京城。

连日来的阴霾，似乎随着二皇子楚渊的倒台而散去了些许。

近十日之间，北方也再没有一封军情。

让大夏朝堂以为蛮族偃旗息鼓，就此罢休。

朝堂上的争吵虽然依旧，却少了几分你死我活的戾气。

太子楚雄代理监国，春风得意。

一切，都像是在回归某种脆弱的平衡。

养心殿内，龙涎香的气味都压不住浓重药味。

楚威斜倚在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷。

他已经能下床走动几步了，可那场由惊惧引发的病，仿佛抽走了他大半的精气神。

“王德福。”

“老奴在。”掌印太监王德福连忙躬身凑上前。

楚威的声音有气无力的问道：“太子……最近在做什么？”

“回陛下，太子殿下勤于政务，每日都召集六部九卿议事，颇有乃父之风。”王德福拣着好听的说。

楚威扯了扯嘴角，那算不上一个笑容。

他挥挥手，示意王德福退下。

他闭上眼睛，脑海中却不由自主地浮现出另一张脸。

那张病弱、纯真，永远带着无害微笑的脸。

九子，楚休。

这个名字像一根毒刺，扎在他心底最深处，一碰就疼，一想就怕。

楚威的老二儿子安静了。

朝堂也安静了。

可楚威的心，为什么更乱了？

就在这时，殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声。

一名小太监连滚带爬地冲了进来，声音尖利得变了调。

“陛下！陛下！边关八百里加急！大捷！”

大捷？

楚威猛地睁开双眼，挣扎着想要坐起。

王德福赶紧上前扶住他，厉声呵斥那小太监：“慌什么！细细说来！”

很快，一名风尘仆仆、盔甲上还带着干涸血迹的信使被带了进来。

他单膝跪地，双手高高举起两样东西。

一卷用火漆封口的军报。

还有一个，是托着军报的异常沉重，看起来无比华贵的紫檀木盒。

王德福先接过军报，呈给楚威。

楚威颤抖着手展开。

殿内安静极了，只听得到楚威粗重的呼吸声和纸张翻动的沙沙声。

他的表情，在短短几个呼吸间，经历了数次变化。

从疑惑，到震惊，再到茫然，最后，化为一种深入骨髓的恐惧。

那张蜡黄的脸，瞬间褪尽了所有血色，变得和宣纸一样白。

“陛下？陛下？”王德福察觉到不对，小声呼唤。

楚威没有回应。

他的手抖得厉害，那卷薄薄的军报，此刻却重若千钧，从他无力的指间滑落，飘落在地。

“捷报……捷报……”他喃喃自语，像是在梦呓，“十万蛮族铁骑……全军覆没……坑杀……一线天……”

王德福听得心惊肉跳，连忙捡起军报，只扫了一眼，便吓得倒吸一口凉气。

军报上写得清清楚楚。

九皇子楚休，以十名亲随，于一线天峡谷，设伏。

天崩地裂，鬼神辟易。

蛮族十万大军，连同蛮族的王，突利可汗在内，无一生还。

这哪里是捷报！

这分明是神话！

不，一个久居深宫，不日就要病死的皇子来说，这就是奇迹。

王德福的目光，不由自主地落在了那个紫檀木盒上。

他想起来上次的指头京官，

王德福不受控制的声音发颤：“这……这是何物？”

信使抬起头，脸上带着一种混杂着狂热与敬畏的古怪表情。

“回陛下，这是九殿下……特意为陛下准备的礼物。”

“殿下说，要为陛下献上他的……一片孝心。”

孝心。

这两个字，让楚威浑身一颤。

他死死地盯着那个盒子，仿佛那里面关着什么绝世凶兽。

楚威他从牙缝里挤出两个字道：“打开。”

王德福哆哆嗦嗦地走上前，手指触碰到冰冷的盒扣，犹豫了半天，才一咬牙，将其打开。

盒子开启的瞬间，一股淡淡的血腥气混杂着黄金的奢华气息，扑面而来。

王德福看清了里面的东西。

然后，他整个人都僵住了。

那是一个金色的马桶样式的东西。

一个用人类的头骨打磨光滑，再用融化的黄金镶嵌勾勒出繁复花纹的……黄金骷髅马桶。

头骨的眼窝里，还镶嵌着两颗巨大的、熠熠生辉的夜明珠。

那颗头颅的形状和大小，无不彰显着其主人生前的雄壮与威严。

王德福的喉咙里发出一声意义不明的咯咯声。

只瞧他两眼一翻，竟是直挺挺地向后倒去，当场吓晕了。

楚威没晕。

他只是看着那件“礼物”。

一件凝聚了极致残暴与极致奢华的艺术品。

一件饱含着他儿子那份“滚烫孝心”的礼物。

他想起了楚休的话。

“儿臣会帮父皇解决所有烦恼。”

“儿臣想让父皇成为天下最开心的父亲。”

蛮族是他的烦恼。

于是，十万大军没了，蛮族可汗的头颅，被做成了他解决生理问题的器具。

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