昆仑墟外的营地篝火燃得正旺，橙红色的火光映着帐篷帆布，影盟和龙组的人难得围坐在一起，气氛却透着股说不出的紧绷。磐石穿着黑色作战服，小臂上还缠着渗血的绷带，他和林岚分坐篝火两端，中间摊开的地图上，红色标记密密麻麻，都是玄清观残余势力的可能据点。

陈凡刚从断魂崖下来，黑色外套上还沾着昆仑墟的雪粒和未散的硝烟味。他接过磐石递来的羊皮水囊，拔开塞子猛灌了几口，冰凉的水滑过喉咙，才压下体内残留的疲惫。目光扫过在场的人——影盟的精锐大多带着伤，有人正用布条包扎手臂；龙组的队员也神色倦意，眼底泛着红血丝，显然这几天在山下拦截幽字堂余孽，没少费功夫。

“李默死了，墟兽之心也重新封印了。”陈凡将水囊放在地上，金属扣撞得石板“当”响，声音带着一丝沙哑，“但从他残留的记忆碎片来看，玄清观还有个‘天字堂’，由几个元老级人物掌控，藏得比幽字堂更深。”

林岚握着笔的手顿了一下，眉头瞬间皱紧：“天字堂？龙组的档案里从未有过记载。之前只查到幽字堂负责执行，没想到背后还有更高层。”她抬眼看向陈凡，指尖无意识地敲着地图边缘，“李默提到的昆仑墟地图，你找到了吗？”

陈凡摇头，指尖蹭过裤腿上的血渍：“搜遍了他的尸体和万魂窟的每个角落，都没找到。要么是被他提前藏起来了，要么早就传给了天字堂的人。”

“不管怎么说，昆仑墟暂时安全了。”磐石拍了拍他的肩膀，掌心的老茧蹭得布料发响，“阿刀已经用直升机送回落霞山，医师刚传消息来，说他虽然伤重，但没伤到根基，再养三个月就能痊愈，你不用太担心。”

陈凡点点头，心里悬着的石头落了一半。他的目光扫过篝火旁正在擦拭枪支的龙组队员，突然想起赵岚小队的旧事，开口问道：“林队，赵岚前辈当年的小队，除了李默和被抓的张涛，剩下的王芳和周明，现在在哪？”

林岚翻找档案的动作顿了一下，脸色变得有些复杂，她从随身的文件夹里抽出两张纸，递了过去：“王芳五年前在边境执行反邪术任务时牺牲了，尸体没能运回来，只立了衣冠冢。至于周明……半年前提交了退役申请，回了苏北老家，据说开了家小超市，日子过得挺平静，与世无争。”

“退役？”陈凡接过纸张，指尖划过王芳黑白照片上的笑脸，敏锐地抓住了关键，“周明当年是小队的主力，论资历和实力，至少还能再待十年，不可能这么早退役。”

“档案里写的是受了重伤，腰椎出了问题，不适合再执行高强度任务。”林岚又递来一张照片，照片里是个穿着浅灰色卫衣的中年男人，眉眼温和，正坐在超市收银台后算账，面前堆着几包零食和一瓶酱油，“这是龙组上个月派去探查的人拍的，他每天就是看店、进货，偶尔去菜市场买菜，看起来确实像个普通店主。”

陈凡盯着照片看了许久，目光落在男人握笔的手上——虎口处有一道浅浅的疤痕，那是常年握枪、练剑留下的老茧，边缘光滑，显然是旧伤，绝不是一个天天算账的店主该有的痕迹。他总觉得哪里不对劲，周明是赵岚小队仅存的成员，李默叛逃、张涛被抓、王芳牺牲，唯独他“退役”得干干净净，太过刻意，反而像是在隐藏什么。

“他的老家具体在哪？”陈凡将照片折好，塞进外套内袋。

“苏北盐城下面的一个小县城，叫秦潼镇，超市就在镇中心的菜市场旁边，叫‘惠民超市’。”林岚报出地址，笔尖在地图上圈出一个小点，“需要我派龙组的人跟你一起去查吗？”

“不用。”陈凡将纸张还给她，声音笃定，“我自己去看看。有些事，当面问清楚才放心。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈凡就告别了众人。越野车行驶在乡间公路上，两旁的稻田金灿灿的，风一吹就泛起波浪，空气里满是泥土和稻穗的清香，和昆仑墟的肃杀、万魂窟的阴冷截然不同。阳光透过车窗洒进来，落在他握着方向盘的手上，暖融融的，竟让他生出一丝久违的松弛感。

按照地址找到秦潼镇时，正是午后两点。小镇很安静，柏油路上偶尔有电动车驶过，留下“叮铃”的铃声。“惠民超市”就在菜市场斜对面，店面不大，招牌是红色的，有些地方的漆已经剥落，门口摆着几筐橘子和苹果，看起来和镇上其他的小店没什么区别。

陈凡推开门，门上挂着的风铃发出“叮铃叮铃”的清脆响声。周明正弯腰给一个拎着菜篮的老太太找零，他穿着蓝色的工装围裙，围裙上沾了点面粉，动作缓慢，嘴角带着温和的笑：“阿姨，您拿好零钱，慢走啊。”

老太太接过钱，笑着说了句“谢谢周老板”，转身走出了店门。周明直起身，看到站在门口的陈凡时，眼神愣了一下，随即又露出温和的笑，抬手擦了擦额角的汗：“小伙子，要买什么？零食、日用品都在货架上，你自己看看。”

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