石磊激动得手都有些发抖，紧紧攥着那块锡石，看着何明风，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么感激的话。

但是他嘴笨，不知道怎么表达，最后只得硬梆梆地真诚道谢：“今日多谢了。””

何明风微微一笑，拍了拍他结实的肩膀：“石磊兄不必如此。”

石磊喉头动了动，眼中似有水光闪动。

他把矿石重新放到书架上，然后走到书桌一旁。

何明风和赵秉坤这才发现，书桌一侧有一个木板。

平日是贴着书桌一侧放的，因此刚刚他们进来的时候没有看到。

石磊忽然从枕头下摸出一把带有明显西南风格的小匕首。

在何明风和赵秉坤惊愕的目光中，石磊极其专注地在木板上用匕首尖飞快地刻划起来。

他的动作精准而稳定，木屑簌簌落下。

片刻之后，木板上出现了几行清晰而独特的符号。

一个立方体轮廓，旁边是代表“拆开”的箭头和分割线。

一个简笔画的矿石堆和一个向上的箭头，箭头指向一个类似秤砣的图案。

还有各种刚刚何明风讲过的各种形状计算面积的方法。

刻完这些，石磊收起匕首，用手仔细抹去木屑，仿佛在完成一件神圣的仪式。

他回头看向何明风，露出一个有些腼腆却无比真诚的笑容：“我记下了，带回去教会寨子里的人。”

何明风点点头，心里猜测石磊所在的地方或许是卖这些东西为生，于是开口道：“学问之道，本就在于致用。”

“能帮到你和你的乡亲，我也很高兴。”

赵秉坤的关注点却在另一边。

他摸了摸木板上的刻痕，感慨道：“好家伙！这手刻工，又快又准！”

因为教石磊，时间也过去了一会儿。

何明风看看天色，便和赵秉坤告辞离开了。

赵秉坤在路上一边走还一边感慨。

“这石磊，看着闷葫芦似的，手上功夫可真利索，看起来就在他们那个寨子里没少刻刻画画的。”

何明风点点头，眼中闪过一丝期待：“话说石屏州是不是离咱们这里很远，今天听石磊说的，我都想去看看了。”

“远得很！”

赵秉坤掰着手指头数：“搞不好要在路上走上俩个月哩！”

说着，他的语气也开始渴望起来了：“石屏州竟然有上好的矿石。”

“还经常被奸商压价，还不如让我家去收呢！”

“我们赵家做生意，诚信当道，绝对不会糊弄人，只不过……”

赵秉坤话锋一转，连连惋惜：“这石屏州着实也太远了些。”

两个人正你一言我一语说着话。

就在这时，一个略显清冷的声音自身后响起。

“明风兄。”

何明风回头，只见冯子敬不知何时已站在几步之外。

天热，众人穿着监生常服都挽着袖子。

但是冯子敬的衣服却是一丝不苟，连个折痕都没有，似乎很爱惜这身衣服。

此刻，他紧抿着薄唇，眉头深锁，目光落在何明风身上。

眼神里充满了不解和一种近乎痛心疾首的责备。

何明风有些惊讶：“子敬兄有何事？”

冯子敬没有客套，直接上前一步，声音不高却带着压抑的情绪：“刚才……是石屏州那个石磊？”

何明风和赵秉坤对视一眼，都觉得有些莫名其妙。

“正是。”

何明风点点头。

冯子敬的眉头锁得更紧，嘴角向下撇着。

他压低了声音，语气急促，带着一种“恨铁不成钢”的焦灼。

“明风兄！你我皆是寒窗苦读，历经州县、府、院重重选拔，才得以岁贡身份入此国子监！”

“这机会，来之不易，每一刻光阴都金贵无比！”

他语速加快，手指无意识地捻着衣角：“你才华横溢，经义文章在同侪中亦是翘楚。”

“正是该心无旁骛，深钻《四书》《五经》，揣摩圣贤微言大义，精研八股制艺之时！”

“唯有此道，方是吾辈寒士晋身之正途，是改换门庭、光宗耀祖、上报君恩、下慰父母的唯一指望！”

说着，冯子敬看向何明风的目光里满是失望之色：“我刚刚都看到了，你在教石磊什么算术之类的东西吧！”

“你怎能……怎能将如此宝贵的光阴，耗费在这些旁门左道的‘术数’之上？”

“还教给那石磊！”

“他是什么人？不过是朝廷为羁縻边陲，施恩特招的土官生！”

“连官话都说不利索，字能识得几个？”

“正义堂这次考试，我都打听过了，他可是垫底！”

“乡试于他，无异于登天！”

“你教他这些奇技淫巧，于他何益？于你有何用？”

冯子敬的情绪越发激动，声音也拔高了些许，带着一种过来人的苦口婆心，甚至有些悲愤。

“明风兄，我视你为同道中人，我们都是穷苦出身，深知唯有科举一途可改命。”

“你莫要被这些无用之物分了心神！”

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