楚威站在窗外，寒风吹过，他却感觉不到丝毫凉意，四肢百骸都被一种源自心底的寒气冻得僵硬。

儿子的笑容纯粹又明亮，仿佛冬日里最暖的一抹阳光，可这抹阳光照在楚威身上，却让他如坠冰窟。

那张熟悉的病弱脸庞，此刻在他眼中，与一个从地狱爬出来的恶鬼，缓缓重合。

“父皇？”

楚休又唤了一声，欣喜地推开吱呀作响的房门，快步走了出来，似乎想要搀扶他。

“儿臣参见父皇。”

“您怎么来这等偏僻地方了？”

“外面风大，快请进。”

他的举止恭敬而亲切，言语间满是孺子见到父亲的真挚喜悦。

楚威下意识地后退了半步，避开了楚休伸过来的手。

这个细微的动作让楚休的手僵在了半空。

他脸上的笑容也凝固了一瞬，随即化为一丝失落和惶恐。

“是儿臣......唐突了。”

看到儿子这副小心翼翼的模样，楚威心中那根紧绷的弦又松动了些许。

楚威凝视着小九那双清澈的眸子暗道：

“莫不是朕想多了？

“一个十几岁的少年，即便有些奇遇，又怎能在一夜之间，调动那般神鬼莫测的力量，屠戮满朝重臣？”

“或许，他只是个被人利用的棋子？”

楚威强行压下心中的惊涛骇浪，恢复了帝王的威严，声音听不出喜怒道：“无妨。”

“朕只是恰好路过，顺便来看看你。”

“你的身体，似乎好些了？”

一听这话，楚休的脸上立刻重新绽放出光彩，欣喜道：

“托父皇洪福，儿臣感觉好多了！”

他侧过身，恭敬地做出一个“请”的手势。

“父皇，儿臣最近读了些书，正有些心得想与您分享。”

楚威的视线扫过他脚上那双沾着黄泥的布鞋。

又看了看他那张真诚的脸，最终还是迈步走进了这间破败的宫殿。

他倒要看看，这个儿子葫芦里究竟卖的什么药。

屋内陈设简陋破烂，却打扫得一尘不染。

楚威坐下后。

楚休并没有谈论什么读书心得。

反而对侍立在旁的一名老太监吩咐道。

“刘安，把儿臣给父皇准备的礼物，拿上来。”

“是，殿下。”

老太监刘安应了一声，转身从里屋搬出一个半尺见方的沉重木盒，小心翼翼地放在了桌上。

木盒古朴，上面没有任何雕饰，却透着一股沉甸甸的分量。

楚休看着那个木盒，脸上洋溢着期待与敬仰。

他用一种近乎献宝的语气，轻声对楚威说道：

“父皇，您日理万机，为国事操劳。”

“儿臣身在冷宫，无以为报，只能备上这份薄礼，聊表孝心。”

他的声音里带着一丝紧张，仿佛一个急于得到父亲夸奖的孩子。

“希望......能让父皇开心一下。”

楚威的瞳孔猛地一缩。

礼物？

在这个节骨眼上？

他盯着那个木盒，仿佛那不是一个盒子，而是一头择人而噬的猛兽。

最终，他没有当场打开。

“你有心了。”

楚威站起身，语气平淡。

“朕还有政务要处理，这件礼物，朕会带回养心殿再看。”

他一刻也不想在这里多待。

总觉得这冷宫中，藏着一只恶鬼。

随时会张开血盆大口，将他吞噬！

说完，他便带着掌印太监王德福，头也不回地离开了冷宫。

............

半个时辰后，养心殿。

殿门紧闭，所有宫人都被遣散到了百步之外。

两名大内密探正围着那个从冷宫带回来的木盒，用银针、熏香、甚至是从西域弄来的毒物探测器，反复检查了七八遍。

“回陛下，此盒无毒，盒内亦无任何机关暗器。”

得到确定的回报后，楚威挥退了所有人，只留下王德福在身边伺候。

他独自一人站在御案前，死死地盯着那个木盒。

内心深处，一个声音在疯狂呐喊，让他不要打开。

可另一个声音，属于帝王的骄傲和不甘，又驱使着他，必须亲手揭开这个谜底。

他深吸一口气，伸出微微颤抖的手，缓缓掀开了盒盖。

没有想象中的珠光宝气，也没有任何价值连城的宝物。

一股浓郁到令人作呕的血腥气，瞬间扑面而来，冲得楚威一阵头晕目眩。

盒子里面，静静地躺着一座由数十根手指堆砌而成的小小指山！

鲜血横流，堆积在盒底。

楚威仿佛看到了一个个手指的主人，从盒中爬出，凄厉的冲他吼叫。

“呕......”

王德福只看了一眼，便再也忍不住，捂着嘴冲到角落，剧烈地干呕起来。

楚威的身体僵在原地，如遭雷击。

他的视线越过那座血腥的指山，落在了旁边塞着的渗血白布上。

经历大风大雨的楚威，伸手缓缓将白布拿起展开。

一行行用鲜血写就的名字，从吏部侍郎到各部主事。

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