那股烧灼皮肉的焦臭，混着尸油特有的腥膻，在三天后的清晨，仿佛还黏在青鸢的鼻腔里，挥之不去。

她站在大理寺天牢最深处，阴冷潮气顺着石壁往下淌，在地上积起一滩滩滑腻的青苔——指尖拂过石面，湿冷沁骨，苔藓滑如陈年猪油。

空气里弥漫着一股霉烂稻草和尿臊混合的酸臭味，每一次呼吸都像在吞咽一把生锈的铁钉，舌根泛起浓重的铁腥。

柳嬷嬷就缩在牢房的角落里，像一袋被丢弃的垃圾。

三天，滴水未进。

曾经那个在宫里颐指气使、满身绫罗的老妇人，此刻只剩下一把枯槁的骨头，眼窝深陷，脸颊上两坨颧骨突兀地支棱着，嘴唇干裂得起了白皮，裂口边缘渗着淡黄痂屑。

狱卒打开牢门时，铁锁链拖在地上，发出“哗啦哗啦”的刺耳声响，像是在刮着人的耳膜；那声音撞在石壁上，嗡嗡回荡，震得青鸢耳道发痒。

青鸢走进去，在她面前三步远的地方站定。

她什么也没说，只是静静地看着。

柳嬷嬷的眼珠浑浊地转了转，似乎花了好大力气才聚焦到青鸢的靴子上——靴面沾着牢外带进来的泥星，半干不湿，在幽光里泛着暗褐油光。

她喉咙里发出嗬嗬的、类似破风箱的声音，挣扎着，想从地上爬起来。

试了两次，都失败了。

最后，她像是放弃了，干脆就那么瘫在地上，用一种近乎哀求的、嘶哑到不成调的声音说：“水……给我一口水……”

青鸢没动。

“我招。”柳嬷嬷的眼泪混着眼角的污垢淌下来，在干涸的脸上冲出两道黑色的水道，“我都说……只求……只求你听我说完。”

青鸢这才偏了偏头。

狱卒端来一碗水，碗边还豁着个口子——缺口处泛着灰白瓷茬，映着顶上漏下的惨淡天光。

柳嬷嬷扑过去，像条濒死的狗一样，把整张脸埋进碗里，发出“咕咚咕咚”的贪婪声响；水泼溅在青石地上，滋滋蒸腾起微不可闻的白气。

水呛进了她的气管，引来一阵撕心裂肺的咳嗽，咳出来的唾沫里都带着血丝，在青砖上绽开几星暗红。

她终于缓过劲来，颤抖着，从贴身的小衣夹层里，摸出一件东西。

那是一根玉簪，质地算不上顶好，上面还沾着体温和一股酸腐的汗味——指尖捻过簪身，能触到细小的汗盐结晶。

她用尽全身力气，将那根玉簪推到青鸢脚边。

“华贵妃……她早就想除了你们苏家。”柳嬷嬷的声音像是被砂纸磨过，每个字都带着血腥气，“三年前……是我，是我亲手把沈昭仪送来的赤硝，换进了给冷宫的贡盐里……”

她的眼神涣散，像是在看什么很远的地方。

“我儿子……我唯一的儿子，就在那年冬天，吃了那盐……浑身发热，七窍流血……大夫说是中了邪祟……”她忽然神经质地笑了起来，笑声比哭还难听，“什么邪祟！是我！是我这个当娘的，亲手害死了他！”

她猛地用头撞向地面，发出“咚”的一声闷响——额角磕在青石上，闷声沉厚，震得地面浮尘簌簌跳动。

“这簪子是空的，里面……是她的亲笔信，还有……还有太后当年默许的……手谕一角……”她趴在地上，额头抵着冰凉的石板，像是在忏悔，又像是在诅咒，“我帮她害人，只想活命……如今我不想活了，我只要他……瞑目。”

青鸢缓缓蹲下身。

她没有去看柳嬷嬷，而是捡起了那根玉簪。

入手冰凉，却仿佛烙铁一样烫手；簪尾玉塞微凸的纹路硌着指腹，像一道未愈的旧伤。

**青鸢指尖无意识摩挲着腰间短刀鞘——那上面，还嵌着三年前沈昭仪遣人送来的半枚鎏金杏叶扣，金箔早已氧化发黑，边缘却仍锐利如初。

**

她站起身，转身就走，没有再说一个字。

身后，柳嬷嬷的哭声越来越微弱，最后彻底消失在沉重的铁门之后。

冷宫那扇朱漆斑驳的废门，像一头沉默了十年的巨兽，静静矗立在宫闱最偏僻的角落；门缝里钻出的风裹着陈年尘土与朽木的微酸气息，拂过青鸢颈侧，激起一片细小的战栗。

青鸢走到门前，从怀中取出两样东西。

一是那根沾着死气的玉簪，二是那半幅用银丝织就的血诏残片。

她先将玉簪的尾端在门环上一磕，“咔哒”一声轻响，簪尾的玉塞应声脱落，一卷比小指甲盖还小的蜡丸滚了出来。

展开蜡丸，是华贵妃那熟悉的、带着刻意收敛锋芒的笔迹，和一角盖着太后私印的黄绫。

青鸢的目光只扫了一眼，便将那封信和玉簪都小心收好。

然后，她拿起那半幅血诏。

她没有去推门，而是将诏书残片那不规则的边缘，对准了门环上一个极其隐秘的、几乎与木纹融为一体的暗槽。

她缓缓地，将那片薄如蝉翼的银丝织物，插了进去。

尺寸，严丝合缝。

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