小芸和李伯脸上都露出愤懑之色，却敢怒不敢言。

刘和正坐在窗边看书，闻言缓缓放下竹简，抬起头，目光第一次锐利地直视周贵。

“周管事，”他的声音依旧不高，却带着一种前所未有的冷意，“抽调我的人？是你的主意，还是哪位总管的意思？可有调令文书？”

周贵被这突如其来的质问弄得一愣，他习惯了刘和的软弱，没料到对方会直接反驳，下意识地梗着脖子道：“这……这是小的份内之事，何需文书？公子还是好生养病，这些琐事……”

“份内之事？”刘和打断他，慢慢站起身。虽然身形依旧单薄，但站直之后，竟也有了几分气势，“你的份内之事，就是克扣主子用度，以次充好，中饱私囊吗？”

周贵脸色骤变，强自镇定：“公子！您……您这可不能污蔑人！份例都是按规矩来的，您……”

“按规矩？”刘和冷笑一声，“那我倒要问问，其他各房也是这般陈米糙布？也是这般被削减了钱例？还是说，这规矩是周管事你单独为我定的？”

他每问一句，便向前一步。周贵被他气势所慑，竟不由自主地后退了一步，额头开始冒汗。

“你……你胡说！”周贵有些慌了，声音尖利起来，“公子您病糊涂了！休要污蔑好人！我这就去禀报总管大人……”

“不必了。”刘和声音陡然一沉，“李伯，去请张逸先生过来一趟。再让门外当值的王五、赵七两位侍卫进来。”

李伯早就憋着一口气，闻言立刻大声应道：“是！公子！”转身快步出去。

周贵顿时慌了神：“公子！您……您这是要做什么？一点小事何必惊动张先生和侍卫……”

刘和却不理他，只是重新坐下，拿起那卷竹简，仿佛眼前已无此人。

不一会儿，张逸便带着些许疑惑快步而来，身后跟着两名按刀而入的侍卫，正是那日巡视的王五和赵七。院外的动静也引来了几个其他院落的仆役，远远地探头张望。

“公子，何事相召？”张逸看了一眼脸色惨白、冷汗直流的周贵，又看向面色平静的刘和，心中已猜到了几分。

刘和将事情简要说了一遍，并让小芸和李伯出示了暗中查访的证据——其他院落仆役的口述（虽未敢署名画押，但多人说法一致）、以及周贵家中奢靡与俸禄不符的旁证。

人证物证面前，周贵瘫软在地，磕头如捣蒜：“公子饶命！张先生饶命！是小的一时鬼迷心窍！小的再也不敢了！”

刘和看都不看他，只是对张逸道：“张先生，此等恶奴，欺主瞒上，贪墨府财，按府规，当如何处置？”

张逸目光复杂地看了刘和一眼。这位大公子，平日里不声不响，一旦发作，竟是如此雷霆手段，直接绕过了可能被周贵打点过的总管，将他请来，人赃并获，根本不容周贵有辗转腾挪的机会。

他沉吟片刻，道：“按府规，当杖责三十，革去职司，追回赃款，发往外庄苦役。”

“既如此，便有劳张先生执行府规吧。”刘和语气平淡，却带着不容置疑的决断，“至于所克扣之物，不必追回，折价充入公中即可。我只是要个规矩，并非贪图那点东西。”

这话一出，张逸眼中闪过一丝讶异，连旁边两名侍卫看刘和的眼神都少了几分轻视，多了些郑重。这位公子，似乎并非一味懦弱。

“属下遵命。”张逸躬身应下，随即脸色一沉，对侍卫道，“将周贵拖下去，依规处置！”

“公子饶命啊！公子……”周贵杀猪般的求饶声渐行渐远。

院外围观的仆役们个个噤若寒蝉，看向刘和的目光已充满了敬畏和惊疑。

刘和这才仿佛有些疲惫地揉了揉额角，对张逸道：“有劳张先生了。些许小事，本不该打扰先生，只是涉及府规体统，不敢隐瞒。”

张逸忙道：“公子秉公处置，正是维护府规，何来打扰之说。公子身子要紧，好生歇息，属下会将此事禀明州牧大人。”

“嗯。”刘和淡淡应了一声，不再多言。

张逸再次行礼，带着人退了出去。

院子里恢复了安静。

小芸和李伯脸上都带着激动和扬眉吐气的神色。

刘和却只是静静地看着窗外。他知道，经此一事，他在这州牧府中“病弱可欺”的印象将被彻底打破。虽然依旧势单力薄，但至少，不会再有人敢明目张胆地欺上门来。

这小小的立威，只是开始。他需要更快地拥有真正属于自己的力量。而洞察之戒，将帮他看清前路，甄别可用之人。

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