“快去陪陪婆婆，哄她老人家高兴高兴。”

“吃完了，就在果园里找个最厚实的草垛，舒舒服服眯瞪一觉，保管什么乏都解了。”

“云宝那边啊……”

她的话语依旧带着苹果嘉儿式的干脆和务实的关心，理由也冠冕堂皇（婆婆的念叨、休息的必要性）。

但那份潜藏在“青梅竹马的理所当然”和“小小惩戒”之下的、如同深秋窖藏苹果酒般日渐发酵的在意与心疼。

然而，就在她那轻柔的语调、温柔的触碰以及为他挡掉麻烦的承诺中，一种无法言喻的情感如潺潺细流般悄然流淌而出。

这股情感如同春日里最柔和的微风，轻轻地拂过他的心田，将他那疲惫不堪的身躯温柔地包裹起来。

曦辉暖暖感受到了这份温暖，它仿佛是一道明亮的光芒，穿透了他心中的阴霾，让他在这无尽的黑暗中看到了一丝希望的曙光。

这种感觉是如此的微妙和美好，以至于他几乎无法用言语来形容。

但曦辉暖暖立刻藏住眼中的那份心虚，他敢说云宝由于看了不该看的东西被露娜施魔法消了记忆，这会儿还在呼呼大睡吗？

“大伙只是在气你用那种极端的方式来欺骗大家，并没有想着为难你……”

“所以……”

“如果需要大伙帮忙的话，跟咱说，好吗？相信我们，就像我们相信你一样……”

她的语气不再是平时的爽利，而是低沉下来，带着一种近乎恳切的认真，甚至有一丝不易察觉的……

委屈？

这语气，像极了平时她发现苹果丽丽闯了祸却不肯告诉她时，那种混合着担忧和期望的教导。

这突如其来的、充满信任和包容的“说教”，像一根针，精准地刺中了曦辉暖暖心中最深的愧疚。

是啊，甜苹果园的苹果嘉儿，最重视的就是家人朋友间的坦诚与依靠。

他自以为是的“独自承担”，用那种吓破马胆的方式把她们卷入危险，恰恰是对她们信任的最大辜负。

可在他的过去没有愿意信任他的伙伴……也没有可以寄托后背的朋友……

而现在对他而言，现在能够信任他、爱着他的大家是他唯一的宝物……

他害怕她们因为信任他而受伤……

却忘了她们更害怕的是被他排除在外，独自面对危险……

可是……

现在的我除了你们大家……

真的……

一无所有啊……

一股强烈的酸涩和暖流交织着涌上喉咙，暖暖张了张嘴，想为自己辩解，想为那份愚蠢的“保护”道歉。

“嘉儿，我……”

可苹果嘉儿没给他继续说下去的机会。

她像是突然被自己的话语和那过于柔软的情绪烫到，猛地压低了她那顶标志性的草帽檐，宽大的帽檐瞬间遮住了她大半张脸。

“好啦好啦！快去干活！别忘了待会儿去陪陪史密斯婆婆！”

她的声音突然拔高，带着一丝不易察觉的急促，仿佛要掩盖什么。

只有她自己知道，帽檐下的脸颊此刻正不受控制地发烫，心跳也莫名地擂起了鼓。

她可不想让这家伙看到她这副……奇怪的样子！

她几乎是有些仓促地转过身，快步走向另一堆等待处理的苹果箱，只留给暖暖一个带着草帽、步伐略显匆忙的背影。

曦辉暖暖站在原地，怀中还抱着那摞空箱子，望着苹果嘉儿匆匆离去的、在阳光下显得有些慌乱的背影，那句未说完的话哽在喉头。

愧疚、感动、疲惫，还有一丝被那顶草帽掩住的、她不曾言明的温暖，复杂地交织在一起。

他低下头，用只有自己能听见的声音，对着空气中弥漫的苹果派甜香，喃喃低语：

“正是你们都这样毫无保留地信任着我……我才更害怕……”

“害怕因为我的选择，让你们宝贵的信任……”

“换来无法承受的伤痛啊……”

果园里依旧忙碌喧嚣，烤箱的蜂鸣、推车的轱辘声、苹果装箱的闷响交织成一片。

但在暖暖心中，苹果嘉儿那顶低低压下的草帽，和她转身前那句带着温度与期待的“相信我们”。

却像一颗投入心湖的石子，激起了远比疲惫更深沉的涟漪……

……

……

当小马谷的喧嚣派对正在如火如荼地进行时，云中城的训练场上则是一片热火朝天的景象，而甜苹果园里的小马们也都在忙碌地采摘着苹果。

然而，在这一片热闹和繁忙之中，有一只小马却早已悄然离开了这一切，回到了她位于小马谷边缘的那座被花丛和树林温柔环抱的小屋。

这座小屋宛如世外桃源一般，静静地坐落在小马谷的边缘。

周围环绕着五彩斑斓的花朵和郁郁葱葱的树林，仿佛是大自然特意为它打造的一个宁静角落。

小屋的墙壁被漆成了柔和的淡蓝色，与周围的环境相得益彰。

屋顶则覆盖着一层厚厚的茅草，给人一种温暖而舒适的感觉。

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