紫宸宫的朱漆大门，在晨光里透着沉沉的威严。门侧的鎏金铜狮，目露凶光，镇着往来的朝臣与使节，也镇着这皇城根下的万钧气象。

一辆装饰华丽的马车，碾着青石官道，停在了宫门外。车帘被掀开，一群身着异域锦袍的使者鱼贯而出，为首的老者须发皆白，头戴嵌宝金冠，正是朱罗王朝的丞相，身后跟着的，是南方诸王邦的使臣，一个个神色凝重，却又带着几分急切。

他们是奔着范正鸿来的。

八哩丹的铁骑南下，如猛虎下山，拉杰普特王朝不过三日便已土崩瓦解，消息传至天竺南部，朱罗王朝与南方诸王邦估计了一下自己的实力，瞬间陷入恐慌。他们深知，以大夏铁骑的悍勇，若继续南下，诸国覆灭不过是旦夕之间。于是，诸国放下纷争，歃血为盟，共同推举朱罗丞相为使，星夜兼程赶赴大夏京城，只求能面见大夏皇帝，请求东南互保。

“劳烦通禀一声，”朱罗丞相上前一步，对着守门的禁军拱了拱手，语气里带着几分谦卑，“我等乃天竺朱罗王朝及南方诸王邦使臣，有要事求见大夏陛下，还望行个方便。”

禁军面无表情，只是抬手拦住了他们的去路：“陛下公务繁忙，若无事先传召，任何人不得擅入。”

“此事关乎天竺诸国存亡，十万火急！”朱罗丞相急忙道，“还请将军务必通禀，我等愿献上黄金万两，珍宝无数，只求陛下能下令止戈，罢兵言和！”

他身后的使臣们也纷纷附和，言辞恳切，甚至有人已经开始擦拭眼角，做出一副悲戚之态。

就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。

只见一队玄甲亲兵，簇拥着一位身材魁梧的将领，大步流星地走了过来。那将领身披明光铠，腰悬佩剑，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是大夏的亲兵统领——丘岳。

他是范正鸿的心腹，执掌宫禁，向来是说一不二的性子。

“何事喧哗？”丘岳的声音不高，却带着一股慑人的气势，目光扫过那群异域使臣，眉头微微蹙起。

朱罗丞相像是抓住了救命稻草，连忙上前，躬身行礼：“将军在上，我等乃天竺朱罗王朝及南方诸王邦使臣，求见陛下，有要事相商，还望将军代为通禀。”

丘岳听完，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，他上下打量了一番这群使臣，眼神里满是不屑。

“求见陛下？”丘岳冷笑一声，“你们也配？”

此言一出，使臣们的脸色瞬间变得惨白。

朱罗丞相强撑着底气，说道：“将军此言差矣，我等心怀诚意而来，愿与大夏永世修好，献上厚礼……”

“厚礼？”丘岳打断他的话，声音愈发冷冽，“你们天竺诸国，先是派婆罗诃携毒物祸乱我大夏民生，如今见我大夏铁骑南下，便想着求和？天底下，哪有这般便宜的事？”

他顿了顿，目光如刀，扫过众人：“陛下说了，天竺诸国，罪在不赦，唯有犁庭扫穴，方能以儆效尤！你们要见陛下，无非是想巧言令色，拖延时日，这等心思，还是收起来吧！”

“将军！”朱罗丞相急得满头大汗，想要上前再辩，却被丘岳身后的亲兵厉声喝止。

“滚！”丘岳猛地一挥手，声音如同惊雷炸响，“宫门前岂容尔等在此聒噪？再敢逗留半步，休怪本将不客气！”

他身后的亲兵立刻上前，手按刀柄，眼神凶狠地盯着那群使臣，一股肃杀之气瞬间弥漫开来。

朱罗丞相看着丘岳那张冷硬的脸，又看了看宫门内那深不可测的庭院，知道今日是万万见不到范正鸿了。他长叹一声，脸色灰败，带着一众使臣，失魂落魄地转身离去。

马车再次碾动，朝着城外驶去，车厢里，一片死寂。

丘岳站在宫门前，望着那辆马车远去的背影，眼神冷冽。他转身，朝着宫门内走去，脚步沉稳。

这等求和的使团，见了也是污了陛下的眼。

丘岳目送天竺使团的马车消失在官道尽头，玄甲下的肩背依旧挺得笔直。他抬手示意禁军归位，转身便踏着青石阶步入宫门，靴底碾过阶缝里的朝露，溅起细碎的湿痕。

穿过丹陛之下的铜鹤仪仗，丘岳径直走向内宫的长春殿——范正鸿此刻正与闻焕章商议南下军务。殿外值守的亲兵见是他来，无需通传便侧身引路，殿内的议事声随着殿门推开飘了出来。

“八哩丹的铁骑已半过普拉蒂哈拉王朝，边军无可战之力皆望风而逃。”

范正鸿端坐于龙椅之上，明黄色龙袍衬得他面容愈发深邃。见丘岳进来，他抬手止住议事，沉声道：“使团走了？”

“回陛下，”丘岳单膝跪地，拳抵青砖，“臣已将其斥退。朱罗丞相言辞卑贱，愿献黄金万两求罢兵，臣按陛下先前的吩咐，未容他们多言。”

“嗯。”范正鸿颔首，指尖轻叩龙椅扶手，“这群人求见不成，必然不会死心。”他目光扫过殿外的宫墙，语气冷了几分，“他们知晓皇后素来仁厚，定会想着走后宫的门路。”

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