这份成熟，不是一朝一夕得来，而是多年耳濡目染、历练磨砺的成果。

帝王心中那一丝自豪，虽未说出口，却在眼神里悄然流淌，如春阳融雪，无声而深远。

但下一刻，太子又低声问了一句：

“父皇，儿臣还是不明白……”

他微微低头，声音轻缓，带着一丝迟疑和探寻，

“要是刚才灵儿没听二皇弟的话，坚决不肯接那颗珠子，您……会硬塞给她吗？”

这个问题问得极轻，却重若千钧。

他并非质疑父皇的决断，而是想看清那背后真正的情感与权衡。

“当然。”

天子语气坚定，目光如炬，没有半分迟疑。

“天子说话，一言既出，驷马难追。”

他缓缓抬起手，指尖轻抚袖口金线，仿佛在重温那份不容更改的威严。

“说要赏，就不会收回去。”

哪怕那赏赐背后暗藏风波，哪怕世人议论纷纷，帝王之诺，从不因外力动摇。

这不是固执，而是尊严，是帝王对自己意志的绝对坚持。

“可是……”

太子眉头微蹙，声音压得更低了些，

“就不怕引起非议吗？”

他深知宫闱之内，流言如刀，哪怕一句无心之语，也能掀起滔天波澜。

更何况，今日当众赏赐，独宠一人，已是打破了多年的平衡。

他担忧的，不只是朝臣的看法，更是妹妹灵儿未来的处境。

“太子，今天老二有一句话说得对。”

皇上忽然语气一缓，眼底泛起一层极淡的柔光。

他望向殿外飞檐一角，声音低沉而遥远，

“在朕心里，什么珍宝，都抵不上灵儿一根头发。”

他说得极轻，却又极重，像是一颗石子落入深潭，激起层层涟漪。

“这五年的亏欠，一颗珠子就能补得回来？”

他顿了顿，嘴角扯出一丝苦笑，

“不止是她，还有你们的母后……”

说到这儿，皇上声音一顿，眼神也空了一下。

那瞬间，他的目光仿佛穿过了重重宫墙，回到了多年前的永宁宫。

记忆飘远了，浮现出一张熟悉的面容——那个陪他年少成婚、共度寒暑的女人。

她的笑温柔如水，眉眼含情，曾是他疲惫时最温暖的归处。

她走时无声，没有惊动整个皇宫，却带走了他心底最柔软的一块地方。

如今，只剩下旧物斑驳，唯有回忆不肯褪色。

这一刻，太子终于全明白了。

父皇对灵儿的疼爱，并非一时兴起的偏宠，也不是帝王喜怒无常的施恩。

那是一种深埋心底的情感投射，是透过灵儿的眼睛，看见了母后年少时的模样。

是对亡妻的思念，是多年未能尽责的愧疚，更是对那个早逝岁月的无声祭奠。

每一个眼神，每一句温言，每一次破格赏赐，都不是冲动，而是偿还。

原来父皇一直把先皇后放在心尖上。

对灵儿的偏爱，不是一时兴起，而是带着思念，带着愧疚，带着多年未能尽到的父子之情。

灵儿不只是他的女儿，更是连接过去与现在的纽带，是他对往昔温柔岁月的唯一寄托。

他用最贵重的赏赐表达疼爱，实则是在弥补那段错过的时光，填补心中那道无法愈合的裂痕。

一个用权势铺路，一个用天下供养。

都是还给过去的债。

父皇用帝国的荣光为灵儿筑起庇护，太子则以未来的江山为她守候安宁。

这不只是亲情，更是一种沉甸甸的责任传承。

他们用不同的方式，延续着同一个未尽的承诺。

过了许久，皇上缓缓回神，低声说道：

他收回远眺的目光，重新落回现实，声音低哑却坚定。

“如果灵儿收了那颗玄武流萤珠，接下来重要的不是她会面临什么，”

他停顿片刻，语气转沉，

“而是朕和你这个当兄长的，必须替她挡住风雨。”

他知道，宠爱必生妒忌，殊荣必将招妒。

他可以赐她无上荣光，却不能替她承受所有暗箭明枪。

所以，这副重担，必须由他们父子共同扛起。

“儿臣明白。”

太子深深低头，脊背挺直如松，一字一句，重若千钧。

“定不负父皇所托。”

他眼中无悲无喜，只有沉静如海的坚定。

他知道，从今日起，守护妹妹，不只是手足之情，更是帝王家的使命。

他会以储君之尊，为她扫清前路荆棘，哪怕风雪压肩，也绝不后退一步。

现在，太子再回想楚音音走或留的事，心里已经没那么在意了。

他曾为此犹豫，也曾因情愫波动而心乱。

可如今，大局已明，亲情与责任的天平已稳稳落定。

他不再纠结于一人去留，因为无论楚音音是否留下，都不可能动摇父皇对灵儿的护佑，更不会影响朝局的走向。

毕竟，皇上态度已经摆得明明白白。

那份偏爱，已非人力可撼动。

就算最后真把她留下，她也不会对楚砚昭造成什么影响。

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