燎火谷的风卷着焦黑的焰草碎屑，在半空织成一片灰蒙的幕布。焰草坡方向的黑雾已凝聚成实质，像一只巨大的黑手压在天际，根影的轮廓在雾中若隐若现，每一次蠕动都让地面传来细碎的震颤——楚河手腕上的黑色纹路正随着这震颤发烫，纹路末端的黑雾顺着血管往上爬，已蔓延到他的手肘。

“哥，它在拉我……”楚河攥紧楚渊的衣袖，掌心的魂火碎片黯淡如残烛，妈妈残留的魂息在碎片边缘闪烁，像随时会被风吹灭的火星，“焰草坡的魂火……在叫我……”

苏清和展开竹简，指尖划过“残魂引路，纯魂为匙”的字迹，瞳孔骤缩：“焰草坡有当年被魇母吞噬的苏族魂灵残魂！根影在吸它们的魂息，等它吸够了，就能强行夺取楚河的身体！”她抬头看向焰草坡，黑雾中隐约传来魂灵的呜咽声，“我们必须去焰草坡——如果残魂被吸尽，就算找到天地之灵，也没法净化根影！”

火离突然举起怀里的魂火碎片，碎片的金光与焰草坡的方向呼应，在她掌心映出细小的光点：“碎片能感应到残魂的位置！它们躲在之前那片没被污染的焰心草根部，快被黑雾困住了！”

婉婉扶着楚河的胳膊，眉心的魂火印记微弱地闪烁：“我的血脉能暂时挡住黑雾，我们走！”她抬手在空中划出一道金色弧线，血脉之力化作半透明的光罩，将四人护在其中——光罩刚成型，就被远处根影的气息震得泛起涟漪，婉婉的脸色瞬间苍白了几分。

焰草坡的地面已被黑雾浸成墨色，之前未被污染的焰心草根部，此刻正被无数道暗红色的触手缠绕——那是根影的分身，触手表面布满古老的黑色符文，每缠紧一分，焰心草根部就渗出一滴金色的魂血，被触手吸入口中。

“就是那里！”火离指着坡中央的矮坡，那里的焰心草虽已枯萎，根部却泛着淡淡的金光，十几道透明的魂影蜷缩在根须间，正被触手越缠越紧，“残魂快撑不住了！”

楚渊提着冰火剑冲上前，剑刃上的蓝白光芒劈开挡路的触手——冰魄魂息顺着剑痕蔓延，瞬间冻住了三根触手，可更多的触手从黑雾中窜出，像潮水般涌向他。“清和，带楚河去救残魂！我来挡它们！”

苏清和立刻扶着楚河往矮坡跑，掌心的燎原之火化作光刃，斩断缠在残魂身上的触手。最靠近他们的一道残魂突然飘起，化作一个穿着苏族服饰的小女孩模样，声音带着哭腔：“清和小姐，根影的本体在黑雾最浓的地方……它在等楚河公子的纯魂火主动靠近……”

楚河的掌心突然发烫，魂火碎片的金光与残魂的气息呼应，碎片表面浮现出小女孩的虚影——是当年和楚河妈妈一起守护魂瓮的小魂灵！“你认识我妈妈？”楚河的声音带着颤抖，“她是不是……也变成了残魂？”

小魂灵的虚影摇了摇头，泪水从透明的脸颊滑落：“楚河夫人为了保护我们，把魂息都注入了碎片……她现在就在碎片里，和我们一起等着……等着有人能净化根影……”

话音未落，黑雾突然剧烈翻滚，根影的本体从雾中探出头——那是一团巨大的暗红色火焰，火焰中央嵌着一双猩红的眼睛，周围缠绕着无数道触手，每道触手上都缠着一道残魂。“小崽子，终于肯靠近了？”根影的声音沙哑如裂石，“把纯魂火给我，我可以让你妈妈的残魂活下来……否则，我就把这些残魂全烧了！”

它猛地甩动触手，一道缠着老修士残魂的触手直扑楚河——老修士的魂息微弱得几乎看不见，却还在挣扎着朝楚河喊：“别信它！根影在骗你！它要的是你的纯魂之体！”

楚河的瞳孔骤缩，刚要伸手去救，就被苏清和拉住：“别冲动！它在引你靠近！”苏清和的燎原之火暴涨，缠住老修士的残魂，试图将他拉回来，可根影的触手力量太大，她被拽得往前踉跄了两步，嘴角溢出鲜血。

楚渊见状，立刻挥剑劈向缠住苏清和的触手，冰刃斩断触手的瞬间，他突然感觉到后背一阵剧痛——之前被魇母抓伤的伤口，竟被根影的气息侵入，黑色纹路顺着伤口蔓延，与楚河手腕上的纹路形成呼应。

“哥！”楚河的脸色瞬间惨白，他能清晰地感觉到楚渊的魂息在紊乱，“你的血……在和根影的气息共鸣！”

根影的笑声在黑雾中回荡：“楚家的血脉，果然和我同源！当年楚家先祖帮苏族封印我，却偷偷留了血脉后手——你们的血，既能唤醒我，也能当我的养料！”它的触手突然分成两路，一路缠住楚渊的脚踝，一路朝着楚河的眉心钻去，“只要吞噬了你们兄弟俩，我就能彻底摆脱封印，成为燎火谷的主宰！”

楚河的掌心突然爆发出一道金光，是妈妈的魂息！魂息化作一道光盾，挡住了袭来的触手，可光盾很快出现裂纹——妈妈的魂息已经快要耗尽，碎片的光芒也变得忽明忽暗。“阿河，别管我……去窟底……找天地之灵……”妈妈的声音从碎片中传来，带着最后的虚弱。

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