徐谦简单地把如今的朝堂关系大致跟何明风提了提。

何明风心中凛然：“晚辈谨记大人教诲。”

徐景阳插话道：“父亲，何兄才学出众，此次会试必定高中。”

“只是不知会派往何处任职？”

徐谦沉吟道：“若是进士及第，多半先入翰林院为庶吉士。不过……”

徐谦欲言又止，最终只是摇摇头，“罢了，这些日后再说。今日就当家常闲话，不必过于拘礼。”

三人又闲谈片刻，何明风见时辰不早，便起身告辞。

徐景阳送何明风至府门外，临别时低声道：“明风兄，今日父亲对你极为赏识。”

“他平日很少对人如此推心置腹。”

何明风拱手道：“徐大人厚爱，晚辈感激不尽。”

“也多谢景阳兄引见。”

徐景阳笑了笑：“经过这事，我才真正明白何为朋友。”

“往日是我狭隘了。”

二人拱手作别。

何明风带着东西回到了家中，心中有些感慨。

朝堂上的事情，他还真是不太清楚。

看来今后有时间，还要多问问葛夫子和葛知衡，看看他俩怎么说。

……

等放榜的日子焦灼的很。

何明风住的院子里。

何明风、李墨和袁华三人，难得一下子松懈下来，每日都有些不知道做什么好。

李墨和袁华还有京城可以逛。

何明风确实没什么事儿了，整日闲在家中。

就在今日，何明风正与郑榭在院中喝茶闲聊，忽见刘府小厮送来请帖。

“刘兄请我们过府一聚。”

何明风将帖子递给郑榭：“说是新得了一块上好的茶饼，邀我们共品。”

郑榭眼中一亮：“正好，五味楼近日研发了几道新菜，我本就想请刘兄品鉴。”

说着，郑榭的声音忽然低了几度。

“听说……刘姑娘对美食颇有见解，也想请她指点一二。”

何明风闻言，不由得瞥了郑榭一眼。

嗯？

郑二哥什么时候……跟刘姑娘熟悉起来的？

看来他整日忙着去葛府念书，确实遗漏了好多事情啊……

这日午后，刘元丰邀何明风等人到刘家别苑小聚。

别苑内花木扶疏，春意渐浓。

“明风兄，这次会试感觉如何？”

刘元丰斟茶问道。

何明风轻啜一口茶：“尽人事，听天命罢了。”

说着，何明风打量了一下刘元丰紧锁的眉头，反问道：“元丰兄似乎心事重重？”

刘元丰叹口气，压低声音：“不瞒诸位，家弟元才近来行为古怪，常与一些身份不明之人来往。”

“父亲年事已高，家中生意多半交由我们兄弟打理，我怕他……误入歧途。”

何明风心中思忖。

这家伙，不是早就误入歧途了么！

正说话间，一阵诱人香气从隔墙飘来。

何明风嗅了嗅，笑道：“这应该就是郑二哥说的五味楼最新研制的招牌菜了。”

这香味把刚刚的话一下子岔开了。刘元丰拊掌笑道：“确实好香！”

说着他转头身边伺候的小厮说道：“去请小姐过来，就说今日是何公子和郑公子来了，还带了五味楼的新菜。”

“请她来品鉴一下。”

小厮点点头，立刻去请刘瑾儿了。

不多时，郑榭就在刘家的厨房忙完了。

毕竟就是把食盒里的招牌菜加热一下而已。

郑榭带着食盒里面重新热好的菜，来到了何明风和刘元丰所在的花厅。

这时候刘瑾儿也来了。

郑榭眼睛一亮。

然后跟刘家人打招呼。

“刘兄，刘姑娘，快来尝尝我改良的五味鸭！”

郑榭一边说，一边打开食盒，把鸭子拆分开。

郑榭拆着冒着热气的鸭子，刘瑾儿不由得走上前一步。

“郑公子，这鸭子太热了，小心烫手。”

刘瑾儿声音温温柔柔。

郑榭不由得咧嘴一笑，解释道：“刘姑娘，这鸭子，就得热着吃，凉了就不好吃了。”

“你放心，我不怕烫。”

刘瑾儿下意识瞥了一眼郑榭的手。

只见他手上都是老茧。

想必做生意的这一路都是亲力亲为，下了苦功夫。

刘瑾儿眼中闪过一丝心疼。

刘元丰倒是跟何明风相互对视一眼。

“来来来，刘兄，明风，快尝尝！”

郑榭把拆好的鸭子放在几个人面前的碟子上：“咱们边吃边聊。”

刘元丰点点头，夹了一块鸭肉送入口中。

这鸭子味道极为复杂。

外皮有些甜甜的，内里的肉是咸香的，还夹杂着一丝烟熏的香气。

回味甘甜中带着一丝麻辣的味道。

“真是……这五味鸭的名字真是妥当。”

刘元丰赞叹道：“确实吃出了许多番滋味。”

众人围坐分享美食，五味楼新出的菜品引得一片赞叹。

正品尝间，忽见刘元才带一个衣着华丽的年轻男人闯入后院。

“瑾儿，你怎么在这里？”

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