就在何太叔起身告辞时，李掌柜突然快步上前，硬是将一个鼓鼓囊囊的锦袋塞进了他手中。

何太叔神识一扫，发现里面赫然装着约莫八万灵石。他嘴角微扬，心道这李掌柜倒是个明白人，懂得做人情。

一点心意，不成敬意，还望前辈笑纳。 李掌柜陪着笑，一路将何太叔恭送至门口。临别时，他又郑重承诺：三日内，请柬必定送到前辈府上。

何太叔微微颔首，这才心满意足地转身离去。

夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得修长。李掌柜站在门口，目送着这位筑基前辈远去，直到对方的身影完全消失在街角，这才长舒一口气，擦了擦额头上不知何时又冒出的细汗。

来人！ 他转身对店内伙计喝道，立即去查查最近所有关于结丹的消息，记住，要最有价值的！

这场交易，对双方而言，都是个不错的开始。

一旁的心腹下属见状，忍不住上前低声问道：掌柜的，既然已经与那位前辈达成交易，为何还要额外奉上八万灵石？这笔开销，本是可以省下的......

李掌柜闻言，脸色骤然一沉。他冷冷地瞥了心腹一眼，鼻间发出一声轻哼：愚钝！你可知那位何前辈是何等人物？

他转身望向何太叔离去的方向，眼中闪过一丝精光：这位前辈已是筑基中期修为，观其气度沉稳，根基扎实，不出数十年，必能踏入筑基后期。八万灵石与一位有望结丹的大修士，孰轻孰重，你难道分不清吗？

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