两个儿子无休止的争论，让楚威烦躁不已。

他沉声道：“将二皇子拉下去，禁足王府，禁军千骑围住府邸。”

“事情没有查明之前，任何人不允许探望，违令者斩！”

“父皇，你不能这样对儿臣！”楚渊双目猩红，悲凉的怒吼着：“父皇，这都是太子的诡计，他栽赃儿臣！”

“父皇，你要为儿臣做主啊！”

楚渊被拖拽了出去，嘶吼和咒骂声在空旷的殿宇间回荡，渐渐微弱，直至彻底消失。

养心殿再次恢复了安静，只是空气里多了一股说不清道不明的沉闷。

楚威疲惫地摆了摆手，声音沙哑。

“都退下吧。”

“儿臣告退。”

太子楚雄恭敬地磕了个头，缓缓站起身。

他转身时，脸上那份“悲痛”已经褪去，取而代之的是一种压抑不住的得意。

他走得很慢，挺直的脊背仿佛在向所有人宣告，他才是这场斗争最终的胜利者。

四皇子楚墨则始终低着头，像个真正的鹌鹑，悄无声息地跟着退了出去，全程没有再多说一个字。

大殿里，只剩下楚威和林啸天两人。

楚威没有看他，只是盯着地面上那块被楚渊的额血染红的金砖，许久没有言语。

“林爱卿，你怎么看？”

林啸天抱拳，声音沉稳如山。

“陛下，臣只管打仗，不懂断案。”

一句很聪明，却又很疏远的话。

楚威缓缓抬起头，注视着这位与自己君臣数十年，一同经历过风雨的老将。

他从林啸天的脸上，看不到任何支持或者反对。

只有一片纯粹的、属于军人的铁血与冷静。

这份冷静，让楚威的心更加下沉。

他明白，林啸天看出了问题。

但他不说。

因为他忠于的是大夏的社稷，而不是他楚威的家事。

“朕乏了。”

楚威挥了挥手，示意他也退下。

当大殿里只剩下他一个人的时候，他才终于卸下了所有伪装。

整个人瘫软在龙椅上，大口大口地喘着粗气。

他闭上眼，想让自己歇一会。

可脑海里，那两张脸又开始交替出现。

一张是楚渊绝望扭曲的脸，一张是楚休纯真病弱的脸。

一张在嘶吼，一张在微笑。

“来人。”

“奴才在。”

王德福从阴影里滑了出来，跪在地上。

“摆驾，天牢。”

天牢。

湿滑的墙壁上，昏黄的火把“噼啪”作响。

光线勉强撕开浓重的黑暗，却让角落里的阴影显得更加狰狞。

楚威在一众禁军和太监的簇拥下，走下湿滑的石阶。

他身上的龙袍，在这地方显得格格不入。

每一步，都仿佛踩在黏腻的腐肉上，让他胃里一阵翻江倒海。

这是楚威登基以来，第一次踏足这个地方。

阴暗，潮湿。

空气里混杂着霉菌、腐烂的稻草和淡淡的血腥气，钻进鼻腔，让人胸口发闷。

两旁的牢房里，囚犯们看见那明黄色的身影。

先是死寂，随即爆发出疯狂的骚动，哭喊声、求饶声、咒骂声混成一片，鬼哭狼嚎。

“陛下冤枉啊，臣无罪，求您明察秋毫！”

“楚威，你个该死的杂碎，我诅咒你生不如死！”

“楚威，你诛我九族，留我活着干甚，你个挨千刀的，有本事就现在杀了我！”

王德福哆嗦了一下，下意识地想让禁军喝止。

楚威却摆了摆手，面无表情地继续往里走。

这些声音，反而让他那快要炸开的脑袋，感到了一丝诡异的平静。

最深处的牢房里，兵部侍郎王莽被两条粗大的铁链锁着，悬吊在木架上。

他身上的囚衣早已被鲜血浸透，变成了暗红色，一道道鞭痕交错纵横，皮开肉绽。

可他依旧昂着头，乱发之下，一双眼睛却亮的惊人，像一头被困住的野兽。

听到脚步声，王莽缓缓转动脖子，看到了楚威。

他咧开嘴，干裂的嘴唇扯出一个嘲讽的弧度，一口带血的唾沫吐在地上。

“呸。”

声音沙哑，却充满了不屑。

“放肆！”

掌印太监王德福厉声呵斥，就要上前拿起鞭子。

楚威抬了抬手，制止了他。

他走到牢房前，隔着冰冷的铁栏，注视着这个曾经为他开疆拓土的猛将。

“王莽。”

楚威的声音听不出喜怒。

“朕再问你最后一次，那封信，究竟是怎么回事？”

王莽哈哈大笑起来，笑声牵动了身上的伤口，让他剧烈地咳嗽起来。

“我说过了，我不知道。”

“我王莽，治家不严，出了个与匪徒私下接触的管家，贩卖私盐，这是我的罪。”

“我认。”

“但谋逆我不认！”

他抬起那双燃烧着怒火的眼睛，死死地盯着楚威。

“陛下，你觉得我王莽，是那种会跟着一个毛头小子，干这种诛九族之事的蠢货吗？”

他的话，粗鄙，直接，充满了军人的狂傲。

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