γ区的航行,是一场在刀尖上的舞蹈。
即便“信使”号开启了最高级别的隐匿模式,周围的空间依旧不太平。时不时出现的空间涟漪,如同宇宙巨兽的呼吸,昭示着这片区域潜藏着无数不可预测的危险。林夜在消化了“观察者”的精神冲击后,对这片星域的感知力也提升到了一个新的层次。他能模糊地“听”到来自虚空的低语,那是无数文明在此陨落时留下的、不甘的执念。
“老大,又发现能量反应了。”暴熊王盯着屏幕,眉头紧锁,“和上次不一样,这次……很微弱,但很稳定,不像能量乱流,倒像是什么东西在持续释放信号。”
苏芸也点了点头,她的手指在分析仪上飞速滑动:“不是自然现象,也不是已知文明的通讯代码。信号源非常古老,衰减得很厉害,但可以确定,它来自前方大约三十万公里处的一个区域。那里……正好是星图上标记的‘文明断层带’核心区。”
一个来自未知文明的、微弱的求救信号,或者说,是一块文明的墓碑发出的最后悲鸣。
“去看看。”林夜没有丝毫犹豫。他们此行的目的,就是为了探寻那些失落文明的痕迹,寻找对抗“观察者”的线索。这个信号,是宇宙主动递到他们面前的钥匙。
“信使”号调整航向,悄无声息地向信号源驶去。
随着距离拉近,前方的景象也变得愈发诡异。星图上标注的“核心区”,并非一片荒芜,而是漂浮着无数巨大而沉默的物体。
那是……星舰的残骸。
有的庞大如山,外壳上布满了焦黑的窟窿和狰狞的裂痕,像是被某种神力直接轰击所致。有的则较小,结构精巧,却从中断裂,零件散落得到处都是。更有一些,只剩下一些无法辨识的金属碎片,如同被巨兽啃食后抛弃的骸骨。
这片区域,根本就是一片星际坟场。
“我的天……”霍震岳看着舷窗外那遮天蔽日的残骸带,喃喃自语,“这里……究竟发生过什么战争?规模恐怕……超越了我们所能想象的任何一场战争。”
“这不是战争。”林夜的声音很冷,“这是……收割。‘观察者’的收割。”
他可以清晰地感受到,这些残骸上残留着一丝丝极其微弱的、被强行抹除的意志烙印。它们不是被物理摧毁的,更像是被某种更高维度的力量“格式化”了。
“信使”号小心翼翼地穿过这片死亡星域,最终,停在了那个微弱信号的源头。
在那里,静静地漂浮着一艘与其他残骸格格不入的飞船。
它并不算特别巨大,约莫一艘现代航母的大小,通体呈现出一种暗沉的、仿佛能吸收光线的黑色。船身上没有明显的伤痕,既没有被轰击的迹象,也没有爆炸的疤痕。它就像是……一艘完成了漫长航行,正常停泊在此的幽灵船。
但它的动力系统早已熄灭,死寂得可怕。
“就是它发出的信号。”苏芸确认道,“信号非常微弱,像是用最后一点能量发出的‘滴答’声,像是在……报时?或者……计数?”
林夜示意众人做好准备。他率先穿上外骨骼宇航服,走出了逃生舱。贞德、霍震岳和暴熊王紧随其后。苏芸则留在舱内,随时准备提供技术支援。
厚重的舱门打开,一股冰冷、混杂着尘埃与腐朽金属气息的空气涌入。这里没有重力,他们小心翼翼地漂浮在飞船的对接舱口。
舱门同样紧闭着。
“没有能量锁,也没有物理锁。”苏芸的声音从通讯器传来,“它就这么……开着,等着人来。”
林夜伸出手,轻轻推开了那扇沉重的舱门。
“嘎吱——”
刺耳的金属摩擦声在死寂的船舱内回响,显得格外惊悚。
一股更加浓郁的、属于生命的气息扑面而来,却又带着一丝诡异。他们漂浮进入船舱,眼前的景象让他们心头一凛。
船舱内空无一人。
走廊、控制室、生活区……所有地方都整洁得可怕,没有任何打斗或撤离的痕迹。桌椅、仪器、生活用品都摆放得井井有条,仿佛船员们只是暂时离开,马上就会回来。
但这恰恰是最恐怖的地方。这种“有序的死寂”,比任何血腥的屠杀现场都更让人毛骨悚然。
“贞德,你感觉到了吗?”林夜在意识中问道。
“感觉到了。”贞德的声音带着一丝凝重,“这里残留的意识碎片非常混乱,充满了……困惑、恐惧,以及……一种被‘看透’后的绝望。他们在最后一刻,似乎明白了什么。”
他们继续深入,来到了飞船的主控室。
主控室的景象更是奇特。所有的屏幕都亮着,但显示的并非数据或星图,而是一些不断滚动的、他们无法理解的几何图形和符号。中央的控制台上,有一个凹槽,里面静静地躺着一枚……已经失去光泽的徽章。徽章的样式,与铁血星河帝国那枚火种密钥有几分相似,但设计更为复杂。
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